陈峰的消防斧劈在青岗岩上时，火星溅到他的工装裤上，烫出一个小小的焦痕。雨丝混着岩灰粘在他的额角，把额前的碎发泡成一缕缕的，像他此刻的心情——乱得像保护区核心区的藤蔓，每一根都缠着对弟弟陈雨的担忧。
“峰哥，对讲机还是没信号！”护林员小周举着设备在雨里跑，黄色的雨衣被风吹得鼓鼓的，“李伯说核心区那片‘青鳞坡’，连卫星电话都打不通，雨弟怎么会跑到那儿去？”
陈峰没说话，只是握紧了消防斧，往密林深处走。靴底踩在腐叶上，发出“咕叽咕叽”的声响，混着远处隐约的挖掘机轰鸣——那是赵总他们的旅游公路项目，明明划定的施工区在保护区外围，这群人却为了赶工期，偷偷把设备开进了核心区边缘。
他和陈雨的最后一通电话，是昨天下午三点。电话里，弟弟的声音带着年轻人特有的雀跃：“哥，我在青鳞坡拍到好东西了！有只蓝翅八色鸫，还有……好像看到了鳞片，闪着光的那种！”
陈峰当时就急了：“你赶紧出来！青鳞坡是老林，李伯说那地方有‘山神蟒’的传说，危险得很！”
“哥你就是迷信，哪有什么蟒？”陈雨的笑声混着风声传来，“我拍完这段就回去，给你带野生猕猴桃！”
然后，电话就断了。
陈峰是青岗山保护区的老护林员，守了这山十二年。弟弟陈雨是南方林业大学的大三学生，学的纪录片编导，这次暑假来保护区实习，说是要拍一部《青岗山的隐秘生命》。兄弟俩差五岁，小时候陈雨在村口被菜花蛇咬过，是陈峰背着他跑了三里地去卫生院，从那以后，陈峰对弟弟的安全格外上心，连陈雨穿什么鞋进山，他都要检查三遍。
“峰哥，你看！”小周突然停住脚步，指着前面的灌木丛。
雨幕里，一件灰色的冲锋衣挂在荆棘上，衣角绣着个小小的相机图案——那是陈雨的，他去年生日时，陈峰用三个月工资给他买的。冲锋衣旁边，是一个摔碎的相机镜头，镜片裂成了蛛网，里面还卡着半张内存卡。
陈峰的心瞬间沉到了谷底。他捡起冲锋衣，闻到上面除了雨水和泥土的味道，还有一股淡淡的腥气，像铁锈混着腐鱼，是他在山里巡逻十二年，从未闻过的味道。
“李伯说的‘青鳞蟒’，会不会是真的？”小周的声音发颤，往陈峰身后缩了缩，“我听村里老人说，那蟒有水桶粗，鳞片是青绿色的，能一口吞下个山羊。”
陈峰没接话，只是把内存卡插进随身携带的防水相机里。屏幕亮起，模糊的画面里，首先出现的是赵总的施工队——几台挖掘机正在青鳞坡的竹林里作业，巨大的铁臂把碗口粗的竹子连根拔起，地面被挖得坑坑洼洼。接着，镜头晃了晃，对准了竹林深处，一道青绿色的影子从画面里闪过，速度快得像风，紧接着是陈雨的惊呼声：“卧槽！这么大！”
画面突然剧烈晃动，然后变黑了。
“这群混蛋！”陈峰的牙齿咬得咯咯响，消防斧的木柄被他攥得发烫。他早就警告过赵总，青鳞坡是保护区的核心栖息地，里面有多种濒危物种，可赵总仗着和镇里有关系，根本不当回事，甚至放话：“一条蛇而已，就算真有，也给我挖出来炖了！”
雨下得更大了，远处的挖掘机轰鸣声越来越近。陈峰顺着冲锋衣掉落的方向往前走，走了大概两百米，发现地面上有一道深深的拖痕，宽约半米，拖痕里的草都被压平了，沾着和冲锋衣上一样的腥气。
拖痕的尽头，是一个天然的岩洞。洞口被藤蔓遮掩着，藤蔓上的水珠滴下来，在地面积成一滩，映出岩洞深处的一点微光——不是自然光，像是某种生物鳞片反射的光。
“雨弟！”陈峰对着岩洞喊，声音在雨里传得不远，只有回声从洞里传出来，闷闷的，像有什么东西在里面蠕动。
他握紧消防斧，拨开藤蔓钻进岩洞。岩洞不深，却很宽敞，地面很干燥，空气中的腥气更浓了。借着洞口透进来的天光，陈峰看到岩洞中央，盘着一个巨大的身影——那是一条蟒蛇，真的有水桶粗，身上的鳞片是青绿色的，边缘泛着银光，像极了李伯说的“青鳞蟒”。
而在蟒蛇的身体中间，隐约能看到一个人的轮廓，穿着灰色的冲锋衣，正是陈雨！
“畜生！”陈峰的眼睛瞬间红了，他举起消防斧，朝着蟒蛇的七寸砍过去——这是他在林业学校学的，蟒蛇的七寸是心脏位置，是最脆弱的地方。
可斧头刚碰到鳞片，就被弹开了，火星溅了陈峰一脸。他这才发现，蟒蛇的鳞片比他想象的硬得多，像一层厚厚的铠甲，尤其是靠近头部的地方，鳞片上还沾着挖掘机的机油，显然是之前被施工机械伤到过，鳞片有些外翻，露出里面粉红色的皮肉。
蟒蛇被惊动了，它缓缓抬起头，脑袋有篮球那么大，眼睛是琥珀色的，冰冷地盯着陈峰，信子吐得又快又急，发出“嘶嘶”的声响。它的身体微微一动，陈雨的手臂从蟒身里露了出来，手指轻轻动了动——还活着！
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