“对，就是那种环境不怎么样，但味道绝对能让你把舌头都吞下去的路边摊。”
顾长安信誓旦旦地保证。
其实，他之所以要搞这么一出，不仅仅是为了满足口腹之欲。
他很清楚，一旦李若曦披上了公主的凤冠，她将面临的是满朝文武的算计，是天下大事的决断。她会被困在高高的庙堂之上，看到的只有奏折里粉饰太平的数据，听到的只有官员们阿谀奉承的假话。
作为一个未来的统治者，最可怕的不是没有手段，而是……脱离群众，失去对底层百姓真实生活的感知。
他要在这最后一天，带着她，用最平凡的视角，再去深深地触摸一次这真实的人间烟火。这比任何治国理政的古籍，都要来得重要。
……
南城菜市口。
这里是山海城三教九流汇聚的地方。雪后的市集虽然泥泞，但人声鼎沸，热气腾腾。
卖糖葫芦的吆喝声、杀猪匠的砍肉声、还有讨价还价的争吵声，交织成一首充满生命力的交响乐。
“让一让！刚出锅的豆腐脑咧！烫着概不负责！”
一个小贩挑着担子从三人身边挤过，浓郁的豆香混合着虾皮和辣椒油的味道，瞬间勾起了人的馋虫。
“就这家了！”
顾长安眼睛一亮，拉着两人在一个满是油污的木桌旁坐下，毫无形象地扯着嗓子喊道：“老板！来三碗豆腐脑！多加辣子多放香菜！再来两屉刚出笼的鲜肉小笼包！”
“好嘞！客官您稍等！”
李若曦虽然有些不适应这嘈杂的环境，但看着先生那副怡然自得的模样，也乖巧地坐在了那条长条板凳上。
她好奇地打量着四周。
旁边一桌，坐着几个刚下工的苦力，正大口大口地吸溜着热汤，脸上洋溢着满足的笑容；不远处，一个衣衫褴褛的老妇人，正用几个铜板跟菜贩子为了一把品相不好的青菜争得面红耳赤；而在街角，几个光着脚丫的孩子正围着一个吹糖人的摊子，咽着口水。
这就是真实的百姓。
他们的喜怒哀乐，都建立在这一碗热汤、一把青菜之上。
“若曦，看什么呢？”顾长安将一碗热气腾腾的豆腐脑推到她面前。
“先生。”李若曦收回目光，眼神变得有些深邃而柔和，“我突然觉得，以前在工部看那些水利预算的奏折时，那些冰冷的数字，其实都很轻。”
她拿起勺子，轻轻搅动着碗里的红油。
“可现在看着他们，我才发现，那一两银子的预算，落在这些百姓身上，或许就是他们一家老小一冬天的口粮，是他们能不能活下去的命。”
顾长安听着少女这番感悟，眼中闪过一丝极其欣慰的光芒。
这丫头，果然没让他失望。这才是她骨子里真正宝贵的东西——那份未经雕琢、却悲天悯人的共情能力。
“你能看到这些，这碗豆腐脑就算没白吃。”顾长安笑了笑，夹起一个小笼包塞进嘴里，“快吃吧，吃完了，先生带你们去干一件更有意思的事。”
“什么事呀？”正吃得满嘴流油的沈萧渔含糊不清地问道。
顾长安咽下包子，眼神里闪过一丝狡黠，凑近两人，压低了声音。
“这大冷天的。”
“咱们去……听书。”
……
半个时辰后。
山海城最大的茶馆，“一品茗香”二楼的散座区。
这里没有雅间的清静，但视野极好，能将一楼大堂那个高高的说书台尽收眼底。
此时茶馆里已经坐满了人，瓜子壳和茶水味混杂在一起。
“啪！”
一声清脆的惊堂木声响起。
大堂中央，一个穿着青布长衫、留着山羊胡的老说书人，摇头晃脑地开腔了。
“列位看官！咱们今天不讲那封神演义，也不讲那三国争霸。”
老头子故意卖了个关子，捋了捋胡须，目光扫过全场，声音陡然拔高，带着一股子极其亢奋的激情。
“咱们今天，来讲一讲咱们这大唐朝，最近发生的一件惊天动地、足以载入史册的大事！”
“就讲那——青衫剑仙一怒废太子，工部女官涅盘变真凤！”
“好！！！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的叫好声，茶客们激动得连茶都顾不上喝了，一双双眼睛瞪得像铜铃。
而在二楼的角落里。
听到这个开场白。
刚端起茶杯喝了一口茶的顾长安，“噗”的一声，险些把茶水全喷在对面的沈萧渔脸上。
而李若曦也是瞪大了美眸，一张小脸瞬间涨得通红，满脸不可思议地看着楼下那个唾沫横飞的老头。
“这……这……这怎么连说书的都知道了？！”李若曦结结巴巴地说道，她本以为朝堂上的事，民间顶多是些捕风捉影的流言。
“你以为呢？”顾长安擦了擦嘴角的茶水，有些无奈地揉了揉眉心。
“这自古以来，老百姓最喜欢听的，就是这种集‘皇室秘辛’、‘绝世武功’、‘才子佳人’于一体的八卦。更何况这事儿在江南动静那么大，苏温那小子手底下的情报网又不是吃素的，这种绝佳的素材，他们怎么可能放过推波助澜的机会？”
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