夜色如浓稠的墨砚，将紫禁城裹得严严实实。芷萝宫的烛火明明灭灭，映得殿内的身影忽明忽暗，流珠坐在梳妆台前，指尖无意识地摩挲着沈青囊留下的药瓶，脑海中反复回响着暗卫禀报的消息。魏忠贤的名字，像一根细小的毒刺，扎在她的心头，挥之不去。
含翠端着一碗温热的安神汤走进来，见流珠神色凝重，忍不住轻声劝道：“公主，都已经深夜了，您还是喝点安神汤休息吧。魏忠贤的事情，还有楚将军和安王殿下帮忙调查，您不用这么早就愁眉不展的。”
流珠接过汤碗，温热的触感顺着指尖蔓延开来，却没能驱散心底的寒意。她轻轻吹了吹汤面，缓缓开口：“含翠，你不明白。魏忠贤在宫中待了几十年，能坐到内务府总管的位置，又深得父皇信任，绝不是表面看起来那么简单。他若是真的和拜月教勾结，背后牵扯出的势力，恐怕比我们想象的还要复杂。”
更让她忧心的是，魏忠贤身上的特殊檀香、龙纹玉扳指，还有手臂上的疤痕，都和皇后描述的“幽”的特征高度吻合。可之前在月魂山，“幽”明明已经死在了楚珩的剑下，难道说，魏忠贤是“幽”的同党，还是说，之前死去的那个“幽”，根本就是个替身？
一个个疑问在她脑海中盘旋，让她越发觉得，拜月教的覆灭，只是这场阴谋的冰山一角。真正的黑暗，或许还隐藏在皇宫的深处，潜伏在他们看不见的地方。
“公主，您别想太多了。”含翠站在一旁，看着流珠眼底的青黑，心疼不已，“您已经两天两夜没好好休息了，再这样下去，身体会垮掉的。楚将军今天特意让人送来的凝神香，奴婢已经点上了，您就安心睡一觉，天大的事情，明天再想也不迟。”
流珠抬头，看向殿角袅袅升起的香烟，鼻尖萦绕着一股淡淡的清香，正是楚珩送来的凝神香。白天从御书房回来时，她便察觉到了楚珩的异常。他的关心太过明显，眼神中的炙热几乎藏不住，可她此刻满心都是阴谋与危机，根本无暇顾及这些儿女情长，只能假装未曾察觉，默默收下了这份心意。
她将碗中的安神汤一饮而尽，温热的汤水滑过喉咙，带来一丝暖意。或许是安神汤起了作用，或许是连日的疲惫终于压垮了她的神经，她躺到床上后没多久，便渐渐陷入了沉睡。这一次，她没有再做噩梦，梦中是一片温暖的阳光，还有一道模糊的身影，一直默默守护在她身边。
与此同时，芷萝宫宫外的长廊上，楚珩挺拔的身影伫立在夜色中。他身上还穿着白天的劲装，肩上的风尘尚未洗去，刚安排完京城各处清查拜月教余孽的事宜，便忍不住绕到了芷萝宫附近。
殿内的烛火渐渐熄灭，只剩下窗纸上淡淡的光影。楚珩望着那扇紧闭的窗户，眼中满是温柔的牵挂。白天在月魂山，他扶住流珠的那一刻，掌心传来的温热触感，至今还清晰地留在记忆里。他知道，自己对她的情意，早已超出了君臣之分，这份因生死相伴而生的爱恋，越是压抑，便越是汹涌。
可他也清楚，流珠是金枝玉叶，而他只是一名武将，两人之间的身份差距，如同天堑。更何况，如今朝堂动荡，危机四伏，流珠肩上扛着守护大启的重任，他不能在这个时候，用自己的情意去打扰她，只能将这份爱恋深深藏在心底，用自己的方式，默默守护着她。
“将军，夜深了，您该回去休息了。”楚珩的贴身侍卫站在一旁，轻声提醒道。这些日子，他将将军对公主的心意看在眼里，心中既敬佩又担忧。敬佩将军的深情，却也担忧这份不合时宜的爱恋，会给将军和公主带来麻烦。
楚珩缓缓收回目光，轻轻摇了摇头：“再等等，确认公主安全了，我再走。”他从怀中取出一个小巧的香囊，递给侍卫：“明天一早，你把这个香囊送到芷萝宫，交给含翠姑娘，让她给公主带上。这里面装的是驱邪避秽的草药，公主刚从月魂山回来，身上难免沾了些阴气，带在身边能安心些。”
侍卫接过香囊，恭敬地应道：“是，将军。”
楚珩又叮嘱了几句关于芷萝宫守卫的事情，确保没有任何疏漏，才转身朝着自己的府邸走去。夜色中，他的身影渐渐远去，只留下空气中淡淡的草药香气，与芷萝宫的凝神香交织在一起，弥漫在寂静的夜色里。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，流珠便被殿外的鸟鸣声吵醒。她睁开眼睛，只觉得神清气爽了许多，连日的疲惫消散了大半。含翠端着洗漱用品走进来，脸上带着一丝笑意：“公主，您醒啦？楚将军让人送来了一个香囊，说是驱邪避秽的，让您随身带着。”
流珠接过含翠递来的香囊，香囊是用淡绿色的锦缎缝制而成，上面绣着一朵小小的玉兰花，做工精致。她将香囊凑到鼻尖，一股清新的草药香气扑面而来，让人瞬间清醒了许多。
“楚将军倒是有心了。”流珠轻声说道，将香囊系在了腰间。指尖触碰到香囊的瞬间，她脑海中不由自主地浮现出楚珩昨日在月魂山担忧的眼神，还有扶她时温柔的力道。心中微微一动，却又很快被她压了下去，现在不是想这些的时候，魏忠贤的事情，还有靖王的身份之谜，都等着她去查清楚。
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