守关的大儒，是礼部的一位员外郎，姓周，出了名的守旧刻板。
李若曦看着这个题目，脑海中浮现出的不是古书上那些“男耕女织”的田园牧歌，而是前些日子在西山县、在南河镇亲眼看到的场景。
是那些为了几文钱在泥水里打滚的流民，是那些因为交不起租子而愁眉苦脸的老农，是那个在织机前熬瞎了眼的老妇人。
她深吸一口气，提笔写道：
“朱门沉沉日已西，机杼声声伴鸡啼。十指如枯心似火，不知身上衣谁系？”
这首诗，没有华丽的辞藻，没有生僻的典故。只有最直白、最血淋淋的现实。
“啪！”
周员外郎看了一眼，眉头瞬间皱成了川字，将诗稿重重地拍在桌案上。
“这写的是什么东西？！”
老头子指着李若曦，一脸的嫌弃与不满。
“耕织乃是国之根本，是圣人教化百姓的基石！在你的笔下，怎么成了这般凄惨、这般充满怨气的模样？”
“而且，这用词……‘枯’、‘火’、‘系’……粗鄙！简直粗鄙不堪！毫无半点诗家韵味！”
“你这哪里是在写诗？这分明是在写状纸！是在发牢骚！”
李若曦愣住了。
她辩解道：“可是……夫子，这确实是学生亲眼所见。百姓疾苦……”
“住口！”
周员外郎不耐烦地打断了她，挥了挥袖子，像是在驱赶一只苍蝇。
“这里是紫云楼！是陛下与民同乐的地方！你写这些阴暗的东西，是想给圣上添堵吗？是想坏了这迎春的喜气吗？”
“回去吧！女子果然是不通教化。这种场合，不是你该来的地方。”
周围传来一阵低低的嗤笑声。
那些已经过关的、或者被淘汰的学子们，看着这个不知天高地厚的小姑娘，眼中满是嘲弄。
“啧啧，真以为做了点事，就能在诗会上撒野了？”
“就是，也不看看这是什么地方。写这种穷酸诗，也不嫌丢人。”
李若曦站在那里，脸色苍白。
她不明白。
为什么说真话就是粗鄙？为什么写百姓的苦就是给圣上添堵？
难道诗……不应该是用来言志，用来记录真实的吗？
难道只有那些歌功颂德、粉饰太平的句子，才配叫诗吗？
一种深深的无力感涌上心头。在这个被世家大族把持话语权的世界里，她的声音，太微弱了。微弱到连让人听见的资格都没有。
“下去吧。”周员外郎冷冷地说道，“别挡着后面人的道。”
李若曦咬着嘴唇，眼眶里蓄满了泪水。她想要转身离开，想要逃离这个充满了偏见与傲慢的地方。
一只手。
一只温热、有力的大手，忽然从身后伸了过来，稳稳地托住了她颤抖的肩膀。
“慢着。”
那个熟悉的声音，懒洋洋的，却带着一股子让人无法忽视的寒意，在楼层间响起。
李若曦猛地回头。
只见顾长安不知何时已经走了上来。
他一手提着那壶没喝完的酒，一手揽着她的肩膀，目光冷冷地看着那位周员外郎。
“先生……”
“你的诗很好。真的很好。”
“是看诗的人……眼瞎了。”
“你说什么？！”周员外郎勃然大怒，拍案而起，“顾长安！你敢辱骂本官？！”
顾长安没有理他。
他只是从李若曦手中接过那张被批得一文不值的诗稿，轻轻吹了吹上面的墨迹，然后小心翼翼地折好，收入怀中。
“这诗，他们不配看。”
顾长安转过身，看着那位气得胡子乱颤的周员外郎，又抬头看了看那更高的楼层，看了看那上面正凭栏而望、一脸看好戏的王朗等人。
他忽然笑了。
那笑容里，带着三分醉意，七分狂狷，还有十分的……不屑。
“周大人。”
顾长安拎着酒壶，往前走了一步。
“你说她的诗粗鄙？说她不懂教化？说她不配登这大雅之堂？”
“好。”
“那我就让你看看。”
“让你看看，什么叫真正的……雅。”
“也让你看看，你们这些所谓的清流名士，引以为傲的那点东西……”
顾长安仰头，灌了一口烈酒。
“在我顾长安眼里，究竟……算个什么东西！”
他牵起李若曦的手，没有下楼，反而抬脚，向着更高的第五层走去。
“站住！你还没作诗！还没过关！”周员外郎厉声喝道。
“作诗？”
顾长安头也不回，随手一挥。
“这种题目，也配让我作诗？”
“拿笔来！”
他大喝一声，声震瓦砾。
“今日，我就用这满楼的锦绣文章，来给我家夫人……垫脚！”
“我要带她……”
顾长安指着那最高的第九层，眼中光芒万丈。
“一步一步，走到那最高处！”
“去看看……真正的风景！”
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