徽宗赵佶怒发冲冠，猛地一拍龙案，那声巨响在静穆的大殿内激起阵阵回音。四名执戈武士得令，如虎狼般抢上前来，猿臂一舒，死死掐住了六奶奶王兰英的双臂。王兰英星目圆睁，浑身骨骼关节格格作响，正欲发力挣脱，忽听上首传来一声断喝：
“兰英，不可造次！”
佘老太君面若严霜，龙头杖重重一顿。她深知此时若再动手，便是坐实了“聚众谋反”的罪名，非但救不出士亮父子，怕是连这硕果仅存的杨门女将也要尽数折在金殿之上。王兰英虽生性鲁莽，对老太君却是至孝至诚，闻言生生压下了丹田内的那口真气，任由武士将牛筋索一圈圈勒入皮肉，只气得鼻翼翕动，嘿然不语。
徽宗眼见这泼辣悍妇受缚，心中积郁稍解，双眉一拧，厉声续道：“王兰英咆哮朝堂，辱没大臣，实属无法无天！来人，将其给我——”
这定罪的下半截话已到了舌尖，老太君的心也提到了嗓子眼。就在这千钧一发之际，金殿之上忽地发出一阵衣袂带风的“呼啦”声，只见满朝文武，除了蔡京及其党羽，竟有七成官吏齐刷刷跪倒在地。大殿内顿时响起此起彼伏的告饶声：“皇上息怒！”“圣上开恩！”
八王赵宠抢先一步跨出班部，躬身奏道：“皇上，王兰英虽出言不逊，粗鄙无状，但其言未必尽虚。杨家历代忠烈，血沃疆场，大宋能有今日之四海升平，不无杨门数代征战之勋。先帝曾许杨家‘门神’之誉，如今杨家遇此巨变，难免情急失言。望皇上虚怀若谷，彰显天家雅量，赦免其口舌之过。”
话音未落，吏部侍郎寇娘亦向前跪爬半步，朗声道：“万岁明鉴，这王兰英自归杨门，便是这般‘一张利口不饶人’的性子。她虽脾性火爆，但对朝廷的赤诚之心天地可鉴。如今边关若有战事，她定会提刀跨马，二话不说便奔赴国难。今日圣上若因几句村野之言将其治罪，朝臣虽不敢言，只怕天下百姓会有所微词。”
寇娘略微抬头，见徽宗神色阴晴不定，又压低了声音，语带玄机地续道：“更有甚者，若有不明实情之人，定会胡乱揣测，言说圣上是为了当年在杨府的那场旧事，至今仍耿耿于怀。昔年哲宗皇帝已然下旨宽宥，若圣上今日反倒不依不饶，岂不损了圣上圣明宽仁的令名？臣妾斗胆恳请万岁三思，莫要为了一时意气，坏了社稷宗庙的仁厚之仪。”
赵宠在一旁听得真切，心中暗自叫好。这寇娘真不愧是名相寇准的后裔，言辞犀利如刀，恰好戳中了赵佶的软肋。朝堂之上，谁敢重提当年徽宗尚在潜邸时，因戏耍杨门女将而被王兰英痛殴的窘事？寇娘此言看似维护圣誉，实则是将这件丑事摆在了天平之上，逼得徽宗不得不做出一副大度姿态来遮丑。
果不其然，赵佶闻言，脸色红了又青，心中暗骂：这老西子好不晓事！哪壶不开提哪壶。当年那些风流旧账，提它作甚？若是再纠缠下去，只怕这帮臣子嚼起舌根来更难收场。
赵佶在龙椅上缓缓挺直了身躯，强压下心头的不适，故作威严地拂了拂袖子，沉声道：“寇爱卿言之有理。朕向来以仁治天下，岂会与一村野妇人斤斤计较？念其杨家先祖功勋卓着，且其心尚算忠贞，朕便法外开恩，不予追究。武士，松绑吧。”
那牛筋索方一解开，金殿内便爆发出山呼海啸般的颂扬声：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵佶听着这齐整嘹亮的呼声，只觉讽刺之极，却也只能挥了挥手，颓然道：“众爱卿平身。”
王兰英虽得赦免，但老太君心头的巨石并未落地。士亮、满堂父子尚在死牢，每一刻的拖延都关乎杨家血脉的存续。老太君深吸一口气，再次向前欠身，语调沉稳而悲切：
“皇恩浩荡，杨门上下诚惶诚恐，老身代全族再谢主隆恩。万岁，太后、公主骤然罹难，老身同感切肤之痛，万岁急欲缉凶乃是情理之中。然则，太师方才之言，纯属无根之谈。今日金殿之上，老身愿以杨家数代忠魂担保，满堂那孩子定是受了天大的冤屈。他一身清白，绝非弑主行凶之辈！”
太君这一番话掷地有声，带着百年杨门的惨烈与忠义，直逼得徽宗赵佶不得不正视。赵佶沉吟片刻，目光转向阶下：“太君，非是朕不念旧情，实在是那柄短剑乃是芷兰随身之物。若要洗清杨满堂的干系，必须说清此剑为何会在他房中。”
老太君苍老的目光中透出一丝精芒，字句铿锵地回道：“回万岁，此剑并非掠夺所得，而是芷兰公主感念旧情，亲手赠予满堂的。”
“赠剑？”赵佶眉头紧锁，露出一丝疑虑，“何时所赠？为何而赠？空口无凭，朕难信服。”
“万岁若想知晓根由，老身恳请准许证人上殿。”老太君龙头杖重重一点。
“何人为证？”
“孟威、焦猛。此二人当日随满堂出城办事，此刻正在殿外候旨。”
赵佶一挥衣袖：“宣！”
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