柜台后的工作人员看到他这个样子的年轻人，眼神里带着一丝审视和不易察觉的轻慢。
“同志，你好，我…我来兑国库券。”祁同伟尽量让自己的声音平稳，将那一小叠精心抚平的国库券从窗口递了进去。
工作人员接过券，有些意外地看了他一眼，然后开始熟练地核对、计算。算盘珠噼啪作响。
等待的时间并不长，却让祁同伟感觉像一个世纪。他紧紧盯着工作人员的表情，生怕出什么差错。
终于，工作人员抬起头：“87年的五元券两张，88年的十元券…利息加起来一共是…给你二十五块三毛二。没错吧？”
“没错没错！”祁同伟的心脏几乎要跳出胸腔。
工作人员将钱点好，从窗口递了出来。主要是几张五元、两元、一元的纸币，还有一些毛票和硬币。
祁同伟伸出微微颤抖的手，接过了那叠钱。
二十五块三毛二！
扣除他几乎可以忽略不计的“成本”（几个鸡蛋和挑水的劳力），他净赚了超过二十元！这几乎相当于父亲辛苦劳作一两个月的收入！
成功了！真的成功了！
巨大的喜悦和成就感冲刷着他的全身，让他几乎要落下泪来。这是他在这个陌生而艰难的时代，凭借自己的智慧和勇气（以及一点点信息差），挖到的第一桶金！
他紧紧攥着这笔“巨款”，走出银行大门，阳光刺得他眼睛发酸。他第一次觉得，未来的路，似乎并非一片漆黑。
他没有立刻回家，而是在县城里小心翼翼地转了一圈，用零钱买了两斤肥肉膘（回去可以炼油，改善家里伙食），又称了一斤最便宜的水果糖。
回到村里时，又是傍晚。
当他把剩下的二十多元钱和肉、糖放在父母面前时，两个老实巴交的农民彻底惊呆了。
“这…这哪来的钱？！”父亲的声音带着惊恐，生怕儿子走了歪路。
祁同伟耐心地解释了一番，省略了其中“乞讨”般的细节，只说是帮人跑腿兑换，赚了点辛苦钱和跑腿费。
父母将信将疑，但看着儿子疲惫却明亮的眼睛，看着那实实在在的肉和糖，最终还是选择了相信。母亲背过身去，用围裙擦着眼角。父亲沉默了很久，最后只是用力拍了拍他的肩膀。
那一刻，祁同伟感到一种前所未有的满足。不仅仅是因为赚到了钱，更是因为他终于有能力，哪怕只是一点点，为这个家带来实质性的改变。
晚上，他躺在床上，借着月光摩挲着那张省城汉东大学的地图（录取通知书里附带的），内心充满了前所未有的渴望。
省城，那里有更大的银行，更多的机会。国库券套利，这只是开始。
他带着对未来的憧憬和疲惫，沉沉入睡。
第二天，他起了个大早。今天是去省城报到的日子。
父母坚持要送他到村口。母亲把他的旧帆布包塞得满满的，除了窝头，还有煮鸡蛋和咸菜。父亲沉默地抽着烟，眼神复杂。
老村长和不少乡亲也来了，说着祝福和叮嘱的话。
那辆破旧的长途汽车摇摇晃晃地开来，扬起一片尘土。
祁同伟最后看了一眼贫穷的孤鹰岭，看了一眼满脸期盼的乡亲，看了一眼佝偻的父母。
他深吸一口气，拎起简单的行李（几件旧衣服和那手帕包里的学杂费），毅然踏上了汽车。
车门关闭，发动机轰鸣着，将熟悉的村庄远远抛在身后。
路况很差，汽车颠簸了七八个小时，终于在傍晚时分，喘着粗气驶入了汉东省城的长途汽车站。
一下车，喧嚣的人声、嘈杂的喇叭声、以及空气中陌生的城市气息，瞬间将祁同伟包裹。高楼大厦，车水马龙，琳琅满目的商店…这一切都与孤鹰岭形成了巨大的、令人眩晕的反差。
周围的旅客衣着光鲜，行色匆匆。他穿着打补丁的衣服，拎着破旧的行李，站在人群中，显得格格不入，一种深入骨髓的自卑和茫然再次袭来。
他攥紧了拳头，强迫自己镇定下来，按照记忆中的地图，寻找通往汉东大学的公交车。
挤上拥挤的公交车，投币，然后在摇晃的车厢里，紧紧护着自己的行李和贴身藏好的钱（国库券赚的二十多块和路费剩下的钱）。
到达汉东大学站时，天已经快黑了。
气派的校门，郁郁葱葱的树木，古老而庄严的建筑，以及身边走过的那些洋溢着青春自信、穿着体面的未来同学们…这一切都让祁同伟感到一阵窒息般的压力。
他深吸一口气，低着头，朝着政法系报到处的方向走去。
报到流程繁琐，周围的一切都让他感到陌生和不安。他小心翼翼地交着费用，办理着手续，尽量降低自己的存在感。
终于办完所有手续，他领到了宿舍钥匙和一些生活用品，按照指示朝着宿舍楼走去。
天色已晚，校园里的路灯亮了起来。他抱着领到的脸盆、暖水瓶等杂物，艰难地辨认着宿舍楼的方向。
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