一万两黄金，究竟有多重？
在江湖刺客和那些亡命之徒的眼里，它重达千钧。
它能压弯顶尖高手的脊梁，能买下阎罗黑市里最冷血的刀，能让隐藏在暗处的毒蛇为了它不惜粉身碎骨。
但在豫州城外，那些面朝黄土背朝天的老农，以及长街上为了几文钱讨价还价的商贩眼里，一万两黄金，太虚无缥缈了。
他们算不过来那笔账。
他们只知道，一两银子，现在能在这九省通衢的豫州城，换来三石白花花的新米，这比前年足足多出了一石；半吊铜钱，能扯上两尺过冬的棉布；而区区十几个大钱，就能带着媳妇，在这刚刚修缮一新的州府长街上，吃上一碗肉烂汤浓的鲤鱼焙面，再买两块刚出锅、热腾腾的牡丹酥。
这，才是他们眼里实打实的、能握在手心里的。
……
初秋的豫州城，阳光明媚，天高云淡。
长街之上，熙熙攘攘，叫卖声、马车声交织成一片充满勃勃生机的人间烟火。
新上任的邻县县丞陆平，正小心翼翼地护着自家媳妇云娘，避开一辆满载着货物的宽大马车。
陆平是个典型的苦读出身，身形削瘦，穿着一身洗得发白却浆洗得干干净净的青色长衫，透着股子尚未被官场完全打磨掉的清秀与书呆子气。他今日难得休沐，又刚发了上任以来的第一个月俸，便特意告了假，带着结发妻子进这豫州首府来开开眼界。
“相公，你慢些，仔细脚下的水洼。”
云娘生得圆润讨喜，虽然只是寻常村妇的打扮，但眉眼间透着股子精明能干的爽利。她一边紧紧攥着陆平的袖子，一边好奇地东张西望，看什么都觉得新鲜。
两人走到一个卖牡丹酥的摊位前，那股子混合着豆沙和猪油的甜香，直往人鼻子里钻。
“老板，来两块牡丹酥。”陆平豪气地掏出几个铜板，排在案板上。
“哎哟，相公，这城里的点心精贵，咱们尝尝味道就行了，买一块分着吃吧。”云娘心疼钱，下意识地想要拦。
“怕什么。”陆平笑着将一块包好的牡丹酥塞进妻子手里，眼神里满是宠溺，“如今精面和白糖都便宜了，这糕点的价钱比前年降了三成都不止。你家相公现在好歹也是个正八品的县丞，吃得起！”
云娘嗔怪地瞪了他一眼，咬了一小口，那香甜酥脆的味道瞬间在口腔里化开，让她幸福得眯起了眼睛。
两人一边吃着，一边顺着人流，走到了豫州城外新修的护城河桥上。
准备去庙里还愿的云娘，踩在平整的桥面上，忍不住惊叹出声：“相公，你摸摸这桥栏杆！怎么这么平整？像石头又不像石头，一点缝隙都没有。我记得前几年我跟你进城赶考的时候，这还是一座破木桥，晃晃悠悠的，河道里全是臭泥呢！”
陆平闻言，脸上的笑容收敛了几分。他伸出手，抚摸着桥栏上那灰白色的坚硬材质，眼中闪过一丝深深的敬畏。
“这叫‘水泥’。”
陆平压低了声音，凑到妻子耳边说道：“这是京城工部去年底新下发的‘营造法式’里的神物。听说只要用水一和，干了之后便坚逾金石，百年不坏。有了这东西，现在的州府衙门，再也没人敢在修桥补路的工程里虚报土方、中饱私囊了。”
“这么厉害？”云娘瞪大了眼睛。
“何止是厉害……”陆平咽了口唾沫，左右看了看，声音压得更低了，带着一种近乎朝圣般的战栗，“听我在州府当差的同窗喝醉了说，如今京城工部掌管天下水利和营造的……竟是一位比你还年轻的女大人！”
“女大人？”云娘捂住了嘴，满脸不可思议，“女人也能当官？”
“可不是嘛！”陆平的眼中闪烁着一种复杂的光芒，“不仅如此，这位女大人背后，还站着一位活阎王！一年多以前，那位在皇宫的含元殿上，一剑把高高在上的那位……给废了！”
说到这，陆平猛地打了个寒颤，像是触碰到了什么禁忌，赶紧闭上了嘴，连连摆手：“不可说，不可说……这可是掉脑袋的传闻，咱们小老百姓，听听就算了。”
云娘看着丈夫那副噤若寒蝉的模样，扑哧一声笑了出来。
她并没有被这可怕的传闻吓到，反而伸出手，极其自然地帮丈夫理了理被秋风吹乱的衣领，动作轻柔。
“看把你吓的。”云娘柔声道，“管他京城里是谁当官，是男是女，又是谁拿剑杀人。对于咱们老百姓来说，只要这桥不塌，只要这米不贵，只要你不被那些贪官污吏欺负……那就是青天大老爷，就是好世道。”
“快走吧，”云娘拉着陆平的手，往桥对岸走去，“去晚了龙门石窟的许愿牌就买不到了，我还想求菩萨保佑，今年给咱们家添个大胖小子呢！”
陆平看着妻子那张充满希望的笑脸，心中的那点对强权的恐惧也随之烟消云散，重重地点了点头：“好！听娘子的！”
过了桥，两人并没有急着出城，而是被街角一家新开的巨大书局给吸引了目光。
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