南宋赣州吴村，山清水秀，村后连绵的青山不仅盛产木材，还藏着不少奇花异草。十二三岁的赖布衣，正是精力旺盛、天不怕地不怕的年纪，每天最热衷的事，就是跟着村里的两个发小——气鼓和细峰子，上山砍柴。仨人年纪相仿，性子合得来，都是“上树掏鸟窝，下河摸鱼虾”的主儿，每次上山都像出笼的小鸟，一路打打闹闹，好不热闹。
气鼓，人如其名，长得圆滚滚的，脸蛋像个红苹果，肚子有点微凸，跑起来一颠一颠的，喘气都带着“呼哧呼哧”的声响，却偏偏力气大得惊人，砍起柴来挥刀如风，捆柴也麻利，是仨人中的“大力士”；细峰子则跟气鼓截然相反，长得瘦高瘦高的，胳膊腿细得像竹竿，皮肤白净，眼神却很灵动，爬山涉水灵活得像只猴子，还特别会找路，每次都是他带路，从没迷过错路，是仨人的“导航员”。
赖布衣呢，介于俩人之间，不算胖也不算瘦，脑子活络，鬼点子多，每次上山砍柴，总能想出点新花样，要么是找野果，要么是掏蜂蜜，让枯燥的砍柴之旅变得乐趣横生。仨人分工明确：细峰子找路、找好柴，气鼓负责砍和捆，赖布衣则帮忙递工具、捡柴枝，偶尔还能发现点意外惊喜，比如野草莓、酸枣之类的，仨人分着吃，甜到心里。
这天，天气晴朗，万里无云，正是砍柴的好时节。吃过早饭，仨人背着砍刀、揣着绳子，在村口集合。气鼓拍着胸脯说：“今儿个咱得砍一捆粗点的柴回去，我娘说了，要是能多砍点，晚上给我做红薯饼吃！”细峰子笑着说：“放心吧，我知道后山有片松树林，柴火又粗又干，砍了准能让你娘满意。”赖布衣也跟着起哄：“那咱可得抓紧时间，争取早点砍完，还能去河边摸两条鱼回去加餐！”
仨人说说笑笑，朝着后山出发。山路蜿蜒曲折，两旁的树木枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。一路上，他们追逐着蝴蝶，逗弄着小松鼠，偶尔还会停下来摘几颗野果解馋。气鼓一边走一边抱怨：“这山路也太远了，啥时候才能到啊？我肚子都有点饿了。”细峰子回头看了他一眼：“快了快了，翻过前面那个小山坡，再过一片竹林就到了。”
又走了约莫半个时辰，仨人果然看到了一片竹林，竹林旁边，有一片开阔地，地里坐落着一座气派的坟墓，墓碑上刻着“李氏之墓”四个大字，一看就知道是村里大姓李家的祖坟。坟墓旁边，还建着两个小巧玲珑的凉亭，凉亭是木质结构，雕梁画栋，虽然有些陈旧，却依旧能看出当年的精致。
“哎，有凉亭！”赖布衣眼睛一亮，“咱去那儿歇歇脚吧，喝点水，喘口气再走。”气鼓立刻响应：“好啊好啊，我正累得不行呢！”细峰子也点点头：“行，正好歇歇，养足精神再去砍柴。”
仨人快步走到凉亭里，放下背上的砍刀和绳子，找了个石凳坐下来。赖布衣从怀里掏出一个水壶，递给气鼓：“先喝点水，别渴着。”气鼓接过水壶，“咕咚咕咚”灌了好几口，抹了抹嘴说：“真舒服！这凉亭建得真不错，正好能遮阴。”细峰子则四处打量着，指着坟墓说：“这李家的祖坟真气派，连凉亭都有，不愧是村里的大姓。”
仨人坐在凉亭里，一边喝水一边聊天，话题从砍柴聊到捕鱼，又从野果聊到村里的新鲜事。就在这时，忽然一阵微风拂过，带着一股淡淡的花香，说不清是什么味道，却让人觉得心神舒畅。紧接着，从坟墓后面，缓缓升起一缕白烟，那白烟袅袅袅袅，像轻纱一样，慢慢扩散开来，笼罩在坟墓周围。
“咦？这是啥？”气鼓瞪大了眼睛，指着那缕白烟，“咋会有烟呢？没人烧火啊。”细峰子也皱起了眉头：“不知道啊，这烟看着有点怪。”赖布衣也觉得好奇，站起身来，朝着坟墓的方向望去。
就在仨人疑惑不解的时候，那缕白烟渐渐凝聚成形，从里面走出来一个女子。这女子约莫十六七岁的年纪，穿着一身粉色的衣裙，裙摆上绣着精致的花纹，乌黑的长发披在肩上，头上插着一朵不知名的小花，皮肤白皙，眉眼如画，简直像从画里走出来的仙女儿。
仨人瞬间看呆了，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。气鼓下意识地擦了擦眼睛，以为自己看错了；细峰子则屏住了呼吸，生怕惊扰了眼前的“仙女儿”；赖布衣虽然脑子活络，此刻也懵了，心里琢磨着：“这荒山野岭的，怎么会有这么漂亮的女子？难道是仙女下凡？”
那女子走到凉亭前，冲着仨人浅浅一笑，顿时像百花盛开，看得仨人心神荡漾。紧接着，她轻轻扭动腰肢，跳起了舞来。她的舞姿轻盈曼妙，像蝴蝶一样翩翩起舞，裙摆飞扬，看得仨人眼花缭乱。跳了一会儿，她又开口唱起了歌，歌声婉转悠扬，像黄莺出谷，悦耳动听，钻进耳朵里，让人浑身都觉得舒坦。
仨人完全被吸引住了，像被施了定身咒一样，一动不动地站在原地，眼睛直勾勾地盯着那女子，嘴里还下意识地跟着哼唱起来。气鼓的脸涨得通红，手都不知道往哪儿放；细峰子的嘴角微微上扬，露出了痴迷的笑容；赖布衣也看得如痴如醉，心里想着：“这女子也太好看了，舞跳得好，歌也唱得好，简直是神仙下凡啊！”
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