林墨的行李箱轮子卡在青溪桥的石缝里时，鼻尖先捕捉到了熟悉的气息——是青溪河特有的潮湿水汽，混着河边蓝藻花的淡香，像小时候奶奶晒在窗台的旧布衫，带着洗不掉的温柔。他辞职回青溪镇的决定，在朋友圈里掀起了小波澜：“985毕业回小镇躺平？”“林设计师怎么不待在一线城市了？”只有他自己知道，连续三年的996让他的胃出了问题，失眠像缠人的藤蔓，夜里总梦见青溪河的水，漫过脚踝，带着蓝藻花的凉。
青溪镇不大，一条青溪河穿镇而过，河边长满了蓝藻花——不是普通的蓝藻，是镇上独有的品种，蓝色的小花攒成簇，开在浅水区的石缝里，好看却碰不得。奶奶在世时总说：“这花是‘水鬼草’，沾了汁会被缠上，得找替身才能解脱。”林墨以前只当是老人的迷信，直到他在河边租下那间老房子，第一次见到阿瑶。
那是个傍晚，林墨坐在河边写生，画板上刚勾出蓝藻花的轮廓，就听到身后有脚步声。他回头，看到个穿白色连衣裙的姑娘，站在浅水区的石墩上， barefoot 踩着水，手里捏着朵蓝藻花，笑起来有两个浅浅的梨涡：“你画得真好，比我以前画的还像。”
“你也喜欢画画？”林墨愣了愣，姑娘的裙摆沾了水，却没湿透，像浮在水面上；她的脚踩在水里，没有倒影，只有蓝藻花在她脚边轻轻晃。
“我叫阿瑶，”姑娘跳上岸，坐在他身边，指尖划过画板上的蓝藻花，“以前住在这河边，后来……就住不下了。”她的声音很轻，像风吹过水面，“你是外地回来的吧？镇上很少有年轻人会画蓝藻花。”
林墨点点头，没多想。接下来的几天，阿瑶总在傍晚出现，有时陪他写生，有时给他讲镇上的故事：“那棵老槐树是我小时候爬过的，现在还结槐花；张爷爷的糖画摊以前在桥边，我总骗他说‘阿瑶今天没带钱’，他还是会给我画小鲤鱼。”林墨听得入神，渐渐忘了失眠的苦，胃也舒服了些，直到那天夜里，他突然被胃痛惊醒，看到床头柜上放着一杯温水，杯底沉着几朵蓝藻花，花瓣已经化开，水泛着淡淡的蓝。
“谁放的水？”林墨猛地坐起来，窗外的月光落在河面，阿瑶的身影站在河边，手里还捏着个空杯子，看到他望过来，突然消失在蓝藻花丛里。
第二天，林墨去问隔壁的张奶奶。张奶奶今年八十岁，是镇上为数不多记得老故事的人，听到“穿白裙的姑娘”“蓝藻花”，手里的针线突然掉在地上：“是阿瑶？她……她不是十年前就没了吗？”
林墨的心沉了沉。张奶奶说，阿瑶十年前是镇上的画画天才，十五岁就拿过全国少儿美术奖，可那年夏天，她弟弟掉进青溪河，她跳下去救，却被河边的蓝藻花绊住，等村民把她救上来，人已经没了——她的手里，还攥着朵蓝藻花，指甲缝里全是河泥。
“后来就有了说法，”张奶奶压低声音，往门外看了看，“说阿瑶是被‘水鬼草’缠上了，成了‘水莽鬼’，得找个喜欢画蓝藻花的人当替身，才能去投胎。”
林墨的后背泛起一层冷汗。他想起阿瑶没有倒影的脚，想起那杯带蓝藻花的水，想起夜里总梦见的河水——原来奶奶说的“缠上”，是真的。
那天傍晚，阿瑶又出现了，手里拿着幅旧画，画的是青溪河的日落，蓝藻花在画里泛着光：“这是我最后一幅画，没画完。”她把画递给林墨，眼里满是恳求，“你帮我画完好不好？画完了，我就……”
“你是要我当替身？”林墨打断她，声音发颤，“张奶奶都告诉我了，你十年前就去世了，是水莽鬼。”
阿瑶的脸色瞬间白了，手里的画掉在地上，蓝藻花在她脚边蔫了下去：“我不是故意骗你，我……我没办法。”她的眼泪掉下来，落在地上没留下痕迹，“我弟弟现在还在城里治病，我答应过他，要看着他好起来，可我被困在这里，只有找到替身，才能去看他……”
林墨的心软了。他想起自己的弟弟，去年查出白血病，他在一线城市拼命工作，就是为了凑医药费；他想起阿瑶讲镇上故事时的笑容，想起她陪他写生时的安静——这样的姑娘，怎么会是害人的鬼？
“你的弟弟在哪？”林墨捡起地上的画，“我帮你找他，但是我不会当替身。害人的事，我做不到。”
阿瑶的眼睛亮了，身影明显清晰了些：“他在市第一医院，叫阿明，今年十七岁，得了尿毒症，一直在等肾源。”她从怀里掏出个银锁，上面刻着“明”字，“这是我给弟弟买的，当年没来得及送给他。”
林墨接过银锁，冰凉的触感像阿瑶的手。他当即决定，帮阿瑶找到弟弟，帮她完成心愿——哪怕自己会被“缠上”，他也不想让一份善意，困在冰冷的河水里。
接下来的一周，林墨往返于镇和市区之间。他在市第一医院找到了阿明，一个瘦高的男孩，躺在病床上，手里拿着张旧照片，照片上是阿瑶和他的合影，阿瑶手里捏着朵蓝藻花，笑得灿烂。
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