一、深蓝：矩阵之室
穿透窗口的下坠感持续了二十三分钟。
当程默的双脚终于踏上坚实地面时，环境扫描仪的读数疯狂跳动。
“气压：标准。温度：22摄氏度。含氧量：略高于地表。重力：0.997G。”一名队员难以置信地念出数据，“我们在地球内部12公里深处……但这环境比南极地表还宜居。”
照明弹升空，光球缓慢上升，照亮了这片存在了数十万年的地下空间。
所有人都屏住了呼吸。
空腔的穹顶高达三百米以上，呈现完美的半球形。穹顶表面覆盖着发光的结晶网格，每一格都在缓慢脉动，如同呼吸。地面是光滑如镜的黑色材质，倒映着穹顶的光芒，让人产生行走在星空倒影中的错觉。
而空腔的中央，就是周勉“看到”的那个存在——
一个巨大的、由半透明晶体构成的十二面体矩阵。
它的高度超过五十米，每一个面都对应着一种复杂到令人眩晕的几何图案。矩阵悬浮在离地三米的空中，缓慢自转，每次转动都带起空间中细微的、彩虹般的光晕。
在矩阵的核心处，确实有一个发光的“婴儿”轮廓。但近距离观察下，那更像是一个由纯粹能量构成的人形，蜷缩在晶体内部，周身流淌着银河般的光流。
“生命迹象检测？”程默低声问。
“矩阵本身……有强烈的信息活动，但核心那个人形……无法判断。”技术员盯着仪器，“它既像生物，又像某种高度复杂的程序投影。扫描波束会被扭曲，反馈回来的数据自相矛盾。”
周勉走上前，他的抑制项圈突然发出警报声——检测到混沌信息活跃度上升。
但这一次，周勉没有表现出痛苦。他抬起手，左眼的蓝光与矩阵的光芒同步闪烁。
“它在和我……对话。”周勉的声音有些飘忽，“不是用语言。是……记忆包。图像、概念、感受……直接传输。”
“传输什么？”程默警惕地问。
“历史。”周勉闭上眼睛，“75万年前，‘播种者’文明——那些建造者——来到太阳系。他们检测到这里的时空结构存在先天缺陷，像一个……漏水的容器。混沌湍流会周期性从这里渗入现实维度。”
全息投影自动在矩阵前方展开，显示出古老的画面：
星空背景下，一艘巨大的、如同水晶花朵般的飞船降临地球。那时的地球大陆板块与现在截然不同。飞船向地心投放了十二个种子般的装置。
“他们在全球十二个关键节点埋下‘稳定锚’。”周勉继续转译，“这个矩阵是主控核心，代号‘盖亚之心’。其余十一个是次级节点，共同构成一个覆盖整个星系的现实稳定网络。”
画面变化，显示网络运行状态：无数纤细的光丝从地球延伸出去，织成一张覆盖太阳系的巨网，将某种无形的“湍流”阻挡在外。
“网络运行了五十万年。直到……一场灾难。”周勉的声音开始颤抖。
投影中，一艘与播种者飞船风格迥异的、扭曲如生物骨骼的黑色舰船，突然闯入太阳系。它没有攻击，而是释放出一种紫色的、粘稠的能量雾。
能量雾与稳定网络接触的瞬间，画面剧烈扭曲。
“那是……‘混沌侧’的文明？”沈雨晴惊呼。
“不是文明。”周勉摇头，“更像是……混沌本身的具象化触须。它在尝试‘感染’这个星系。播种者与之交战，但他们的秩序技术无法彻底清除混沌污染。最终，他们做出了选择——”
画面显示，播种者飞船启动了某种协议。十二个稳定锚中的十一个，开始超载运行，释放出巨大的能量冲击。紫色能量雾被暂时驱散，但十一个锚点也因此严重损坏，进入休眠。
“他们牺牲了次级网络，将剩余能量全部汇聚到这个主控核心。”周勉指向矩阵，“然后，他们离开了。离开前，他们将‘盖亚之心’的唤醒密钥，拆分成十二块‘秩序残片’，分散埋藏在地球各处。只有当文明发展到能够理解这种技术，并收集到足够残片时，核心才会被重新激活。”
投影结束。
矩阵核心的人形，第一次，睁开了眼睛。
那双星河般的眼眸，缓缓扫过探索队的每一个人。当视线落在周勉身上时，它停顿了。
一个温和的、中性的声音，直接在所有人心灵中响起：
【欢迎，后来者。我是‘盖亚之心’的守护界面，你们可以称我为‘守夜人’】
【距离上一次主动交互，已经过去254,831个地球年】
【检测到文明发展状态：已达到初步信息时代，初步接触秩序与混沌双重知识】
【检测到密钥持有者：残片-07已回收】
【检测到……异常载体】
守夜人的目光锁定周勉。
【你体内存在秩序密钥的共振……但也存在着混沌的污染。这种矛盾状态，在所有预设模型中概率低于0.0003%】
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