庙会归来，苏府别业多了几样“镇宅之宝”——灰驴赢回来的那堆套圈奖品。玉器和紫砂壶被苏慕云命人登记入库，那坛酒自然归了灰驴，而那个巨大的布老虎，则成了小祸斗的新欢，日夜抱着撕咬扑打，绒毛飞得到处都是，给肃穆的别业平添了几分稚气的喧嚣。
灰驴对身外之物向来不甚在意，它更关心的是庙会上尝到的那些新奇味道。这几日，它正试图让苏府的厨子复刻那碗西域胡辣汤，奈何厨子对其中几种香料把握不准，熬出来的汤不是辛辣过头就是味道寡淡，被灰驴用鼻子指着锅灶批评了好几次，愁得厨子头发都白了几根。
就在厨子快要被逼疯之际，苏福拿着一封没有落款的拜帖，面色凝重地找到了正在书房核算年账的苏慕云。
“公子，有客来访。”苏福将拜帖递上，“来人只说是故人之后，姓墨，持‘青蚨令’求见。”
“青蚨令？”苏慕云接过拜帖，入手微沉，帖子是用一种罕见的暗青色纸张制成，触手生凉。他翻开帖子，里面只有寥寥数字：“故人之后墨羽，持令拜府，望赐一见。”落款处，印着一个古朴的、形似双翅铜钱的印记。
看到这个印记，苏慕云脸色微变。“青蚨令”乃是江湖上一个极其神秘的隐世家族“墨家”的信物。墨家精于机关巧器、奇门遁甲，极少涉足俗世，但与苏家祖上似乎有些渊源，只是年代久远，详情已不可考。如今墨家后人持令来访，所为何事？
“请他去花厅等候，我马上就到。”苏慕云沉吟片刻，吩咐道。他想了想，又补充了一句：“去请犟爷也到花厅一趟。”
不知为何，他总觉得有犟爷在场，心里更踏实些。
花厅内，一位身着素色长衫、年约二十七八的年轻人静立等候。他面容清俊，气质沉静，眼神通透，手指修长干净，腰间悬着一枚不起眼的玉佩，正是那“青蚨令”。见到苏慕云进来，他拱手行礼，不卑不亢：“在下墨羽，冒昧来访，打扰苏公子了。”
“墨先生客气了，请坐。”苏慕云还礼，目光扫过对方，只觉得此人气息内敛，看似文弱，却给人一种深藏不露之感。
两人分宾主落座，侍女奉上香茗。墨羽并未过多寒暄，直接道明来意：“苏公子，在下此次冒昧前来，实是有事相求。听闻府上有一位……呃，神通广大的驴先生？”
苏慕云心中一动，果然是为了犟爷而来。“正是，犟爷乃是我苏家贵客。”
墨羽点了点头，神色略显凝重：“实不相瞒，我墨家世代守护一处秘境，其中机关重重。近日，秘境核心的一处关键枢纽‘璇玑盘’出现异常，需以外力介入，以其独特韵律震动，方能重新校准。家族长老推演天机，显示破解之法，应在姑苏，在一头……非同寻常的灵兽身上。”
他顿了顿，看向苏慕云：“故而，在下特来恳请，能否请驴先生出手相助？墨家必有重谢！”
苏慕云微微蹙眉。墨家秘境？璇玑盘？听起来就非同小可。他倒不担心犟爷的能力，只是此事涉及他族秘辛，吉凶难料。
就在这时，花厅门外传来不紧不慢的“哒、哒”蹄声。
灰驴迈着方步走了进来，它似乎刚睡醒，眼神还有些惺忪，嘴里还叼着半根没吃完的胡萝卜（厨子用来讨好它，试图转移其对胡辣汤执念的产物）。小祸斗也屁颠屁颠地跟在后面，嘴里叼着那个已经有些变形的布老虎。
墨羽见到灰驴，眼睛顿时一亮，连忙起身，态度恭敬地行了一礼：“这位便是犟爷吧？在下墨羽，见过驴先生！”
灰驴瞥了他一眼，没理会，径直走到苏慕云旁边的位置（那里常年备着它的软垫）卧下，继续“咔嚓咔嚓”地啃着胡萝卜，汁水四溅。
小祸斗则好奇地跑到墨羽脚边，嗅了嗅他的裤腿和玉佩，然后仰起头，“汪汪”叫了两声，似乎在问：你是谁？
墨羽看着这一驴一狗，尤其是那头只顾着吃胡萝卜、对自己视若无睹的灰驴，脸上非但没有不悦，反而兴趣更浓。他从袖中取出一个巴掌大小、结构极其精巧、由无数细小齿轮和连杆构成的青铜罗盘，双手奉上，对灰驴道：“驴先生，此乃‘璇玑盘’的仿制品，核心运转已失其韵。不知先生能否……品鉴一二？”
他竟用了“品鉴”二字，仿佛那是一件需要味蕾评判的美食。
苏慕云和林辰（闻讯赶来，守在门口）都好奇地看着。
灰驴终于啃完了胡萝卜，它将胡萝卜尾巴精准地吐到了角落的痰盂里，然后才慢悠悠地抬起头，目光落在了那个青铜罗盘上。
它没有立刻去碰，而是用鼻子在空气中轻轻抽动，似乎在捕捉罗盘运转时发出的、常人根本无法感知的细微声响和能量波动。
几息之后，它伸出鼻子，并没有去碰罗盘主体，而是极其精准地，用鼻尖点在了罗盘侧面一个毫不起眼、几乎与周围花纹融为一体的微小凸起上！
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