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王爷闻言开怀大笑:好!为父这就启程。
光阴荏苒,转瞬七月流火。南安王兵败被擒的急报传入神京,朝野震动。
大明宫养心殿中。
张廷玉、李光地等重臣正与景帝紧急议事。
张廷玉持笏进言:茜香蕞尔小邦,竟敢犯我 ** 疆土。恳请陛下遣良将精兵荡平贼寇,扬我国威!
御书房内,徐义躬身进言:陛下,茜香国不过蕞尔小邦,所求无非钱财之物。如今大楚连年受灾,若贸然出兵远征,既耗费国力军资,纵使派大军征讨,彼等亦可遁入 ** 。不如暂息干戈,待国力恢复后再行讨伐。
常超紧跟着附议:臣等赞同此议。
景帝面露难色,国库空虚是不争的事实,但想到外邦挑衅却又心有不甘。
李光地当即出列:请陛下明鉴,对此等宵小之辈断不可纵容。若示弱退让,反令其得寸进尺。
景帝闻言拍案而起:传朕旨意,命牛继宗、柳芳统帅十万兵马,即刻开赴西海沿线清剿茜香寇患!
戴权欠身应命:老奴这就去办。
退朝后,徐义三人在英国公府小憩。
常超在书房忍不住问道:徐兄为何要阻止出兵?此战本可提振弘治旧部士气。
齐国忠也附和道:正是如此。
徐义含笑解释:诸位有所不知,南安王府世代镇守西海,却总只能被动防守。皆因茜香水师极善海战,见势不利便退避海上。此次能生擒南安王,必是敌军倾巢而出。若我军陷在那里,朝廷财力又能支撑多久?最终仍要谈和撤军。
常超恍然大悟:果然深谋远虑,这下开国功臣们可要栽跟头了。
三人却未料到,此举令景帝对他们大为失望——弘治旧部并非非他们不可统领。
镇国公府内,牛继宗与柳芳相对叹息。
作为开国勋贵,他们深知西海战局向来易守难攻。
柳芳忧心忡忡:伯爷,若敌军逃回海上,单是粮草补给就能拖垮我军。
牛继宗沉吟道:不如去宁国府向王爷请教对策。
柳芳点头称是。
宁国府后院......
葡萄架下传来阵阵欢笑声,长宁、寿安、枫哥儿和薰姐儿四个小人儿正在玩耍。
黛玉与姐妹们站在树荫下看着孩子们嬉戏,含笑说道:薰姐儿倒是和长宁玩得来。
王琳接话道:能玩到一处就好,原先还担心薰姐儿太淘气,惹小郡主不高兴。
贾珺笑道:薛嫂子说笑了,小孩子打打闹闹都是常事,自家人何必计较这些。
王爷说得是。王琳点头应道。
这时小红匆匆进来禀报:王爷,镇国公府的牛伯爷求见。
贾珺无奈叹道:真是片刻不得清闲。
宁安堂内,牛继宗与柳芳见贾珺到来,连忙行礼。
贾珺摆手道:两位世叔不必多礼,今日过来有何要事?
牛继宗神色凝重:王爷连日未上朝,怕是不知道南安郡王兵败被俘的消息。陛下命我二人领兵十万前往征讨。接着详述了西海战事的来龙去脉。
贾珺沉吟片刻:二位放心,我自会奏请陛下调派精锐相助,此战必胜。
牛继宗二人闻言大喜,只要敌军不上船逃遁,他们就有把握取胜,当即抱拳致谢。次日便率领五万京畿大营将士开赴前线,沿途还将再募新兵五万。
这消息传到肃王耳中,他不禁眼前一亮。只是想到贾珺仍在京中坐镇,又觉棘手,必须设法让其离京方好行事。
八月初,前线传来捷报,牛继宗所部陆战歼敌万余,但茜香国残军退守海上不退,战事陷入僵持。
景帝接到军报正自为难,戴权进来禀报:陛下,王爷求见。
景帝立即吩咐。
不多时,贾珺步入殿内行礼道:微臣贾珺参见皇上。
景帝含笑抬手:免礼,你怎突然入宫了?
贾珺肃然道:启禀皇上,臣 ** 出征西海,剿灭茜香国来犯之敌。
景帝眉头微蹙:爱卿不宜离京。你若离京,那些暗处之人必会按捺不住。
贾珺挺直腰板:正因如此,臣才要离京引蛇出洞。
景帝仍显忧虑:这般行事恐生变数,从长计议更为稳妥。
贾珺胸有成竹:陛下明鉴,防贼终非长久之计。臣将四百亲兵留驻宫中护卫,再密调谢礼将军入京接应。彼辈如今正盼着臣离京,正是收网良机。
景帝拍案而起:善!朕也忍无可忍了。 ** 震怒的缘由,正是因对方屡次无底线 ** 贾珺,难保将来不会使出更阴毒的手段。
经五日周密布置,贾珺四度秘密入宫,终将四百精锐安插在宫禁要处,安排得滴水不漏。
离京前,贾珺特至荣国府向贾母辞行。老太太叮嘱道:珺儿切记沙场凶险,千万小心。
贾珺朗笑道:老祖宗宽心,家中有玉儿和长宁牵挂,孙儿定然平安归来。
贾母欣慰颔首:这话老婆子爱听。
王夫人立在一旁,虽心中暗咒最好命丧战场,面上却半分不敢显露。
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