月光还挂在屋檐外，铜铃不再晃动。慕清绾与谢明昭并肩走入东宫密室时，白芷已经等在石案前。她面前摊着三卷泛黄的竹简，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。
“刚整理完。”白芷抬头，声音没有起伏，“南疆古籍残本，和影阁密档对上了。”
慕清绾坐下，袖口擦过桌角，留下一道暗红痕迹。她没管，只问：“克隆术，到底怎么来的？”
白芷翻开中间那卷，手指按住一行刻痕：“双生血脉为基，执棋者心头血为引，方可塑魂不散。”
谢明昭坐在她左侧，龙纹佩贴在掌心，冷意渗进皮肤。他盯着那行字，开口：“我的血脉是‘基’？”
“是。”白芷点头，“长公主用你作为原型，造了七具克隆体。但只有注入执棋者的心头血，那些躯壳才能有意识，能感知凤冠波动，能模仿皇族气运。”
慕清绾低头看自己手腕上的布条，血已经干了。她想起秋棠姐姐火场里的灰烬，想起寒梅临终前护住的令牌，想起自己一次次被追捕、被逼到绝境却始终没被杀死。
“所以她不是要杀我。”她说，“是要抓我，用我的血去养那些傀儡。”
“对。”白芷翻到下一页，画着一副人体经络图，心脏位置标着两个红点，“你的血是钥匙。只有你的血，能让克隆体产生拟态意识，能让他们听命于她，又能骗过凤冠的识别。”
谢明昭突然笑了一声，很轻，像刀刃刮过石头。
“但她不知道，你在昆仑山那次，把血喂给了我。”
慕清绾抬眼。
“你记得吗？”他说，“你割开手掌，把血按在我嘴上。那时候我快撑不住了，蛊毒在啃我的内脏。”
她当然记得。那天她跪在地上，看着他吐黑血，看着他眼睛发灰，她什么都顾不上了，只想让他活。
“从那一刻起，”谢明昭继续说，“我的蛊毒里就有了你的血。她的控制回路断了。”
白芷接话：“噬心蛊本是她用来锚定你生命频率的工具，好让克隆体同步生长。可当你的血脉里混入了执棋者的血，整个系统就乱了。她没法再精准复制你，也没法再用你的气息去激活新的傀儡。”
慕清绾闭眼，再睁开时眼神变了。
她终于明白为什么后来的克隆体越来越不稳定。为什么那个提剑的喜服人会在她面前炸成血水。为什么长公主明明有机会杀她，却一次次放任她逃走。
因为她早就不是单纯的供体了。
她是干扰源。
“所以我不再是猎物。”她说，“我是破局的人。”
“你们都是。”白芷将最后一卷竹简推到中央，“这里记录了三处培育场旧址，都在南疆深处。每一处都曾有大量婴孩失踪，时间集中在永和七年到九年之间。”
她用朱笔在地图上圈出三个点。
“这些地方现在荒废了，但地下结构还在。如果还有未销毁的实验体，或者残留的蛊阵核心，它们可能会自行激活。”
慕清绾盯着地图，手指落在其中一个红圈上。
“我们得去挖出来。”
“不能只靠你两人。”白芷看着她，“我可以带药王谷的解毒方进去，也能辨认出哪些是活体，哪些是死阵。”
谢明昭看向她：“你要一起去？”
“我本就是为此而留。”白芷声音低下去，“师门禁术我看过太多，我知道他们怎么用人命填阵眼。如果还有孩子被困在里面……我不能不管。”
屋里静下来。
烛芯爆了一下，火星溅到纸上，烧出一个小洞。
慕清绾伸手，把洞边的字迹抹平。
“你之前说，命蛊要用南海海心莲和鲛人泪才能根除。”她问。
“是。”
“那你去南海，不只是为了帮我。”
白芷没否认：“我想找到源头。谁教会长公主这些术法？谁替她炼出了第一具克隆体？南疆禁术向来只传嫡系，外人碰不得。除非……有人叛出了宗门，带着典籍走了。”
慕清绾点头。
“那就一起走。”
谢明昭将龙纹佩放在桌上，手覆上去。
“她以为自己在下一盘棋。”他说，“用我的身体做模子，用你的血做引子，想造出千千万万个听话的皇帝。可她忘了，人心不是可以复制的东西。”
“你也忘了。”慕清绾伸手，握住他的手背，“我不是她的钥匙。我是我自己。”
白芷看着他们交叠的手，忽然说：“还有一件事。”
两人转头。
“克隆术需要活体承载。”她说，“也就是说，每一个成功的克隆体，原本都有一个真实存在的人。他们被替换、被抹去，然后由傀儡顶替身份。”
“你是说……”慕清绾声音沉了，“有些我们以为活着的人，其实早就死了？”
“可能。”白芷点头，“比如那个曾在金銮殿上递伪诏的太监总管。他十年前就该病逝了，但我查过医案，尸体从未入殓。还有镇守西关的副将，三年前战报说他殉国，可没人见过尸首。”
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