并州城，刺史府临时行辕。
浓郁的墨香混合着炭盆里偶尔爆出的几缕青烟，在这间宽敞却略显空旷的大堂内氤氲。
李若曦端坐在那张宽大的紫檀木书案后。
“哗啦。”
一份散发着淡淡血腥味与泥土气息的边关急递，被谢云初双手呈递到了她的面前。
“殿下，定州关外三百里加急。”
谢云初那张原本温润如玉的江南才子面庞，此刻也蓄满了青色的胡茬，眼底布满血丝，但他的声音却透着一股犹如巨石落地般的沉稳。
“斥候回报，西秦的三万大军，已于昨日清晨拔营。他们褪去了所有攻城器械，沿阴山古道全线退居关外。至此，并州之围，彻底解了。”
李若曦握着朱砂笔的手微微一顿。
笔尖悬在半空，一滴饱满的朱砂墨摇摇欲坠，最终“啪”的一声砸在了下方那份关于灾民粮草调配的草案上，晕染开一抹刺目的殷红。
“朝廷那边，是怎么回复西秦国书的？”少女的声音清冷道。
谢云初深吸了一口气，眼底闪过一丝嘲弄：“回殿下。长安政事堂发了明发邸报。西秦国师上表请罪，称此次围城，乃是边关将领贪功冒进、擅自调兵的‘独走’之举，绝非西秦王庭的本意。为了以表诚意，西秦愿意退还这一个月来趁乱占领的大唐边境三座小城，并赔偿牛羊两万头、战马三千匹。”
“而朝廷那边……内阁与六部廷推后，陛下朱批，‘准奏’。两国，议和了。”
听到这个结果，大堂内正在低头算账的苏温和裴玄，动作同时停滞了一下。
“放屁！”苏温压低了声音，咬牙切齿地骂了一句，“三万铁鹞子，人吃马嚼，那是多大的后勤调度？没有西秦皇帝和国师的虎符，那个边关将领敢擅自越界？这分明是他们看到幽并二州没有崩溃，知道再围下去他们的粮草也撑不住了，所以才找了个替罪羊！”
“朝廷那些老头子也是软骨头，竟然就这么捏着鼻子认了？！”
“不认，又能如何？”
李若曦放下朱砂笔，缓缓靠在椅背上。她抬起那双清澈却深不见底的杏眸，目光穿过大堂半开的门扉，看向外面那依然阴沉的天空。
“幽州暴乱刚平，并州饿殍满地。十万神策军还在南边镇压那些趁雪打劫的流寇。大唐的国库里，现在连支撑十万大军打一场三个月国战的银子都掏不出来。”
少女的声音透着一种令人心悸的清醒与残忍。
“先生曾经教过我。国与国之间，没有对错，只有筹码。西秦围城不攻，是为了等我们内部自己崩溃，不战而屈人之兵。如今我们挺住了，他们也到了极限。长安的那帮朝臣虽然腐朽，但算盘打得比谁都精。三座小城和几万头牛羊的赔偿，已经是大唐在这个千疮百孔的寒冬里，能争取到的最大体面。”
“这口气，咽不下去，也得咽。”
她站起身，有些疲惫地揉了揉酸胀的眉心，将那份边关急递压在了一旁。
“不说这些了。京城的博弈，自有父皇去头疼。我们现在的任务，是稳住这并州城的二十万张嘴。”
李若曦转过头，看向裴玄。
“裴大人，卢文昭卢大人及其家眷，这两日安置得如何了？”
提到那位差点拔剑自刎、背负着千古贪官骂名的并州守将，裴玄的神色立刻变得无比郑重。
“回殿下。按照您的吩咐，卢将军的府邸虽然被他自己拆了当滚木，但下官已经在城南寻了一处幽静且坚固的院落，将卢将军和卢瑾、卢怀玉姐弟妥善安置了进去。四周派了整整一营的虎贲卫十二个时辰轮班值守，美其名曰‘看押’，实则是严密保护。”
裴玄顿了顿，压低声音道：“城中百姓虽然感念殿下活命之恩，但那些之前被卢将军强行征调了余粮的大户乡绅，心中依然有怨气。若非殿下的铁腕压着，恐怕早就有人暗中煽动暴民去寻卢将军的晦气了。”
“你做得很好。”
李若曦点了点头，眼神中闪过一丝对那位硬骨头守将的敬意。
“卢文昭是功是过，是忠臣还是贪官，不是这并州城里几个挨了饿的大户说了算的，也不是我一个长公主能一锤定音的。他的案子，牵扯到十九年前的朝堂旧怨，必须由大理寺、刑部和御史台三法司会审。”
“本宫昨日已经向长安递了加急奏疏，申请让卢文昭回京述职。在这之前，绝不能让他在并州出半点差池。那是先生拼了命也要保下来的人，也是这北地边军的一根脊梁。”
少女深吸了一口气，再次坐回案前。
“礼部和吏部那边，前来接手幽州和并州政务的封疆大员，到底什么时候能到？这已经是第三次催问了。”
谢云初苦笑了一声：“殿下，大雪虽然停了，但道路泥泞不堪。更何况，这幽并二州如今虽然被您理顺了，但在那些京城官员眼里，依然是个随时会爆发瘟疫的苦差事。他们一拖再拖，据驿站回报，最快……恐怕还要半个月才能抵达。”
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