长信宫的烛火比往日亮了三倍，铜鹤香炉里燃着最上等的檀香，却压不住殿内凝滞的寒气。青梧跪在冰凉的金砖上，玄色宫裙铺展开来，像一汪深不见底的潭水。她没戴任何珠钗，乌发仅用一根素银簪绾着，素净的脸上没有丝毫表情，唯有指尖攥着的账本边角，被捻得微微发皱。
“你可知罪？”萧景琰的声音从龙椅上传来，带着居高临下的审视。案上摊着周显的弹劾余稿，旁边堆着宗人府呈上来的沈府查抄记录——虽无实证，字里行间却透着对沈家势力的忌惮。
青梧叩首，额头触到冰凉的地面：“臣妾不知。若论管教太子无方，让他擅闯宗人府，臣妾愿领罚。但若论沈家谋逆、臣妾乱政，臣妾不服。”
“不服？”萧景琰冷笑一声，指尖在案上轻叩，“沈策在北境手握重兵，沈府虽查无实据，却有御赐兵器在前，承煜又在宗人府为沈家辩解，桩桩件件凑在一起，难免让人多想。”
“陛下想多了。”青梧缓缓抬头，目光直视着他，清亮得像北境的冰雪，“沈家若想反，三年前雁门关十万将士便不会归降。”
她的声音不高，却像重锤敲在萧景琰心上。三年前，前镇北将军勾结北狄，雁门关十万将士被困绝境，是沈老将军单骑入营，以沈家百年声誉担保，才劝得众人放下兵器，避免了一场内战。那时若沈家有异心，只需振臂一呼，十万兵甲足以动摇国本。
“那时……”萧景琰想说什么，却被青梧打断。
“那时陛下刚登基，根基未稳，沈家若想反，是最好的时机。”青梧的目光扫过殿角的铜钟，那是先帝御赐的，钟身上刻着“君臣相得”四个大字，“可沈老将军说，‘沈家护的是大雍，不是某一个帝王’。他让沈策将兵权悉数上交，自己解甲归田，只求北境安稳。”
她从袖中取出一本泛黄的账册，双手奉上：“陛下说臣妾想乱政，可臣妾这些年，教承煜读的是《农桑要术》，不是《权谋论》；教他写的是‘藏富于民’，不是‘结党营私’。这本账册，是臣妾掌内库五年的记录，陛下不妨看看，臣妾是如何‘乱政’的。”
内侍将账册呈给萧景琰。封面是普通的蓝布，上面用小楷写着“内库用度明细”。他翻开第一页，墨迹工整，记录着五年前他刚登基时，内库亏空的窘境——先帝晚年奢靡，后宫用度无度，库里连给边防将士做冬衣的银子都凑不齐。
再往后翻，密密麻麻的记录让人眼花缭乱：“三月，裁撤后宫冗余宫人三百，省月钱二百两”“五月，将椒房殿的金箔换为彩纸，省黄金十两”“七月，停办七夕宴，省下的银子购粮五千石，赈济河南灾民”……甚至连他赏赐给各宫的份例，都被青梧核减了三成，旁边批注着“妃嫔用度当俭，以补军需”。
最让他心惊的是最后几页，记录着青梧将自己的份例、沈家送来的补品，悉数变卖，换来的银子都标注着“送往北境，为将士购御寒靴”。旁边还贴着一张小纸条，是沈策从前线寄来的，字迹潦草：“大小姐勿念，靴已收到，将士们脚不冷了。”
账册读到一半，萧景琰的手指开始发颤。他想起五年前，内库空虚，是青梧跪在雪地里求他，让她掌内库；想起她穿着洗得发白的宫裙，却说“皇后当为六宫表率”；想起北境传来急报，说将士们冬衣不足，是她连夜让人打开自己的嫁妆箱，取出所有值钱的物件……
“这些……”萧景琰的声音有些沙哑，“为何从未跟朕说过？”
“陛下日理万机，臣妾不敢以琐事叨扰。”青梧的声音依旧平静，“臣妾掌内库，是为替陛下分忧，不是为邀功。内库的银子，是百姓的赋税，当用在该用的地方——不是后宫的脂粉，不是无用的宴饮，是将士的铠甲，是灾民的口粮。”
她顿了顿，目光落在萧景琰手中的账册上：“若臣妾想乱政，何必费尽心机为皇家省钱？何必教承煜‘水能载舟，亦能覆舟’？臣妾若想结党，沈家在军中的旧部遍布北境，臣妾一句话，便能让他们唯命是从，又何必等到今日？”
殿内陷入死寂，只有烛火跳动的噼啪声。萧景琰合上账册，封面的蓝布被他的指尖摩挲得发热。他忽然想起太皇太后临终前的话：“青梧是个好孩子，她要的从不是权势，是安稳。”那时他不信，总觉得她的沉静背后藏着沈家的野心。
“陛下，”青梧再次叩首，额头抵着地面，“沈家世代忠良，臣妾嫁入皇家，便知‘君臣’二字重逾千斤。臣妾今日不是为沈家辩解，是为天下所有忠良辩解——若忠良都要被猜忌，都要被构陷，将来谁还敢为陛下卖命？谁还敢守这万里江山？”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“臣妾愿以皇后之位担保，沈家若有一字谋逆之言，臣妾甘受株连，绝不辩解！”
萧景琰看着跪在地上的青梧，她的脊背挺得笔直，像极了北境雪地里的青松。他忽然想起他们初遇时，她也是这样，站在雁门关的城楼上，对着漫天风雪说：“我沈家儿郎，生为疆土，死为疆土。”
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