县丞府花厅内，方才王府长史带来的凛冽威压尚未完全消散，空气中还残留着一种无形的高温灼烧后的紧绷感。几位乡老早已吓得魂不附体，趁着无人注意，连滚带爬地溜了出去，仿佛多待一刻都会沾染上灭顶之灾。
厅内只剩下沈月，以及那个仿佛永远带着玩世不恭笑容、却又在关键时刻展现出惊人能量的宋恒。
沈月指尖摩挲着那份烫金请柬，冰凉的触感却仿佛带着奕王那志在必得的灼热温度，烫得她心头发紧。半月之后，杭州，品珍会…这名字听着风雅，实则无疑是龙潭虎穴，专为她而设的囚笼。
她抬起眼，看向宋恒。这个男人如同一个巨大的谜团，每一次出现都搅动风云，将本就复杂的局面推向更不可预测的深渊。他代表萧煜而来，此刻提出的“合作”，看似是救命稻草，又何尝不是另一副精心打造的镣铐？
“宋公子，”沈月开口，声音因方才的紧张对峙而略显低哑，却依旧维持着惊人的冷静，“今日多谢你解围。这份人情，我记下了。但‘合作’二字，重若千钧。不知公子口中的‘合作’，具体是何章程？而公子背后的‘那位’，又能为我这升斗小民，提供怎样的‘办法’，来应对奕王殿下的‘盛情邀约’？”
她没有立刻答应，也没有拒绝，而是直接将问题核心抛了回去。谈判桌上，最忌被动。她需要知道萧煜的底牌和价码。
宋恒眼中闪过一丝激赏，似乎很满意沈月没有被眼前的危机吓破胆，反而能迅速抓住关键。他随手将果核精准地弹入角落的痰盂，拍了拍手，笑道：“和聪明人说话就是省心。章程嘛，简单。你公开表态，接受少主的庇护，浣玉轩乃至你后续所有‘奇思妙想’的产出，优先供应少主麾下势力，利润分成自然少不了你的。相应的，少主会全力保障你的安全，并动用力量，帮你推掉奕王那劳什子‘品珍会’的邀请。”
他顿了顿，笑容微敛，多了几分认真：“至于办法…奕王虽势大，但江南之地，并非他一手遮天。少主自有渠道，可让你‘重病不起’，或‘意外受伤’，总之让你无法长途跋涉前往杭州，且理由充分，即便奕王也无法强行怪罪。同时，少主会派人暗中警告薛涵，让他投鼠忌器，短期内不敢再以王府名义强行逼迫于你。如何？”
条件听起来颇为优厚，尤其是提供安全保障和推掉品珍会，正是沈月目前最急需的。但代价也同样清晰——彻底打上萧煜的烙印，成为其附庸，失去独立性和大部分自由。
沈月沉吟片刻，忽然问道：“若我接受，是否需要离开落云镇，前往少主指定的地方？”这是关键。落云镇虽小，却是她初步建立的根基，且有落云山脉的丰富资源，一旦离开，便是无根之萍。
宋恒挑眉，似乎有些意外她首先问的是这个，摇头道：“那倒不必。少主深知‘奇才需沃土’之理，你既在此地能弄出香皂，必有缘故。短期内，你可依旧留在落云镇，但需接受少主派来的‘协助’人员，负责保护、联络以及…嗯，学习你的制皂之术，以便更大规模生产。”他说得委婉，但“学习”实则就是监控与技术掠夺。
沈月心中冷笑。果然，天下没有免费的午餐。萧煜与奕王，本质上并无不同，都想要掌控她和她的知识，只是手段一个强硬，一个相对怀柔些罢了。
“宋公子，恕我直言。”沈月抬起眼眸，目光清澈而锐利，仿佛能穿透一切伪装，“少主的条件看似优厚，实则与我前往奕王品珍会，并无本质区别。无非是从一个牢笼，换到另一个或许稍大些、装饰更精美的牢笼。依旧是为他人作嫁衣裳，生死荣辱，皆系于他人一念之间。这，并非我想要的‘合作’。”
宋恒脸上的笑容微微一僵，眼中首次露出真正的讶异。他没想到，在奕王如此高压之下，这女子竟还能保持如此清醒的头脑和强烈的自主意识，甚至敢直接拒绝萧煜抛出的橄榄枝！
“哦？”宋恒饶有兴趣地摸着下巴，重新打量沈月，“那沈姑娘想要怎样的合作？莫非想在这两大巨擘之间，自成一方？这胃口…是不是有点太大了？”他的话带着调侃，却也透出一丝认真的探究。
“民女不敢妄自称一方。”沈月语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我只想掌握自己的命运。合作，可以。但需建立在平等互利的基础上。我可以为少主提供他所需的货物，甚至部分‘新奇’的方子，但核心秘法，必须由我掌控。浣玉轩依旧独立，少主可以入股分红，可以优先订货，可以派人监督账目，但经营决策权，在我。至于安全，我希望得到的是‘互助’，而非单方面的‘庇护’——换言之，若少主的人危及于我，或试图强行夺取秘法，我亦有反制之力与脱离的自由。”
她这番话，掷地有声，清晰地划出了她的底线：可以合作，可以分享利益，但必须保持独立和最终控制权！这几乎是在与虎谋皮！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！