芷萝宫的晨光，比往日多了几分鎏金般的璀璨。
流珠身着一袭绣着缠枝莲纹的杏黄宫装，斜倚在软榻上，手中捧着一卷刚送来的奏疏。这是她被册封为“护国长公主”后的第三日，萧景琰不仅兑现了扩建宫殿、赏赐金银的承诺，更下了一道震动朝野的旨意——允许流珠参与朝政，凡涉及宫闱安全、南疆事务及术士案余孽清查的事宜，皆可与朝臣共同商议，甚至拥有一票否决权。
这道旨意，让流珠从一个避世的公主，一跃成为手握实权、足以与三公九卿分庭抗礼的皇室贵胄。
“公主，户部尚书送来的奏疏，说扩建芷萝宫的款项已经拨付到位，工部那边也拟定了图纸，想请您过目。”含翠捧着一个紫檀木托盘进来，托盘上放着一卷厚厚的图纸和几本账册。
流珠放下手中的奏疏，接过图纸展开。扩建后的芷萝宫，不仅占地面积扩大了三倍，还增设了议事殿、藏书阁、演武场，甚至单独开辟了一处医馆，供沈青囊钻研医术、炼制丹药。整个布局恢弘大气，既保留了原有的清雅，又多了几分皇家规制的威严。
“图纸没问题，让工部按此动工便可。”流珠快速浏览完毕，提笔在图纸上签下自己的名字，“告诉户部尚书，款项务必专款专用，若发现克扣、挪用等情况，严惩不贷。”
“是，奴婢这就去办。”含翠接过图纸，又道，“对了公主，楚参将夫妇派人送来了谢礼，说是感谢公主救命之恩，还说楚参将今日休沐，想来亲自登门道谢，不知公主是否愿意见他？”
流珠沉吟片刻。楚珩如今已是京畿卫指挥使，手握京畿防务大权，是萧景琰倚重的武将。而且他知晓部分南疆邪术案的内情，与他打好关系，对日后清查余孽、稳固宫闱安全颇有裨益。
“让他进来吧，还是在偏殿见。”流珠吩咐道。
半个时辰后，楚珩身着一身常服，带着妻子来到芷萝宫。夫妻二人见到流珠，立刻跪拜行礼：“臣（臣妇）参见护国长公主，谢公主救命之恩！”
“楚将军、楚夫人请起。”流珠抬手示意，“此处非朝堂，不必多礼，坐下说话。”
楚珩夫妇起身，在客位坐下。楚珩面容刚毅，眼神沉稳，与秋狩时的青涩相比，多了几分武将的威严与干练。他开门见山道：“公主，此次若非您出手相助，楚家早已家破人亡。此恩重如泰山，臣无以为报，唯有日后尽心竭力，辅佐公主、效忠陛下，以报万一。”
“楚将军言重了。”流珠淡淡道，“我只是做了该做的事。柳妃祸乱宫闱，危害王朝安危，清除她是理所当然。你能坚守本心，不肯与她同流合污，才是最难能可贵。”
她话锋一转，问道：“如今京畿卫的防务，都已交接妥当？柳妃的余党，可有在军中安插眼线？”
楚珩神色一凛，正色道：“回公主，臣接管京畿卫后，第一时间便对全军进行了彻查。柳妃确实在军中安插了几名亲信，其中两人担任百户之职，已被臣拿下，正在审讯之中。其余人等，要么是被胁迫，要么是不知情，臣已对他们进行了训诫，保证日后不会再出现此类情况。”
“做得好。”流珠点了点头，“京畿卫是守护皇宫、京城的屏障，绝不能出任何纰漏。你务必加强戒备，尤其是皇宫周边，要做到日夜巡逻，严防死守，不能给任何宵小之辈可乘之机。”
“臣遵旨！”楚珩恭敬应道。
楚夫人则在一旁补充道：“公主，臣妾近日听闻，京中有些勋贵大臣，似乎对公主手握实权颇有微词，私下里说三道四，甚至有人说……说公主是女子，不该干预朝政。”
流珠心中早有预料。自古以来，女子参政便多受非议，更何况她还是个公主。萧景琰的旨意虽然给了她权力，但也将她推到了风口浪尖。
“嘴长在别人身上，他们想说，就让他们说去。”流珠语气平静，眼中却闪过一丝锋芒，“我手握实权，并非为了争名夺利，而是为了守护宫闱安宁、王朝稳定。只要我所作所为问心无愧，能为陛下分忧、为百姓谋福，旁人的闲言碎语，又能奈我何？”
楚珩夫妇闻言，心中愈发敬佩。他们原本还担心流珠会因为流言蜚语而退缩，如今看来，这位护国长公主，不仅聪慧过人，更有远超常人的胆识和魄力。
“公主英明。”楚珩道，“若日后有人敢恶意中伤公主，或是暗中使绊子，臣定不饶他！”
流珠微微一笑，没有再多说。她知道，楚珩的支持固然重要，但想要在朝堂上站稳脚跟，还需要更多的筹码，也需要应对更多的明枪暗箭。
送走楚珩夫妇后，流珠正准备处理剩下的奏疏，门外突然传来通报，说御史大夫周大人求见。
流珠眉头微蹙。御史大夫周明，是朝中有名的保守派，素来反对女子参政，如今找上门来，想必是为了她手握实权之事。
“让他进来。”流珠吩咐道。
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