天还未亮透，祁同伟就悄悄起身了。
他动作很轻，但还是惊动了浅眠的母亲。母亲也跟着起来，默默地在灶间给他热了昨晚剩下的稀粥，又塞给他两个冰冷的窝头。
“路上吃…早点回来。”母亲的声音里满是担忧，却不多问。
“嗯，妈，放心吧，没事。”祁同伟接过窝头，揣进怀里，那里还贴肉放着那张被他反复研究、几乎摸软了的兑付公告剪页（他昨天回来时小心地撕了下来）。
他没有惊动父亲，背上一个磨得发白的旧帆布包，里面装着凉开水和窝头，深吸一口清冽又寒冷的空气，再次踏上了通往乡里的山路。
晨雾弥漫，山路湿滑。这一次，他的脚步却比昨日坚定了许多。目标明确，让他暂时忘却了身体的疲惫和对未来的焦虑。
到了乡上，他没有先去邮政所，而是拐进了供销社。他记得家里还有十几个鸡蛋，是母亲攒着准备换盐的，他偷偷拿了五个出来。这是他目前唯一能想到的、可以用于“启动”的“资本”。
他蹲在供销社门口不远处的墙角，像个真正的小贩一样，等待着机会。他的心怦怦直跳，既有对计划的期待，也有一种难以言喻的羞耻感。一个即将名牌大学的大学生，在这里蹲着卖鸡蛋？记忆里那个骄傲到极点的祁同伟，是绝对无法忍受的。
但现代的灵魂告诉他，活下去，改变命运，比虚无的面子重要一万倍。
“小伙子，鸡蛋咋卖？”一个挎着菜篮子的大婶走过来问。
祁同伟愣了一下，赶紧根据记忆报了个价。一番简单的讨价还价后，五个鸡蛋换来了皱巴巴的几毛钱。
握着这带着体温的几毛钱，他感到一阵心酸，又有一丝兴奋。这是他自己“赚”来的第一笔钱，虽然微薄，却意义非凡。
他没有耽搁，立刻开始实施计划。他先是找到昨天在杂货铺门口听到谈话的那两个干部，鼓起勇气，上前搭话。
他尽量让自己显得朴实又焦急，谎称自己是学生，家里老人病重急需用钱，手头有几张国库券不知道哪里能换，想请教一下。那两人看他学生模样，不似作伪，倒是起了点同情心，告诉他可以去县里银行兑付，但也抱怨了几句手续麻烦，利息也没多少。
祁同伟趁机小心翼翼地问：“叔，那…您家要是也有，不方便去兑，要不…要不便宜点转给我？我凑多一点，一起去兑，也能省点路费…”
其中一人打量了他一下，摇摇头：“我家那几张年头早，面值小，不值当你跑一趟。”
另一人倒是想了想，说：“我家里好像有十来块钱的，87年的吧？放着也是放着，你要真急着用钱，给我八块，券给你了。”
祁同伟心中飞快计算：87年国库券，票面利率，持有到期的话…他立刻意识到，这是一笔利润可观的操作！即便对方折价，他也有得赚！
他强压激动，脸上露出为难又急切的表情：“叔，我…我身上就这几毛钱，是卖鸡蛋换的…您看，能不能我先给您这点当定金，您把券给我，我兑了钱立刻回来补给您？或者…我拿这钱跟您换一张面值最小的？”
他拿出了那卖鸡蛋得来的几毛钱，眼神恳切。
那人看着他手里的毛票，又看看他洗得发白的旧衣裳和诚恳焦急的脸，叹了口气，摆摆手：“算了算了，几张旧券，放着也碍事，看你学生娃也不容易，都给你吧。钱就不要了。”
说着，他从公文包里翻出一个小信封，里面果然躺着几张泛黄的国库券，面额不等，加起来正好十元。
祁同伟愣住了，一股暖流夹杂着酸楚涌上心头。他连连鞠躬：“谢谢叔！谢谢叔！这钱您一定得收下，不然我不能要！”他执意将那几毛钱塞给了对方。
那人推辞不过，最终收下了，还拍了拍他肩膀：“赶紧去兑了给老人看病吧，好好读书！”
拿着这价值十元的国库券，祁同伟的手微微发抖。第一步，成功了！虽然近乎于“乞讨”，但毕竟成功了！
有了这十元券打底，他的底气足了一些。他如法炮制，又在乡里辗转打听，用类似的说辞（家里急用钱），加上那十元券作为“信用证明”，又从一个老奶奶手里，用三块钱现金（那几毛钱加上后来又一个鸡蛋换的钱）和帮对方挑半缸水为代价，换来了两张面值五元的国库券（折价收购）。
一个上午过去，他的帆布包里，已经拥有了面值二十元的国库券，而成本，几乎是零（付出了劳动和极少的现金）。
中午，他啃着冰冷的窝头，喝着凉开水，内心却火热无比。
下午，他不再在乡里耽搁，直接步行前往县城！他必须去县里的银行，将这些“纸”变成真正的钱！
去县城的山路更远，走了足足三个多小时。当他拖着几乎麻木的双腿，站在县农业银行门口时，看着那比乡邮政所气派多了的门面，竟有些胆怯。
深呼吸，整理了一下被汗水浸透又风干、显得皱巴巴的衣服，他鼓起勇气走了进去。
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