谢云昭昏迷中断续吐露的“内奸”二字，如同冰锥，刺穿了逃亡途中短暂的喘息。沈清弦坐在颠簸的雪橇边缘，寒风裹挟着雪沫拍打在脸上，却远不及她心中的寒意。龙城陷落的真相，远比想象中更黑暗。有内奸，且级别不低，否则无法在谢擎眼皮底下打开城门，更无法精准地引导狄人攻击军工作坊，甚至在她逃亡路上设伏！这个人是谁？张副将？帅府书记官？还是……更高层的人物？谢云昭显然知道些什么，却无法说出。
“小姐，喝口热水吧。”翠珠递来一个温热的皮囊，担忧地看着她苍白的脸。
沈清弦接过，抿了一口，温热的水流稍稍驱散了身体的僵硬，却化不开眉宇间的凝重。她看了一眼躺在旁边雪橇上，再次陷入深度昏迷的谢云昭，心中五味杂陈。他还活着，是不幸中的万幸，但他带来的信息，却让前路更加迷雾重重。
“云姐姐，你别太担心了。”林软软从前面跑回来，小脸冻得通红，却努力做出轻松的样子，“谢将军吉人天相，肯定会醒过来的！我爷爷说了，他脉象稳了很多呢！”
看着她纯真乐观的脸，沈清弦勉强笑了笑：“嗯，谢谢你，软软。”
“前面快到‘一线天’峡谷了！”队伍前方传来猎户的呼喊，“大家加把劲，穿过峡谷，离黑石堡就不远了！”
一线天？沈清弦心中一动，展开舆图。这是通往黑石堡的必经之路，两侧峭壁如刀削，中间通道狭窄，地势险要。若狄人事先在此设伏……她不敢细想。
“影七。”
“大人。”影七如同鬼魅般出现在雪橇旁。
“派两个最得力的兄弟，先行探查峡谷情况，务必小心隐秘。若有异常，立刻发信号撤回，不可恋战。”
“属下明白！”影七领命，迅速安排两名擅长潜行的墨羽卫脱离队伍，如同雪豹般悄无声息地没入前方风雪中。
队伍的速度慢了下来，气氛重新变得紧张。林老走到沈清弦身边，浑浊却锐利的眼睛看了看她手中的舆图，低声道：“担心峡谷有埋伏？”
沈清弦点头：“狄人不是傻子，我们往南撤，这是最可能的路线。”
林老哼了一声：“放心，猎狗的鼻子灵着呢。真要有人，瞒不过它们。不过……”他顿了顿，声音压得更低，“丫头，你想过没有，就算到了黑石堡，一座废弃的军堡，能挡得住狄人大军几天？朝廷的援军，什么时候能到？”
这正是沈清弦最忧心的问题。她沉默片刻，坦然道：“林老，不瞒您说，我不知道援军何时能到。但黑石堡至少能给我们一个据险而守的机会，总好过在雪原上被骑兵追杀。至于能守多久……尽人事，听天命。”
林老深深看了她一眼，没再说话，只是拍了拍她的肩膀，转身走向队伍前方。这个动作，带着一种无声的认可。
等待的时间格外漫长。风雪似乎小了些，但寒意更甚。约莫一个时辰后，一名墨羽卫终于返回，脸色凝重。
“大人！峡谷内……有情况！”
“说！”沈清弦心一沉。
“峡谷中段，发现大队人马经过的新鲜痕迹，马蹄印杂乱，数量……不下两百骑！而且，我们在崖壁隐蔽处，发现了这个！”墨羽卫递上一小片被撕破的、染着暗褐色血迹的布条，布料是狄人常用的粗麻，但上面却用针线歪歪扭扭地绣了一个极小的、几乎难以察觉的汉字——“王”。
“王？”沈清弦瞳孔骤缩！狄人队伍里，怎么会有绣着汉字的标记？是战利品？还是……内奸的联络暗号？！
“还有其他发现吗？有没有埋伏的迹象？”
“痕迹是通向峡谷另一端的，崖壁上未发现伏兵。但……属下觉得，对方似乎走得很匆忙，像是……像是在追赶什么，或者被什么追赶。”
不是埋伏，是路过？沈清弦心念电转。两百狄骑，匆忙南下？他们的目标是什么？黑石堡？还是更远的地方？
“风险有多大？”她问影七。
影七沉吟道：“痕迹较新，但对方已穿过峡谷。此时通过，风险相对较小。但需极度警惕，快速通过。”
“传令！全体戒备，以最快速度，悄无声息穿过一线天！遇到任何情况，不得恋战，全力冲过去！”沈清弦果断下令。
队伍再次动了起来，如同一条无声的河流，涌向那道仿佛被巨斧劈开的狭窄山口。峡谷内光线昏暗，寒风在峭壁间呼啸，发出鬼哭般的声音。每个人都屏住呼吸，紧紧跟着前人的脚步，生怕一点声响引来灭顶之灾。
沈清弦的心提到了嗓子眼，手始终按在剑柄上。翠珠紧紧挨着她，身体微微发抖。林软软也收起了笑容，紧张地抓着爷爷的衣角。林老则目光如鹰隼般扫视着两侧的崖壁。
幸运的是，直到队伍有惊无险地穿过长达数里的峡谷，预想中的伏兵并未出现。所有人都松了口气。
然而，刚出峡谷，派往更前方探查的另一名墨羽卫带回了更令人震惊的消息：“大人！黑石堡……黑石堡方向有浓烟！像是……像是刚刚经历过战斗！”
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