再往前走，空气越来越冷，四壁渐渐出现斑驳的壁画，画的是古代祭祀的场景，祭司戴着青面獠牙的面具，手里提着灯笼，灯笼里晃着无数人影——和阴无常的灯笼一模一样。李青的锦囊突然发烫，暖得像块烙铁，她低头，看见锦囊里的符纸透出红光，显然是离阴无常很近了。
“锁魂阵就在前面。”云逍的声音压低了些，剑光在前方映出座石门，门上刻着“城隍庙”三个字，字缝里渗着黑血，“门后就是阵眼，寒玉的寒气会顺着门缝往外冒，等会儿我用阳气撞门，你趁机把暖阳珠扔进阵眼。”
李青点头，握紧桃木剑的手沁出了汗。她看着石门上的黑血，突然想起张大哥日记里的话：“城隍庙的地砖下，埋着被贪墨的赈灾粮，还有……孩子们的骨头。”心里那股怒气突然压过了胆怯——不管是阴无常还是鼠妖，都不能让他们再害人了！
“准备好了！”李青的声音在洞里回荡，带着点发颤，却异常响亮。
云逍深吸一口气，灵力灌注剑身，桃木剑的金光突然暴涨，如同一轮小太阳，把整个通道照得如同白昼。“开！”他大喝一声，剑峰狠狠撞在石门上，“轰隆”一声巨响，石门应声而裂，一股刺骨的寒气扑面而来，带着无数冤魂的哭嚎，听得人头皮发麻。
“就是现在！”苏荣甩出枚燃烧的艾草团，暂时挡住寒气。李青抱着暖阳珠冲进门内，眼前豁然开朗——这是座不大的大殿，中央供着尊城隍像，像身布满裂痕，眼窝是空的，里面塞着团黑毛，正是鼠妖的皮毛。像前的地砖上刻着复杂的符文，符文中央嵌着颗拳头大的寒玉，寒气就是从这里冒出来的，玉上还缠着无数发丝，显然是孩子们的。
阴无常就站在寒玉旁，黑袍在寒气里猎猎作响，斗笠掉在地上，露出张青黑的脸，眼窝深处跳动着绿光。“你们找死！”他尖啸一声，黑袍下摆甩出无数黑气，在空中化作利爪，直取李青的面门。
李青下意识地挥剑格挡，桃木剑的金光与黑气相撞，发出“滋滋”的响声。她想起云逍教的“护人”心法，剑尖突然转向，不是攻向阴无常，而是护住身后的暖阳珠——就在这瞬间，剑身上的刻痕突然爆发出红光，与暖阳珠的暖意交织在一起，形成道金色的屏障，将黑气挡在外面。
“不可能！”阴无常的脸扭曲起来，“这剑怎么会认你这种黄毛丫头为主？”
“因为她比你懂什么是‘守护’。”云逍的声音从门外传来，他和苏荣已经冲了进来，苏荣甩出银针，钉住阴无常的四肢，云逍则挥剑劈向寒玉，“快！把暖阳珠放上去！”
李青忍着寒气，将暖阳珠按在寒玉上。两物相触的瞬间，发出“嗡”的一声，暖阳珠爆发出刺眼的白光，寒玉的寒气瞬间被驱散，符文上的黑血渐渐褪去，露出底下的字迹——竟是当年被贪墨的赈灾粮清单，还有刘财主和前几任县令的签名！
阴无常发出撕心裂肺的惨叫，黑气从他七窍往外冒，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作团黑灰，被白光彻底吞噬。大殿里的冤魂哭嚎渐渐平息，那些缠绕在寒玉上的发丝化作点点星光，往殿外飘去，像是终于得到了解脱。
李青瘫坐在地上，握着桃木剑的手还在发抖，剑鞘上的刻痕烫得惊人。云逍走过来，递给她块干净的布：“擦擦吧，剑认主时都会发烫，过会儿就好了。”
李青接过布，刚要擦剑，就看见剑鞘的刻痕里渗出点点金光，那些歪歪扭扭的纹路竟渐渐变得流畅，最后连成一道完整的“镇邪符”。她惊讶地抬头，看见云逍眼里的笑意：“我说过，它认主。”
苏荣正在检查寒玉下的清单，突然“咦”了一声：“这里有个暗格。”她用银针撬开暗格，里面露出个账本，上面不仅记着赈灾粮的去向，还有阴无常的来历——原来他本是前清的县令，因贪墨赈灾粮被百姓打死，怨气不散，才化作阴无常，靠吸食冤魂修炼。
“罪有应得。”苏荣把账本收起来，“有了这个，刘财主和他背后的人都跑不了。”
李青看着账本上的字迹，突然觉得手里的桃木剑轻了许多。晨光从殿顶的破洞照进来，落在剑鞘上，刻痕里的金光与阳光交织，暖得像云逍掌心的温度。她想起昨夜挥剑时的慌乱，想起刚才挡黑气的决绝，突然明白云逍说的“护人”是什么意思——不是要多厉害的剑法，而是要有哪怕发抖，也要站在前面的勇气。
“走吧。”云逍伸手拉她起来，“孩子们还在外面等着呢。”
李青握住他的手，桃木剑的温度顺着两人相握的指尖流淌，竟生出种血脉相连的感觉。她知道，这柄剑从今往后就是她的了，不只是武器，更是份托付——是云逍的信任，是苏荣的期待，是那些被护住的魂魄，沉甸甸地压在她的掌心。
走出鼠洞时，阳光正好，黄鼠狼带着小黄鼠狼们在洞口等着，见他们出来，立刻欢呼着围上来。里屋的孩子扑进李青怀里，小手摸着桃木剑的剑柄，好奇地问：“青姐姐，剑是不是会发光？”
李青笑着点头，把孩子抱得更紧了些。她低头看着剑鞘上的刻痕，那里的朱砂在阳光下亮得耀眼，像是在说：以后的路，我们一起走。
百草堂的药香顺着风飘过来，混着晨光和桃木的清香，在小镇的上空酿成了种安稳的味道。李青知道，阴无常虽除，但小镇的秘密还没揭开，刘财主背后的人，张大哥的下落，还有那些藏在暗处的邪祟，都在等着他们。
但她不再害怕了。
因为她有了认主的桃木剑，有了掌心的暖意，有了想要守护的人，还有……一颗被刻痕里的光，渐渐照亮的心。
云逍看着她眼里的光，突然想起师父的话：“真正的道术，不在剑里，在心里。”他笑了笑，转身往百草堂走去，阳光把他的影子拉得很长，与李青的影子交叠在一起，像极了剑鞘上那些终于连成线的刻痕。
前路还长，但只要有人同行，再暗的夜，也能走出光来。
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