军粮被焚，内奸现形
太和殿外，雪粒子如密集的细针，疯狂击打着琉璃瓦，发出清脆的脆响，挑刺着紧绷的空气。苏锦刚将一份有关北狄异动的奏报归整入密档，殿外突然传来信使急切且慌乱的脚步声，伴着甲胄碰撞的清脆声响，这声响打破了殿内的片刻静谧。
“报——皇太女！北疆急报！” 信使几乎是连滚带爬地冲进殿内，玄色劲装沾满污泥与雪水，膝盖重重砸在金砖上时，发出令人牙酸的闷响。他怀里紧紧抱着一个烧焦大半的布包，焦糊味混着雪地里的寒气，瞬间弥漫开来。
苏锦指尖正抵着传国玉玺的龙纹凸起，闻言抬眼，银纹龙袍的衣摆随动作轻扫过金砖缝隙里的残雪。“讲。” 她声音平静，可垂在袖中的手指已经不自觉地蜷起——能让北疆信使这般失态的，从来不是小事。
“三日前…… 三日前西北粮仓突然失火！” 信使的声音抖得不成样子，他颤抖着打开布包，里面是些焦黑的麦粒，外壳已经炭化，指尖一碰便簌簌掉渣，“八千石军粮，一夜之间烧得精光！赵将军派末将星夜赶路，昨日行至雁门关，撞见北狄骑兵…… 他们已经攻破了三座戍堡，离雁门关只剩五十里！”
“轰” 的一声，朝堂角落里突然响起惊坐声。苏锦没回头，余光却瞥见宗室勋贵们交头接耳的模样，那些细碎的议论像雪地里的冰碴，硌得人心里发慌。她的目光落在那把焦麦粒上，指尖无意识地捻了捻，粗糙的炭粒刮过指腹，留下灼热的痛感 —— 那是大启西北三镇将士半个月的口粮。
“粮仓守卫呢？” 陆乘的声音陡然响起，他刚从禁军大营赶来，玄色铠甲上还凝着未化的雪霜，铜扣碰撞间带着凛冽的寒气，“八千石粮食，不可能没人看守！”
信使猛地磕头，额头撞得金砖咚咚响：“守卫…… 守卫全死了！都被人抹了脖子，火是从粮仓内部烧起来的，像是早有预谋！”
苏锦的心沉了下去。粮仓选址偏僻，守卫皆是赵烈亲自挑选的西北旧部，忠诚可靠，能神不知鬼不觉地杀了守卫、烧了军粮，必是熟悉内情之人。她忽然想起柳承业被押走时，撕碎的那半张密信 —— 原来内奸的手笔，早已伸到了边关。
“周太傅，” 苏锦看向站在朝臣前列的白发老者，语气里带着不易察觉的期许，“你曾督管过西北粮务，依你之见，此事该如何应对？”
周太傅是三朝元老，先帝在位时便以忠直闻名，这些日子也一直坚定地站在她这边。此刻听到问话，他却迟了片刻才出列，宽大的朝服袖子在寒风中微微晃动，声音带着几分异样的沙哑：“皇太女，军粮被焚，边关无以为继，北狄又来势汹汹…… 依老臣之见，不如暂且议和，许北狄些许岁贡，待朝廷重整粮草，再图后举。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。连陆乘都愣住了，他下意识地看向苏锦，只见她握着玉玺的指节已经泛白，眼底的光一点点冷了下去。
“议和？” 苏锦缓缓重复这两个字，目光扫过周太傅，“太傅忘了，柳承业的密信里写着，北狄要的是三座城池，是大启的北疆沃土。今日割城，明日他们便会要整个天下，这也能议和？”
周太傅的头垂得更低，雪花从殿外飘进来，落在他的白发上，几乎要与发丝融为一体。“可…… 可没有军粮，将士们如何打仗？总不能让他们饿着肚子去拼杀吧！” 他的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的慌乱，“老臣也是为了大启，为了百姓！”
苏锦没再说话，只是定定地看着他。殿外的雪粒子越下越急，打在窗棂上的声音越来越响，像是在催促着什么。她忽然注意到，周太傅的朝服袖口，似乎沾着一点极淡的焦痕，不仔细看根本发现不了 —— 那颜色，和信使带来的焦麦粒一模一样。
心脏像是被一只无形的手攥紧了。苏锦闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复平静，只是声音冷得像殿外的冰雪：“陆乘，即刻调动京畿粮仓，优先供应西北，限三日内运抵雁门关。”
“是！” 陆乘立刻应下，转身就要走。
“等等！” 周太傅突然上前一步，拦住了他，“京畿粮仓是京城命脉！若动了京畿粮，万一京城有变，怎么办？皇太女，此事万万不可！”
他的反应太过激烈，连宗室那边都有人露出了疑惑的神色。苏锦看着他挡在陆乘面前的背影，忽然笑了，那笑容里没有半分暖意：“太傅倒是比朕还关心京畿粮仓。只是不知，你是关心京城命脉，还是关心…… 粮仓里那些本要运往西北，却被人换了假粮的存粮？”
周太傅的身子猛地一僵，像是被雷击中般，脸色瞬间变得惨白。他张了张嘴，想说什么，却半天发不出声音，只有嘴唇在不停颤抖。
殿内的空气彻底凝固了。所有人的目光都集中在周太傅身上，那些疑惑、震惊、鄙夷的眼神，像无数把刀子，扎得他几乎站不住。苏锦缓缓站起身，银纹龙袍在烛火下泛着冷光，鸾鸟暗纹仿佛活了过来，带着凛然的威严。
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