画展那天，陈诺的画被挂在最显眼的位置。很多人停下来看，一个穿西装的男人站了很久，问陈磊：“这画多少钱？我想买。”
陈磊愣住了：“您……您出价多少？”
“五千。”男人笑着说，“我是做文创的，觉得这画里有生活的温度，想做成明信片。对了，这梅瓶的故事，能给我讲讲吗？”
陈磊把父亲欠债、梅瓶破碎、发现字画的事说了一遍。男人听完，眼睛亮了：“王景堂是我爷爷！我这次回来，就是想找当年我爷爷的旧友，没想到在这里遇到了！”
原来男人叫王辰，是王景堂的孙子。王景堂当年创办陶瓷厂，陈磊的父亲是他的徒弟，后来陶瓷厂遇到危机，陈父借了四万周转，用梅瓶抵押，后来陈父去世，王景堂也出国了，这事就搁置了。
“这钱我不能要，”王辰把五千块递回来，“当年我爷爷说，那四万是给你父亲的启动资金，不算债。这画我买了，算是缘分。对了，我爷爷现在在养老院，他一直念叨你父亲，你要是有空，我们一起去看看他？”
陈磊的眼眶红了。他想起父亲临终前的话，突然明白，所谓的“债”，从来不是钱，而是父亲和王景堂之间的情谊，是他对儿子的亏欠。
从养老院回来后，陈磊像变了一个人。他不再愁眉苦脸，开始整理便利店的货架，还进了些新鲜的水果和文创产品——是陈诺建议的，说“小朋友喜欢好看的东西”。陈诺也每天来店里帮忙，用他的水彩笔画了很多价签，贴在货架上，画着小太阳和笑脸，来买东西的人都说：“你家孩子真有才华，这店都变亮堂了。”
三个月后，陈磊的便利店终于扭亏为盈。王辰还帮他联系了文创公司，把陈诺的画做成了文创产品，在网上卖得很火。有一天，陈诺拿着一张银行卡跑回家，兴奋地说：“爸，我卖画赚了八千块，够还供应商的钱了！”
陈磊接过银行卡，看着儿子满是颜料的小手，突然想起那枚滚落在地板上的钢镚，想起父亲的梅瓶，想起王辰说的“缘分”。他蹲下来，抱住陈诺，声音哽咽：“诺诺，对不起，爸以前对你太凶了。”
“没关系，”陈诺在他怀里蹭了蹭，“爸，爷爷说的债，是不是就是我们欠别人的好？我们还了，别人就会对我们好，对不对？”
陈磊点点头，眼泪掉在儿子的头发上。他终于明白，父亲说的“四十千”，从来不是具体的数字，而是人与人之间的亏欠与偿还——你欠别人一份情，就要用真诚去还；你欠生活一份热爱，就要用努力去还；你欠孩子一份陪伴，就要用真心去还。
年底的时候，陈磊把便利店重新装修了一遍，墙上挂满了陈诺的画，还专门设了一个“亲子绘画角”，让社区的小朋友来免费画画。王景堂和王辰也来参加了开业典礼，王景堂握着陈磊的手说：“你父亲当年说，欠的债不可怕，可怕的是忘了怎么去还。你做到了，比你父亲还强。”
陈诺举着新的水彩笔，在开业海报上画了一个大大的太阳，阳光照耀着便利店，照耀着陈磊、王景堂和王辰，还有很多来帮忙的邻居。画的角落里，他画了一枚小小的钢镚，旁边写着：“这是爸爸的钢镚，也是我们的星光。”
后来，有人问陈磊，为什么突然把便利店做得这么好。他总是笑着指了指墙上的画，又指了指正在和小朋友画画的陈诺：“因为我儿子教会我，欠的债会还清，但爱的债，要用一辈子去还。那些曾经觉得是‘负担’的事，其实都是生活给你的机会，让你学会珍惜，学会感恩。”
就像《聊斋》里的“四十千”，不是简单的因果报应，而是生命里的一场救赎。陈磊欠的八万货款，陈父欠的四万旧债，最终都以最温暖的方式还清了——不是靠运气，不是靠财富，而是靠亲情的理解，靠陌生人的善意，靠那份在困境里依然不肯熄灭的热爱。
便利店的荧光灯依旧亮着，只是不再显得冰冷。收银机里的钢镚每天都会增加，陈诺的画也越积越多，画里的阳光越来越暖，像在告诉所有人：生活里的“债”不可怕，只要心里有光，只要身边有爱，再难的坎，也能跨过去；再深的亏欠，也能变成照亮彼此的星光。
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