风雪虽被短暂地挡在了三十里堡的废墟之外，但人间的苦难，从来不是靠着几句口号和一腔热血就能瞬间抹平的。
之前的那些话语，哪怕说得再掷地有声，落到实处，依旧是一地令人焦头烂额的鸡毛。
五六十个感染了风寒甚至疫病的流民，加上三十个饿了几天几夜的残兵。想要在极寒的天气下把他们从鬼门关拉回来，其难度无异于登天。
篝火虽然生起来了，但湿透的柴火冒出刺鼻的浓烟，熏得人连连咳嗽。残破的毡布根本挡不住四面漏风的断墙。
裴玄和谢云初等人，此刻才真正体会到什么叫“百无一用是书生”。
那些在户部账本上看起来轻飘飘的“安置”二字，变成了流民身上散发的恶臭、伤口溃烂的脓水，以及那怎么也喂不进去的糙米汤。
“咳咳……顾兄，这……这不行啊。”
苏温搓着冻得发僵的手，从风雪中钻进了临时搭建的中军大帐，原本那张总是挂着精明笑意的脸，此刻被冻得青紫，满是疲惫。
他并不是什么神仙，苏家的名头在这北地也并非万能。
“我去丰县买药买粮，那药铺的老板一开始根本不买账。在这兵荒马乱的地界，苏家的金牌顶多能让他不报官。真正让他把那几车麻黄和柴胡吐出来的，是我许诺了他在江南道三年的免税盐引，外加让随行的两个虎贲营护卫，直接把刀架在了他小舅子的脖子上。”
苏温灌了一口冷茶，喘着粗气。
“顾兄，这北地的世道，烂透了。有钱都未必好使，他们只认刀子和现成的粮食。咱们带来的那些辎重，若是不省着点用，这五六十个人，就能把咱们拖死。”
顾长安坐在马扎上，听着苏温的汇报，并没有太多的意外。
这就是真实的世界。没有那么多纳头便拜的无脑桥段，有的只是利益的交换和暴力的威慑。
“辛苦了。”顾长安点点头，目光转向帐外。
那里，李若曦正带着素素，在难闻的浓烟中，给重症的流民施针灌药。
“把李校尉叫进来吧。”
顾长安淡淡地吩咐道，“戏唱得差不多了，这烂摊子到底该怎么收，总得让地头蛇交个底。”
片刻后，厚重的帐帘被掀开。
幽州城南大营校尉李铁，带着一身雪花和复杂的忐忑，大步走了进来。
他虽然吃了一顿饱饭，也喝了素素熬的汤药，但身为一个在边关摸爬滚打了十几年的老兵，他不可能因为一顿饭，就对这几个来历尚且难以查证的年轻人死心塌地。
在这乱世，谁知道这些人是不是哪路人马派来收买人心的手段？
“几位恩公。”
李铁抱拳，虽然行了礼，但脊背依然挺得笔直，眼神中带着一种审视和戒备。
“诸位的救命之恩，李某和三十个兄弟没齿难忘。但李某身为大唐边军校尉，职责所在。诸位究竟是何方神圣？为何会带着江南口的口音，却能调动这等精锐的骑兵？”
他看了一眼帐外那些宛如黑色雕塑般的士兵，心中忌惮极深。
“若是不明示身份，李某纵然是死，也不能带着兄弟们跟着诸位走。这是军规。”
听着这番硬气的盘问，苏温和裴玄对视一眼，都有些无奈。这军汉，倒是茅坑里的石头，又臭又硬。
顾长安却没有说话。
他只是侧过头，看向刚刚掀开帐帘、洗去了一手药渣和血污的李若曦。
少女走了进来。
她没有换上什么华丽的衣裳，依旧是那件素净的衣裙。但她没有再像之前那样刻意收敛气息，而是直接走到了主位上，缓缓坐下。
李铁眉头一皱，刚想开口质问这个少女为何如此托大。
下一秒。
“啪。”
一声清脆的金属撞击声在案几上响起。
李若曦从袖中取出了一样东西，极其随意地扔在了李铁的面前。
那是一半暗金色的、雕刻着狰狞虎头的虎符！
在那半块虎符旁边，还跟着一卷用明黄丝线捆扎、盖着鲜红的“受命于天”传国玉玺大印的圣旨！
“这……”
李铁的瞳孔在一瞬间收缩到了针尖大小！
他虽然只是个校尉，但那半块虎符的制式，那明黄圣旨上散发出来的不可侵犯的皇权威压，他就算是瞎了眼也能认得出来！
“大唐明德长公主，领北地抚军大都督印。”
李若曦坐在主位上，那双清澈的眸子此刻如同万载寒冰，居高临下地俯视着李铁，声音中透着一股子生杀予夺的浩荡天威。
“李校尉，这个身份，够不够你跟着本宫走？”
轰！
李铁只觉得脑子里仿佛有一道惊雷炸响。
明德长公主？！那个传说中刚刚认祖归宗、深得圣宠，甚至传言可能要成为大唐储君的长公主？！
这等足以惊天动地的大人物，不在那长安城的深宫里待着，怎么会穿着一身麻布粗衣，出现在这冻死人的三十里堡废墟上？！甚至刚才还在亲手给那些长满烂疮的流民喂药？！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！