李公公沉默了。
良久，他缓缓道：“三年前，老奴清理过一次，揪出七个。但暗卫传承百年，根系盘错，谁也不敢说绝对干净。”
“那就再清理一次。”薛逢春从袖中取出一卷纸，“这是我这三年暗中查到的可疑名单，十七人。今夜过后，这些人必须消失。”
李公公接过名单，扫了一眼，手微微发抖：“这些人里……有在御前伺候的，有在六部当值的，甚至有一个在太后宫里。”
“所以才是钉子。”薛逢春语气平静，“拔钉子会流血，但总比让钉子烂在肉里强。”
殿外传来急促的脚步声，一个小太监连滚爬进来：“公公！乾清宫那边打起来了！楚将军也到了，正清理弩手！”
李公公收起名单，将玉佩小心揣进怀里：“薛先生，你今夜暴露身份，日后在宫里就待不住了。可有什么打算？”
“我本就不是宫里人。”薛逢春笑了笑，“二十年前入太医院，就是为了等这一天。等事情了结，我会离开京城，回江南老家。”
“可惜了你的医术。”
“医术在哪里都能救人。”薛逢春看向乾清宫方向，“但江山若乱了，救再多的人也无用。”
李公公深深看了他一眼，躬身一礼：“先生大义。老奴这就去调集暗卫——云纹卫二十三年来第一次全员出动，该让那些魑魅魍魉看看，什么叫真正的‘暗处’。”
他转身离去，灰布袍子在风里飘动，那佝偻的背影忽然挺直了几分，像一把尘封多年的剑，终于要出鞘。
薛逢春坐回椅中，长长吐出一口气。
小童从后窗翻进来，气喘吁吁：“先生，李公公答应了？”
“答应了。”薛逢春闭目养神，“你现在出宫，去城南‘济世堂’找孙掌柜，告诉他：药可以送了。”
“什么药？”
“解‘醉生梦死’的药。”薛逢春睁开眼，“我早就料到有人会用这招，三个月前就开始配解药。今夜殿内燃的梦昙香和龙涎香混合，毒性会在子时发作。子时前，解药必须送到每个人手中。”
小童瞪大眼睛：“您连这个都料到了？”
“下毒的人，从来就那几招。”薛逢春淡淡道，“只是我没想到，他们真敢在上元宴用这等手段——这是要将在场所有官员都拖下水。若陛下在宴上毒发，满朝文武都是见证，皇位更替就成了‘顺理成章’。”
他起身走到药柜前，取出一只木匣：“这里面是三百颗解药，你交给孙掌柜，他知道该怎么做。记住，走密道，遇到任何人拦路，格杀勿论。”
小童接过木匣，手有些抖，但眼神坚定：“先生放心，我一定送到。”
他翻窗离去，身影消失在夜色里。
薛逢春独自站在殿中，看着地上的血迹。烛火将他孤瘦的影子投在墙上，拉得很长很长。
二十三年了。
他终于要完成先帝的嘱托，也终于……可以卸下这副重担了。
三、殿顶的对决
乾清宫殿顶，楚珩正在追杀弩手。
他的动作不如平日迅捷，毒伤未愈，每一次运功都像有刀子在经脉里刮。但他咬牙忍着，剑下已倒下九个弩手——还剩下十一个。
这些弩手训练有素，见同伴被杀，立刻改变策略。他们不再分散，而是聚到一处，背靠背结成圆阵，弩箭上弦，对准各个方向。
“楚将军。”为首的黑衣人开口，声音粗粝，“你已中毒，何必强撑？今夜大局已定，你若投降，安亲王答应留你性命。”
楚珩冷笑：“安亲王？就凭他？”
“不止安亲王。”黑衣人缓缓道，“将军难道不好奇，你中的三日醉，是从哪里来的？北狄人可没有这种毒。”
楚珩心头一凛。
他确实想过这个问题。三日醉是苗疆奇毒，北狄与苗疆相隔万里，如何能得到？除非……中原有人提供给北狄。
“是谁？”他问。
“将军投降，自然知道。”黑衣人举弩，“否则，今夜就是你的死期。”
十一把弩同时对准楚珩。
楚珩握紧剑柄，掌心全是冷汗。这个距离，这个阵型，他最多能杀三人，然后就会被乱箭射成筛子。
但他不能退。
身后是乾清宫，是流珠，是他用命也要守护的人。
“那就试试。”他低声说，声音里带着决绝的狠意。
便在这时，异变突生。
夜空中传来破风之声，不是箭矢，而是更轻、更细的东西。十余枚银针从不同方向射来，精准地刺入弩手们的后颈。银针入肉，弩手们浑身一僵，手中弩箭落地，人软软倒下。
只有为首那人反应快，侧身躲过，银针擦着耳际飞过。
“谁？！”他厉喝。
殿顶另一侧，缓缓走出一个人。
是个女子，穿着宫女服饰，但姿态从容，步履轻盈。月光照在她脸上，是一张平淡无奇的面容，扔在人群里绝不会多看一眼。
但她的眼睛很亮，像淬了冰的星辰。
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