“皇家君主号”舰长室厚重的橡木门在唐天河身后合拢,隔绝了甲板上水手们暧昧的哄笑与口哨声。
舱室内,鲸油灯柔和的光线驱散了海上的昏暗,将昂贵的红木家具、悬挂的精密海图以及铺着柔软熊皮地毯的空间映照得温暖而私密。
唐天河将肩上不断挣扎、咒骂着的薇薇安·卡莱尔放了下来,动作算不上温柔,却也没让她摔着。
双脚刚一沾地,薇薇安就像一只被激怒的野猫,猛地向后跳开,背脊紧紧抵着冰冷的舱壁,碧蓝的眼眸中燃烧着屈辱、愤怒和一丝难以掩饰的恐惧。
她身上那件不合体的水手服在挣扎中更加凌乱,露出纤细的锁骨和一小片白皙的肌肤,金色的长发散乱地贴在汗湿的额角。
“恶魔!海盗!放开我!有本事就杀了我!”她嘶哑地喊着,声音因激动而颤抖,双手紧握成拳,指甲深深掐入掌心。
唐天河没有立刻靠近,他只是走到酒柜旁,倒了两杯琥珀色的陈年干邑白兰地。
他背对着她,宽阔的肩膀在灯光下投下稳定的阴影。
舱室内只剩下薇薇安急促的喘息声和酒精倒入水晶杯的清脆声响。
“杀你?”唐天河转过身,将其中一杯酒递向她,语气平静得可怕,仿佛刚才甲板上那场引人注目的“征服”从未发生,“那太浪费了。卡莱尔小姐,你的命,现在属于圣龙商会。而商会,从不做亏本的买卖。”
薇薇安猛地挥手打向酒杯,想将它扫落在地。但唐天河的手腕微微一转,轻松避开了她的动作,酒杯稳稳地停在空中,一滴未洒。
“愤怒解决不了问题,只会让你显得更可笑。”唐天河将酒杯放在旁边的矮几上,自己抿了一口酒,目光深邃地审视着她,“你哥哥‘黑潮’卡莱尔袭击我的舰队,技不如人,战败身死,这是海上的规矩。
你来找我报仇,勇气可嘉,但愚蠢透顶。现在,你成了我的俘虏,这是你的新身份。”
“我不是你的俘虏!我是……”薇薇安想反驳,却一时语塞。
不是俘虏是什么?
阶下囚?战利品?这些词让她更加羞愤。
“你是什么,由我来定义。”唐天河打断她,走到舷窗边,望着窗外漆黑的海面和远方巴哈马群岛零星闪烁的灯火,“你可以选择继续无谓地反抗,我会把你关进底舱,和那些海盗俘虏作伴。”
他顿了顿,转过身,目光锐利如刀,“或者,你可以学着接受现实,展现你的价值。一个熟悉巴哈马海域、了解各路海盗底细、甚至可能继承了你哥哥部分人脉的卡莱尔家族成员,或许……能为自己换取好一点的待遇。”
薇薇安愣住了。
她预想过各种下场——被杀死、被凌辱、被卖作奴隶——却唯独没想过这种“招安”式的提议。
价值?她还有什么价值?
家族覆灭,兄长战死,自己像个笑话一样被人生擒活捉……
看着她眼中闪过的迷茫和挣扎,唐天河知道话语已经点到。
他不再多言,将杯中酒一饮而尽。“今晚你睡这里。”
唐天河指了指舱室内侧一张宽敞的卧榻,“门外有人看守。想清楚,明天给我答案。”
说完,他不再理会呆立当场的薇薇安,径直走到书桌后坐下,拿起一份文件看了起来,仿佛她根本不存在。
那种彻底的、掌控一切的漠然,比任何暴怒或威胁都更让薇薇安感到窒息和……一种奇异的无力感。
【每日签到成功!恭喜宿主获得:3000枚西班牙金币,600名精锐燧发枪手(射击精准,纪律严明,擅长线列战术与要塞防御)。奖励已发放,人员已抵达圣龙港军营报到。】
系统的提示在脑海中响起,遥远的圣龙港实力悄然增强,但此刻唐天河的心思更多在眼前这个麻烦和即将开始的返航上。
薇薇安站在原地,紧咬着下唇,看着那个在灯下专注批阅文件的男人。
他强大、冷酷、难以捉摸,完全颠覆了她对“海盗头子”的认知。
舱室里弥漫着他身上淡淡的烟草、皮革和海洋的气息,还有一种不容置疑的权威感。
愤怒和恐惧渐渐被一种极度的疲惫和茫然取代。
她靠着舱壁滑坐到地毯上,将脸埋进膝盖,肩膀微微抖动,无声地哭泣起来。
为死去的哥哥,为覆灭的家族,也为迷茫未知的未来。
长夜漫漫,海浪轻摇……
接下来的几天,圣龙舰队在巴哈马锚地完成了船只的彻底维修、物资补给和简单的贸易交换。
那几艘俘获的海盗船经过评估,两艘状况较好的战舰被编入舰队,其余损坏严重的则被拆解作为备用材料。
愿意归顺的俘虏被打散编入各船担任最低等的劳务,包括那几名华人,被安排到后勤船学习技能,表现意外地勤恳。整个舰队实力和规模都有所提升。
薇薇安·卡莱尔被软禁在“皇家君主号”的舰长室内,活动范围仅限于这个舱室和相连的小小的私人浴室。
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