往生客栈，地字七号房。
程凡盘膝坐在硬板床上，如同一尊沉入深潭的石像。
窗外，那轮永恒悬挂的惨绿月亮，光芒正以一种肉眼可见的速度衰减，仿佛被无形的巨口一点点吞噬。
原本就阴森冰冷的鬼城，随着绿月光华的黯淡，温度似乎又下降了几分，空气中弥漫着一种粘稠而压抑的气息，像是暴风雨前令人窒息的宁静。
这是朔月之夜将至的征兆。
鬼城的阴气并非恒定不变，而是随着这轮诡异绿月的圆缺潮汐般起伏。
朔月之时，阴气最盛，绿月光芒最黯，亦是城中各种邪祟、诡异最为活跃、狂暴的时刻。
对于绝大多数存在而言，这都是一个需要紧闭门户、小心翼翼熬过去的危险之夜。
程凡缓缓睁开双眼，瞳孔深处一丝幽光闪过，随即隐没。
他刚刚结束了对自身状态的调整，左臂内，那源自虚无之触的冰寒湮灭之力，在外部阴气潮汐的引动下，变得比平日更加活跃，在血肉与灵魂的边界不安地游弋。
他需要耗费比往常更多的心神去压制、引导，避免其反噬。
他的目光落在左臂那缠绕的布条上，布条之下，不仅是那危险的力量，更封存着一簇来自巡夜司猎杀者——赵奎的魂火。
赵判官赵德明的功法弱点、巡夜司内部的派系倾轧、追踪符的局限、以及那个充满不祥的地名——葬魂谷。
信息就是力量，也是武器，尤其是在这步步杀机的永夜鬼城。
他轻轻摩挲着手中那枚材质特殊的巡游司腰牌，背面一道横纹与一道竖纹交错，代表着丙级权限和司丞额外的赏识。
这赏识是机遇，也是旋涡。
司丞的召见，陆巡使隐含警告与有限善意的提醒，都表明他已不再是一个无足轻重的新人影枭，而是被卷入了巡游司与巡夜司，乃至巡游司内部权力博弈的棋局之中。
“朔月之夜……”程凡低声自语，声音在寂静的房间里几乎微不可闻。
赵德明需要在这个夜晚维持自身稳定，这是他最大的弱点，也是程凡潜在的机会。
但同样，这个夜晚对程凡自身而言，也充满了未知的危险。
左臂的异动、可能来自巡夜司的进一步追杀、以及鬼城本身在朔月下会产生的难以预料的恐怖变化。
他需要规划，需要力量，更需要一个破局的契机。
起身走到窗边，透过模糊的窗纸向外望去，街道上几乎空无一人，只有几道模糊的黑影在远处急速掠过，带着仓惶的气息。
两侧的建筑门窗紧闭，一些屋舍甚至亮起了微弱的光芒，那并非灯火，而是一些蕴含辟邪能量的符箓或特殊矿石在散发光辉，试图抵御即将到来的极致阴寒与混乱。
就连脚下的往生客栈，也比往日更加热闹。
楼板下、墙壁内，那种细微的抓挠声、若有若无的啜泣声变得密集起来。
昨夜，他甚至清晰地听到走廊尽头传来持续不断的敲门声，不疾不徐，带着某种执拗的恶意，直到天色将明才戛然而止，尽管鬼城并无真正的天明，只有绿月光华的强弱变化。
这鬼城，就像一头正在缓缓苏醒的洪荒巨兽，在朔月的刺激下，舒展着它充满恶意与危险的躯体。
程凡回到床边，将霜牙取出，指尖拂过冰冷锋利的刃口。
这把武器伴随他经历数次生死，如今更添几分煞气。
他又检查了一下新购置的几张敛息符与防御符箓，虽然品阶不高，在真正强者面前或许作用有限，但关键时刻或许能争取到一线生机。
资源有限，强敌环伺，局势微妙。
他就像走在一条横亘于深渊之上的钢丝，下方是万劫不复，四周是虎视眈眈。
但退缩唯有死路一条，他必须在这朔月之夜，找到前进的方向。
绿月的光芒愈发黯淡，距离朔月之夜最黑暗的时刻，大约还有十几个时辰。
程凡决定不再枯坐客栈。
他需要更多的信息，关于葬魂谷，关于巡夜司最近的动向，以及……关于能够更好隐匿自身气息，尤其是左臂波动的方法。
赵奎的记忆中提到城隍庙藏宝阁有此类宝物，但所需阴德贡献极高，非短期内能够获取，他需要看看是否有其他途径。
鬼城之中，除了明面上的城隍庙管辖区域，还存在一些灰色地带，其中之一，便是位于内城边缘，靠近废弃区域的暗巷鬼市。
这里没有固定的店铺，交易多在阴影中进行，物品来历五花八门，真假难辨，充斥着机遇与陷阱。
许多在明面上无法流通的情报和物品，都能在这里找到踪影。
程凡换了一身不起眼的灰色衣袍，将巡游司腰牌和大部分阴钱妥善藏好，只留少许在外，并用新买的敛息符最大程度收敛自身气息，尤其是左臂的波动，这才悄然离开往生客栈，融入街道愈发稀少的行人之中。
暗巷鬼市位于一片坍塌了半边的古老建筑群深处，入口是一条狭窄、污水横流的巷子。
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