需要草药！需要水！需要火！可他们什么都没有！
“我去找！”宁休毫不犹豫，就要起身。
“不行！宁先生！夜里山林太危险！而且你…”婉娘急忙拉住他，宁休的状态同样极差。
“待在这里，更危险！”宁休挣脱她的手，眼神决绝，“看好他！”他将夏衍交给婉娘，又看了一眼赵贲的遗体，深吸一口气，毅然钻出了石窟。
冰冷的夜风如同刀子般刮在脸上。宁休强忍着虚弱与伤痛，凭借微弱的月光和神识感知，在附近小心翼翼地搜寻。他找到了一些常见的清热止咳的草药，又用树叶收集了些许露水。
然而，就在他准备返回时，神识忽然捕捉到远处隐约的脚步声和火把的光芒！还有犬吠声！
追兵！他们竟然连夜搜山了！而且有猎犬！他们的踪迹恐怕瞒不了多久！
宁休心头一紧，立刻隐匿气息，快速返回石窟。
“外面有追兵，有猎犬，这里不能呆了！”他压低声音，将草药和露水交给吴郎中，“尽快处理！”
吴郎中和婉娘脸色煞白，手忙脚乱地嚼碎草药，混合露水，小心地喂给夏衍。
孩子服下药后，咳嗽稍缓，但高烧未退，依旧昏昏沉沉。
外面的脚步声和犬吠声越来越近！火把的光芒已经能透过石缝隐约看到！
“走！”宁休当机立断，再次背起赵贲的遗体，抱起夏衍，“跟我来！”
他率先钻出石缝，辨认了一下方向，朝着与追兵相反、地势更复杂的密林深处潜行而去。婉娘和阿木搀扶着吴郎中，紧紧跟上。
夜间的山林跋涉如同噩梦。荆棘划破了衣衫和皮肤，脚下湿滑难行，黑暗中不时传来不知名野兽的低吼。追兵的声音如同跗骨之蛆，始终在后方不远处回荡，逼迫他们不断加快脚步，耗尽最后的气力。
夏衍在高烧中无意识地呻吟着，身体烫得吓人。
宁休的心如同被放在火上炙烤。孩子的状况越来越差，再得不到有效的救治，恐怕…
就在他心急如焚之际，前方带路的吴郎中忽然脚下一滑，惊呼一声，竟朝着一个陡坡下滚去！
“吴老！”婉娘和阿木惊叫。
宁休眼疾手快，空着的一只手猛地探出，一把抓住吴郎中的胳膊，自己却被带得一个踉跄，单膝跪地，才勉强稳住身形。
但这一耽搁，后方追兵的火光已然逼近！猎犬的狂吠声清晰可闻！
“在那边！快追！”
“发现他们了！”
宁休眼中闪过一抹绝望的厉色！走不了了！
他猛地将夏衍塞给婉娘，嘶声道：“带着孩子和吴老，往东边密林跑！不要回头！我来引开他们！”
“不！宁先生！一起走！”婉娘哭喊着。
“走！！！”宁休怒吼，猛地将他们推向黑暗的密林，自己则转身，朝着追兵的方向，主动释放出一丝微弱的文气波动！
“在那边！追！”追兵立刻被吸引，火把和脚步声迅速朝着宁休所在的方向涌来！
宁休最后看了一眼婉娘他们消失的方向，一咬牙，背着赵贲的遗体，朝着相反的方向疾奔！他要以自身为饵，引开追兵！
他在黑暗中亡命奔逃，身后的追兵越来越近，箭矢不时从耳边呼啸而过！
文气早已耗尽，体力也接近极限，全凭一股意志在支撑。肩上的伤口再次崩裂，鲜血浸透了衣衫。
就在他即将被合围之际，前方忽然出现一条湍急的河流！河水在月光下泛着冰冷的黑光！
没有犹豫！宁休用尽最后力气，纵身跃入冰冷的河水之中！
刺骨的寒意瞬间席卷全身，几乎让他窒息。他死死抓住赵贲的遗体，凭借水流向下游漂去。
追兵赶到河边，朝着水中疯狂放箭，箭矢噗噗地射入水中，却难以命中。
宁休屏住呼吸，顺流而下，不知漂了多远，直到彻底听不到追兵的声音，才挣扎着爬上一处荒凉的河滩。
他瘫倒在冰冷的鹅卵石上，剧烈咳嗽着，吐出呛入的河水，浑身冰冷刺骨，几乎失去知觉。赵贲的遗体安静地躺在旁边。
暂时…安全了…
但婉娘他们呢？夏衍呢？
无边的忧虑与身体的极致疲惫如同潮水般将他吞没。他抬头望向墨蓝色的夜空，残月如钩，繁星冰冷。
在这荒无人烟的河滩上，背负着同伴的遗体，与生死未卜的孩子和同伴失散，前所未有的孤寂与沉重压得他几乎喘不过气。
必须活下去！必须找到他们！
他挣扎着坐起身，运转最后一丝微薄的文气驱散寒意，目光扫过河滩，希望能找到一些果腹之物或藏身之所。
就在这时，他的目光忽然定格在河滩上游不远处的一堆被河水冲积而来的杂物上。那里面，似乎有一截破损的、样式古老的木质船舷，以及一些…陶罐的碎片？
有人迹？或者说，曾经有人在此活动过？
宁休心中一动，强撑着站起来，踉跄着走过去仔细查看。
那船舷腐朽严重，显然年代久远。而那些陶片…
他捡起一块较大的陶片，就着月光仔细辨认。陶片质地粗糙，上面似乎用一种暗红色的矿物颜料，绘制着一个极其简陋、却透着古老蛮荒气息的图案——那是一个抽象的眼睛图腾，瞳孔处，点着一抹幽暗的深蓝。
这个图腾…他从未见过。既非道门符箓，也非儒家纹章，更非百国之界常见部落的标记。
一种古老、神秘、甚至带着一丝诡异的气息，从这陶片上弥漫开来。
宁休的眉头紧紧皱起。
这黑风山脉深处，除了黑风隘的追兵和可能存在的幽影教据点，难道还存在着…其他不为人知的、古老的势力？
（本章完）
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