苗云凤听闻这番言论,瞬间气得无话可说。她从前一直以为,大帅心怀大义、公正严明,是庇护一方百姓的靠山,万万没有想到,他心中竟藏着这般懦弱保守的算计,只敢被动防御、苟求安稳,丝毫不敢与日寇正面抗衡、保家卫国!
她强忍怒火,直视大帅高声质问:“日寇铁蹄压境,刀锋早已架在凤凰城百姓的脖颈之上,大帅难道还要一味退让、不敢反抗吗?”
大帅面色铁青,厉声反驳:“我并非不敢反抗!王副官领兵驻守前线,与日寇周旋抵抗已有数月之久!我所不许的,是你们主动寻衅滋事!唯有隐忍守界、互不招惹,才能为凤凰城换来片刻安宁!如今你们贸然闯入日寇腹地开战,一旦激怒对方,引得大军来犯、攻破凤凰城,届时大祸临头,你后悔都来不及!”
这番话竟一时将苗云凤问住,她心口发沉,一时间竟不知该如何辩驳。
就在这僵持之际,窗外骤然卷起一阵狂风,呼啸而过,吹得门窗剧烈晃动,玻璃发出阵阵嗡鸣。
大帅下意识侧目窗外,皱眉低语:“什么动静?怕是要下雨了。”说罢立刻沉声下令,“先把这几个人押下去关押,等候我的处置!”
话音落下,十几名卫兵一拥而上,押着任中仁八人,径直走出厅堂,送往大牢监禁。
苗云凤心中一清二楚,大帅府仅有一处监牢,守卫森严。她暗自笃定,只要大帅此刻未下死刑令,她就还有机会救人。
此时的大帅已然满心厌烦,见士兵把人押走,便摆了摆手淡淡说道:“不管过程如何,你们终究将一众悍匪擒回府中,此番过错,我便不再追究。望你们日后谨守本分、好自为之。”
说罢,大帅长袖一拂,示意众人尽数退下。
苗云凤跟随着刘副官与一众侍从,缓步走出大厅。此刻屋外早已大雨倾盆,狂风裹挟着暴雨肆虐翻涌,风雨交加,天色阴沉晦暗。
她静静立在廊檐之下,望着眼前茫茫雨幕,心中思绪翻涌、悔恨万千。
她终究还是不慎落入了刘副官的诡计圈套。若是当初自己没有轻信他的花言巧语,没有带着任中仁一行人返回大帅府,他们便不会蒙冤受屈、身陷牢笼,落得如今任人宰割的下场。
从头到尾,刘副官看似没有刻意添油加醋构陷苗云凤,甚至处处装作周全妥帖、似有维护之意,可这般精于算计、背信弃义之徒,又怎会懂得信义二字的份量?为了保全自身、博取功劳,不惜出卖同道、将无辜之人推上断头台,这般人纵然苟活于世,也不过是一具没有魂魄的行尸走肉。
苗云凤在心底暗暗告诫自己,此生绝不可成为这般势利阴狠之人。
可眼下救人之事,着实难如登天。她方才看得真切,众人被押往监牢之时,足足有二十多人的精锐小队紧随看守,足以见得大帅对此事极为重视,牢狱必定层层设防、密不透风,恐怕连探视之人都会被尽数阻拦,她又该如何靠近监牢、伺机救人?
更何况,想要在重兵看守之下,一次性救出八人,更是难上加难。
苗云凤在心中反复回味、琢磨着大帅方才的每一句话。她渐渐明白,大帅之所以执意要惩处斧头帮众人,从来不是因为他们犯下了十恶不赦的大罪,只是急需一群替罪羊,用来安抚凤凰城的百姓、稳定人心,而任中仁一行人,恰好成了最无辜的冤屈之人,看似罪责缠身,实则命途被动,赴死之势几乎已定。
她心中对刘副官的恨意愈发浓烈。此人实在太过阴损狡诈,难怪历次对日战事,他始终畏缩不前、避而不战,原来他早已摸透了吴大帅畏事求稳、不愿开战的心思!此番精心算计,将毫无过错的斧头帮众人抓捕入狱,他终究是如愿以偿,得了功劳、遂了私心。
雨势依旧汹涌,苗云凤望着漫天风雨,满心焦灼与迷茫。
眼下,我苗云凤到底该用什么办法,才能顺利救出任中仁一众弟兄?既能保全他们的性命,又不至于彻底激怒大帅、酿成更大的祸端?这一桩难题,着实困住了她。
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