“先生，那些坏人，还是不肯放过我们吗？”少女的声音隔着面纱，透着一丝软糯。
“有光的地方，就一定有阴影。他们怕的不是你，是你背后代表的那个时代。”顾长安顺手揽住她纤细的腰肢，轻笑道，“不过别怕，阴影永远只能躲在暗处。咱们就这么大摇大摆地在阳光下走，我倒要看看，谁敢先伸出那只爪子。”
……
……
时光荏苒，岁月如水。
当乌篷船最终停靠在临安府的码头时，距离他们离开京城，已经过去了整整四个多月。
这四年间，天下局势风起云涌，大唐的朝堂经历了太子被废、新贵崛起的剧变，而江南这片富庶之地，却在一种诡异的平衡中，保持着惊人的繁荣与安宁。
顾家，也早已不是当年那个需要处处看人脸色的商贾之家了。
“大哥！若曦姐姐！”
顾府那巍峨的中门外，十四岁的顾安年已经长成了一个身姿挺拔的少年。他穿着一身洗得发白的青色儒衫，眉宇间褪去了当年的稚气，多了一份属于读书人的沉稳与坚毅。
而在他身边，十六岁的顾灵儿则出落得亭亭玉立，一身鹅黄色的罗裙，像是一只欢快的百灵鸟，直接扑进了李若曦的怀里。
“若曦姐姐，你可算回来了！灵儿想死你了！”
李若曦摘下面纱，笑着捏了捏顾灵儿那依然带着点婴儿肥的脸颊：“灵儿又长高了，这模样，以后不知道要迷倒临安城多少公子哥呢。”
“我才不稀罕他们呢！我要找个像大哥一样厉害的夫君！”顾灵儿傲娇地哼了一声。
“臭丫头，拿你哥寻开心是吧？”
顾长安笑着走上前，在顾安年的肩膀上重重地拍了两下。
“不错，骨子硬了。功课怎么样？”
“回大哥，上个月的书院大考，安年拿了经世宫的甲等。”顾安年虽然努力板着脸，但眼底那求表扬的神采却是怎么也藏不住。
“好小子，没给顾家丢脸。”
一家人在门口寒暄着，顾谦和叶婉君也闻讯从内堂迎了出来。
顾父如今虽然依旧忙于苏家与顾家联手的庞大商业版图，但身上那股子商贾的铜臭味却淡了许多，取而代之的是一种运筹帷幄的儒商气度。
而母亲叶婉君，在这山海城与临安府的顶级贵妇圈子里，早已是如鱼得水。凭借着顾长安在京城的声望，以及李若曦女官的身份，无论是巡抚夫人还是知府内眷，见了叶婉君，都得客客气气地称一声“顾夫人”。
“回来了就好，回来了就好。”
叶婉君拉着李若曦的手，左看右看，心疼地说道：“怎么看着又瘦了？这京城的风水就是不养人。走，娘让厨房炖了你最爱喝的冰糖燕窝，咱们回家说。”
一家人其乐融融地走进了顾府。
在这个被各种利益和权力包裹的世界里，唯有这扇大门内，才是顾长安和李若曦真正可以卸下所有防备的避风港。
大家各有各的忙碌：顾谦忙着在幕后调配江南的物资，为李若曦的那些“新政”打经济基础；叶婉君忙着在内宅夫人间斡旋，收集着那些男人们在酒桌上不会说的隐秘情报；顾安年和顾灵儿则在书院里拼命汲取知识。
但只要到了周末，或者是顾长安回来的日子。
这一大家子人，总会雷打不动地聚在那张大圆桌旁，吃一顿热热闹闹的团圆饭。
这就是生活。
……
……
在家中陪伴了父母几日后，顾长安和李若曦并没有在临安府久留。
他们谢绝了所有江南大员的拜访，悄无声息地搬回了青麓书院后山的那座竹林小院。
这里，才是他们真正意义上的“大本营”。
竹林依旧翠绿，山风穿林而过，发出沙沙的声响。
推开小院的柴扉，院子里干干净净，显然是陆行知那个老头子平日里闲着没事，帮着打扫过了。
“呼……还是这里的空气闻着舒服。”
顾长安将行李随手放在石桌上，伸了个大大的懒腰。
李若曦则熟练地挽起袖子，开始整理房间，生火烧水。
这一次回江南，他们有着最核心、也是最隐秘的目的。
距离老天师当年断言的那个“二十岁之坎”，只剩下最后一年了。
这是他们回到江南的第二个冬天。
寒疾的阴影，就像是悬在两人头顶的达摩克利斯之剑，随着时间的推移，越来越逼近。
入夜。
竹林小院的书房内，地龙烧得极暖，甚至有些微微的发烫。
李若曦穿着一件单薄的月白色贴身寝衣，安静地盘膝坐在软榻上。虽然屋内很暖，但少女的嘴唇依旧透着一丝不正常的苍白，指尖冰凉。
顾长安坐在她身后，面容是从未有过的肃穆。
这大半年来，他的《太虚归元》已经彻底在七品初境的顶峰稳固了下来。那股内息不再是奔涌的江河，而是化作了实质般的汞浆，沉重、绵密、随心所欲。
“若曦，闭守心神。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！