“好，长命百岁，儿孙满堂。”楚珩轻笑，胸腔的震动传到流珠耳中，让她觉得无比安心踏实。她闭上眼睛，感受着这一刻的宁静美好，希望时光永远停留在此处。
骤起的波澜
然而深宫之中，宁静永远是短暂的。
就在两人相拥的时刻，殿外突然传来急促而沉重的脚步声，伴随着铠甲摩擦的声响和侍卫压低的禀报声。流珠连忙起身整理略显凌乱的衣襟和发髻，刚坐正，就见一名身穿玄甲、腰佩长刀的侍卫匆匆入内，单膝跪地，抱拳行礼。
“启禀公主、楚将军，安王殿下紧急有请，说是西南八百里加急军报，拜月教余孽有了新动向！”
温情被突如其来的消息打破，流珠与楚珩对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。方才的柔情蜜意瞬间被现实的危机取代，两人迅速切换到了应对状态。
“我这就去。”流珠起身，又回头不放心地叮嘱楚珩，“你好好休息，不许逞强。这些事有我和皇叔处理，你现在最要紧的是养伤。”
楚珩却摇头，挣扎着要起身：“公主，让我一起去。我对拜月教的了解比朝中大多数人都深，这些年暗中调查，掌握了不少他们的人员脉络和行事风格。此等关头，多一份了解就多一分胜算。”
“可是你的伤——”流珠看着他还未完全愈合的伤口，满眼担忧。
“已无大碍。”楚珩坚持，自己伸手取过搭在屏风上的外袍，“沈太医昨日还说我恢复得比预期快，适当走动有助于气血流通。况且，”他看向流珠，眼神坚定，“我说过，从今往后，无论什么事，我们都一起面对。”
流珠看着他眼中的坚决，知道劝不住这个固执的人。她轻叹一声，妥协道：“好，但你要答应我，若觉得任何不适，立刻告诉我，不许硬撑。”说着唤来两名侍卫，“你们搀扶楚将军，小心些。”
“是！”两名侍卫恭敬应声，一左一右搀扶住楚珩。
楚珩在两人的搀扶下起身，虽然脸色依旧苍白，脚步也有些虚浮，但脊背挺得笔直，眼神锐利如出鞘之剑。流珠走在他身侧，时不时侧目看他，心中又是心疼又是骄傲——这就是她选择的人，无论伤得多重，骨子里的坚韧从不曾折损分毫。
议事殿中的密谋
议事殿位于皇宫前朝东侧，是皇帝与重臣商议军国大事之所。殿高九丈，面阔七间，进深五间，黑瓦红墙，庄严肃穆。殿内三十六根两人合抱的楠木柱撑起穹顶，柱上雕着蟠龙祥云，地面铺着光可鉴人的金砖，四壁悬挂着历代名臣画像和疆域图。
流珠扶着楚珩走进大殿时，安王与瑞王已等候多时。殿内烛火通明，十八盏青铜仙鹤灯将每个角落照得亮如白昼。北墙上挂着大幅的《大启疆域全图》，西南边境一带被朱笔圈出数个红圈，旁边密密麻麻标注着小字。
安王站在地图前，背对着殿门，听到脚步声才转过身来。他今日穿着暗紫色蟠龙常服，头戴玉冠，虽已年过五旬，鬓角染霜，但身姿挺拔，目光如炬，不怒自威。见到流珠扶着楚珩进来，他眉头微蹙，声音沉稳中带着关切：“楚将军伤势未愈，不该如此操劳。这些事有我们处理即可。”
楚珩在流珠搀扶下在紫檀木圈椅上坐下，抱拳道：“多谢安王殿下关怀。但事关重大，臣不能置身事外。况且臣对拜月教有些了解，或许能提供些许线索。”
瑞王站在安王身侧，已经完全褪去了往日的阴鸷和戾气。他今日穿着一身靛蓝色锦袍，腰系玉带，头发一丝不苟地束在玉冠中，眉头紧锁，显得忧心忡忡。与半月前天坛决战时相比，他瘦了些，但眼神清明，神态沉稳，判若两人。
见人到齐，瑞王深吸一口气，开口道：“根据西南驻军八百里加急军报，拜月教虽在天坛一战中损失惨重，教主靖王伏诛，但教中四大护法只折损了‘血月护法’一人，其余‘残月’、‘新月’、‘晦月’三大护法带着约两百名核心教众，趁乱逃往西南云雾山一带，目前下落不明。”
“西南？”流珠心中一凛，快步走到地图前，手指落在西南边境，“那不是靠近南疆十万大山？”
“正是。”安王沉声道，用手中的玉如意指向地图上的山脉，“更棘手的是，据潜伏在南疆的密探回报，拜月教与南疆‘黑巫族’、‘血藤部落’等数个部落素有勾结。他们逃往西南，恐怕不是单纯为了藏身，而是想借南疆蛮族之力卷土重来。”
楚珩若有所思，手指轻敲椅臂：“靖王生前曾七次秘密出使南疆，每次都打着‘采购药材’、‘探查矿脉’的幌子。臣一直怀疑他在南疆有所布置。去年秋猎时，臣曾奉命追剿一伙流窜至边境的盗匪，在苍龙岭附近的山洞中发现了拜月教的祭坛和大量物资，当时以为只是零星教众建立的据点，如今想来，恐怕那时他们就在经营西南通道了。”
“还有一事。”瑞王迟疑片刻，从袖中取出一叠用火漆封着的信件，走到流珠面前，“在彻底清查靖王府时，我们在书房暗格中发现了这些密信。用的是拜月教特有的密文，已经请精通密码的先生破解了。”他将信件递给流珠，“其中提到拜月教似乎在寻找一样东西，反复用‘逆转乾坤，改天换地’、‘龙归正位，天命重铸’等词语描述，但具体是什么，信中并未明说。”
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