县丞府花厅内，方才还言笑晏晏、暗藏机锋的宴饮气氛，如同被骤然投入冰窖，瞬间冻结凝固。几位作陪的乡老面如土色，手足无措，仿佛那“奕王府”三个字是催命的符咒，让他们坐立难安，恨不得立刻挖个地洞钻出去。
唯有沈月，依旧安坐于席间，指间拈着那只细腻的白瓷茶杯，杯沿氤氲的热气早已消散，茶汤微凉。她低垂着眼睫，目光落在澄澈却冰冷的茶水上，仿佛能从中照见自己此刻汹涌澎湃又强行镇压的心潮。
奕王！ 他终于还是来了！如此迅疾，如此霸道，毫不掩饰！竟直接派出了王府长史，打着“拜访奇人异士”的旗号，将这层窗户纸彻底捅破！
这意味着什么？意味着奕王已经基本确认了她的身份和价值，不再满足于暗中搜寻掌控，而是要摆到明面上，以绝对的权势进行碾压式的招揽（或者说，擒获）！这也意味着，落云镇这个小小的棋盘，瞬间被提升到了奕王与萧煜博弈的层面，凶险程度呈指数级飙升！
她能感觉到周茂才和周氏离去时那惊惶敬畏的眼神，他们显然将她误认为了奕王麾下的什么重要人物。这误解暂时是一层保护色，但同样也是致命的枷锁——一旦奕王方面揭穿或施压，这层伪装会瞬间破裂，并将她置于更危险的境地。
脚步声由远及近，杂乱而急促，打破了花厅死寂的沉默。
周茂才几乎是半躬着身子，引着一行人重新踏入花厅。他额上冷汗涔涔，官袍的前襟似乎都因匆忙而有些歪斜，脸上堆满了谄媚而惶恐的笑容，与方才试探沈月时那矜持算计的模样判若两人。
他身后，跟着三人。 为首者是一名年约四旬、面容清癯、留着三缕长须的文士。他身着深青色锦袍，腰缠玉带，步履沉稳，眼神锐利而冷静，带着久居人上的威严与一种洞悉世情的淡漠。他手中轻摇一柄玉骨折扇，看似随意，但每一步都仿佛丈量过般精准，气息绵长深沉，竟是一位修为不弱的武者！观其气度，至少也是武师高阶，甚至可能更高！此人便是奕王府长史，薛涵。
薛涵身后，跟着两名随从。一人作护卫打扮，身材高壮，面色冷硬，太阳穴高高鼓起，眼神开阖间精光四射，气息彪悍，赫然是一位武师中阶的好手！另一人则像是账房先生，抱着一个紫檀木盒，低眉顺眼，但指尖细微的动作显示出其心思缜密。
这三人的组合，一文一武一辅，带着一股不容置疑的王府威仪，瞬间充斥了整个花厅，将那几位乡老吓得大气都不敢出，纷纷起身避让到角落，恨不得缩进墙壁里。
薛涵目光如电，瞬间扫过全场，在角落里瑟瑟发抖的乡老们身上一掠而过，毫无停留，最终，如同精准的鹰隼，牢牢锁定了席间唯一安坐的沈月！
四目相对。 沈月能感觉到那目光中蕴含的审视、评估、以及一种仿佛看待稀有物品般的志在必得。她体内那丝《蛰龙诀》内力不由自主地加速运转，抵抗着这股无形的压力，面上却依旧维持着一种恰到好处的、带着些许茫然与惊讶的神情，缓缓站起身。
周茂才连忙上前，声音发颤地介绍：“薛、薛长史，这位便是浣玉轩的东家，沈月儿沈姑娘。沈姑娘，这位是奕王府薛长史，位同五品，今日特来…特来拜访。”他用了“拜访”二字，自己都觉得别扭。
薛涵并未理会周茂才的谄媚，只是对着沈月，微微颔首，嘴角扯出一丝程式化的笑意，语气平和却带着不容置疑的力度：“这位便是制作出那神奇香皂的沈姑娘？果然年少有为，姿容不凡。本官奉奕王殿下之命，巡访江南，听闻落云镇出了沈姑娘这般妙人，特来一见。”
他话语客气，但那“奕王殿下之命”几个字，如同千钧重担，狠狠压了下来。
沈月依礼微微屈膝，声音清越，不卑不亢：“民女沈月，见过薛长史。长史大人谬赞，民女愧不敢当。不过是偶得海外偏方，制作些粗浅物件糊口，怎敢劳动王府长史大驾亲临？实在惶恐。”她将姿态放低，刻意强调“海外偏方”和“糊口”，试图淡化自己的特殊性。
薛涵眼中闪过一丝不易察觉的精光，显然不信这番说辞，却也不点破，只是笑道：“沈姑娘过谦了。殿下素来雅重人才，尤喜新奇精巧之物。姑娘所制香皂，本王…呃，本官亦有幸得见，洁力留香，确非俗物，即便置于京城，亦是难得佳品。殿下闻之，亦是赞赏有加。”
他话音顿了顿，目光更加深邃地看着沈月：“殿下常叹，天下奇才，若埋没于乡野，实乃憾事。不知沈姑娘可曾想过，将这制皂之术，乃至姑娘其他‘奇思妙想’，献于王府？殿下求才若渴，必不会亏待于你。金银财帛，田宅地位，皆唾手可得。岂不胜过在此小镇，与些许蝇营狗苟之辈周旋？”
他这话，已是赤裸裸的招揽，更是毫不掩饰地点出了沈月近日与顾家的争斗，将其轻蔑地称为“与蝇营狗苟之辈周旋”，王府的傲慢与势在必得，显露无遗。同时，那“其他奇思妙想”几个字，更是意有所指，直指她“异世之魂”的核心秘密！
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