“胡言乱语！”
一直强忍着眼泪的苏淑妃，此刻终于崩溃了。她一把推开旁边的宫女，扑倒在床沿，死死地握住女儿那冰凉的小手，眼泪如断了线的珠子般滚落。
“我的曦儿……她才刚刚认祖归宗，她才刚过了几天安生日子啊……”
苏晴雪将脸埋在女儿的掌心里，泣不成声，语气中充满了深深的自责与绝望。
“陛下……是我们的错，是我们李家造的杀孽太多，是这皇城的墙太高、太冷了。老天爷这是在惩罚我们，他把顾长安带走了，现在连曦儿也不肯留给我们了……”
听到妻子这般痛心疾首的哭诉，李彻身形一晃，整个人仿佛瞬间老了十岁。
他颓然地跌坐在绣墩上，看着床榻上生死不知的女儿，脑海中浮现出那个在含元殿上、为了护住若曦，一剑斩杀废太子的青衫少年。
顾长安生死未卜，连尸骨都找不到。
如今女儿又成了这副活死人的模样。
他甚至不敢去想，等会儿出宫，百年之后，又该如何去面对九泉之中的顾氏夫妇。他这个坐拥天下的大唐天子，竟然连二人唯一的骨肉都没能护住。
“哭什么？这还没出殡呢，哭丧早了点吧？”
就在这压抑到极点的气氛中。
一道极其不合时宜、甚至带着几分酒气的沙哑声音，从殿门处传来。
众人惊愕回头。
只见内阁首辅周怀安，连那身紫色的朝服都没穿正，衣襟半敞着，手里拎着个硕大的酒葫芦，大摇大摆地跨过了长乐宫的门槛。
“周师！你……”李彻皱起眉头，刚想发作。
周怀安却毫不理会皇帝的怒火，他径直走到床榻前，先是极其随意地瞥了一眼李若曦那带着笑意的睡颜，随后仰起头，“咕咚咕咚”地灌了一大口烈酒。
“哈——舒坦！”
老头子抹了把胡子上的酒渍，转过头，看着满脸悲戚的李彻和苏晴雪，那一双历经沧桑的眼眸里，非但没有半点悲伤，反而透着一股子看透了人精的笃定与戏谑。
“陛下，娘娘。老臣劝你们把眼泪收一收，留着等那小子将来在朝堂上气你们的时候再流。”
“周阁老，您这话是什么意思？”苏晴雪猛地抬起头，像抓住了救命稻草般死死盯着他。
“什么意思？”
周怀安冷笑一声，极其放肆地一屁股坐在了旁边的太师椅上。
“老夫虽然不懂什么神魂离体、奇门遁甲。但老夫和顾长安那小王八蛋形影不离相处了整整四年！”
“你们真以为，那个能把天下人都算计进棋盘里、走一步看十步的小狐狸，会那么容易死在一条地下暗河里？”
周怀安指着李若曦，语气斩钉截铁：
“那小子，骨子里透着自私，透着怕死，更透着对他身边人的极致护短！”
“他若是真到了必死的绝境，绝对会提前给若曦丫头留下后手，绝不会让她像现在这样安安静静地躺在这里睡觉！”
“老夫敢用这项上人头担保，顾长安那祸害，绝对还全头全尾地活着！而且，这丫头现在的这副古怪模样，八成就是那小子在捣鬼！”
周怀安这番极其笃定、甚至有些蛮不讲理的推断，在那些太医和高人听来简直是无稽之谈。但在李彻和苏晴雪听来，却仿佛是这绝望深渊里照进来的一束强光。
是啊。
那可是顾长安！
……
……
就在皇城深处因为周怀安的一席话而生出一丝希冀时。
长安城外的国子监内，气氛却压抑得很。
学堂后排的角落里。
顾安年穿着一身青色院服，脊背挺得笔直。他手里握着一支狼毫笔，正有条不紊地在宣纸上默写着《盐铁论》。
他的动作极稳，每一笔每一划都透着一种超越年龄的沉静。
而在他身侧的另一张案几旁。
顾灵儿已经站了起来。少女那张娇俏的小脸上满是怒容，右手死死地按在腰间的防身短剑上，指节因为过度用力而泛着青白。
在她前方不远处，三三两两地聚着几个世家子弟。虽然碍于书院的规矩不敢大声喧哗，但那刻意压低却又恰好能让人听见的交谈声，正如同一根根淬了毒的钢针，直往人的耳朵里钻。
“听说了没？那顾长安听说这回算是死透了。”
“哎，可惜了那一身才华。不过也是他自己狂妄，连太子都敢动。这人啊，运气总有用完的时候。这不，报应来了。”
“嘘，小声点，顾家那对龙凤胎还在呢……”
“在就在呗，没了顾长安，加上长乐宫那位现在也昏迷不醒成了活死人，他们顾家在这京城算个什么东西？”
“砰！”
顾灵儿猛地一脚踹翻了面前的案几，砚台里的墨汁溅了一地。少女双目赤红，像是一头发怒的小母豹，拔出短剑就要冲过去拼命。
“你们给我闭嘴！我大哥才没死！”
“灵儿。”
一道不大，却带着极强穿透力的声音，极其平稳地在角落里响起。
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