暮春的雨总带着股化不开的黏腻，青溪镇的石板路被浇得油亮，倒映着两旁歪歪斜斜的木楼影子。云逍踩着泥水往里走时，布囊里的桃木剑硌得后背发疼，剑鞘上的朱砂符咒被雨水洇开，红得像掺了血。
镇子口围了圈人，哭喊声混着孩童的尖嚎刺破雨幕。云逍拨开人群，看见三个妇人正抱着孩子抹泪，最小的那个不过三岁，小脸憋得青紫，嗓子哭哑得像破锣，眼睛却直勾勾盯着虚空，仿佛看见什么吓人的东西。
“张嫂子家的娃前天开始哭，昨天轮到李家，今儿连王家小孙孙也遭了！”穿蓝布衫的妇人抹着泪，“定是那夜啼鬼缠上了，这都第三晚了，再这么哭下去，娃的魂都要被哭散了！”
云逍蹲下身，指尖轻轻搭在孩童腕上。入手一片冰凉，不似活人的温度，倒像揣了块浸在井水里的石头。他抬头望了眼天色，雨丝里裹着股淡淡的腥气，像腐叶混着铁锈，这是怨气凝结的征兆。
“夜啼鬼喜阴，专缠三岁以下的孩童，”他松开手，声音不高却透着股稳劲，“它怕污秽，尤其……”目光扫过不远处的粪堆，那是镇上人家积肥的地方，黑褐色的泥浆上浮着层白花花的蛆虫，被雨水泡得发胀。
人群里顿时起了骚动。“道长是说……要用那东西？”有人面露难色，“这也太晦气了。”
云逍没接话，径直走向粪堆。布囊里的朱砂被雨水打湿，混着雄黄成了黏糊糊的一团，他嫌不够，干脆俯身蘸了把粪堆上的泥水，转身走到镇口那块最大的青石板前。
“让让。”他挥开围上来的人，指尖沾着黑褐色的泥浆，在湿漉漉的石板上画符。指腹划过之处，泥浆竟像活了般聚而不散，渐渐勾勒出一道扭曲的符咒——符头如剑，符身似蛇，符脚化作锁链，正是茅山派用来镇煞的“锁魂符”。
只是这符咒沾了粪水，看着实在腌臜，连最信鬼神的老妇人都皱起了眉。
“这哪是画符，分明是胡闹！”有人低声嘀咕，“怕不是来骗钱的江湖骗子。”
云逍充耳不闻，画到符胆处突然屏息，指尖猛地一顿，泥浆里竟渗出点点金光，像碎星落进了泥潭。他张口念咒，声音不疾不徐，带着股奇异的韵律：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通……”
咒语声混着雨声漫开，方才还哭闹不止的孩童突然停了声，眼珠子转了转，竟咧开嘴咯咯笑起来。抱着他的妇人一愣，随即喜极而泣：“不哭了！真的不哭了！”
人群里爆发出一阵惊叹，刚还嘀咕的人赶紧闭了嘴，看云逍的眼神多了几分敬畏。
云逍直起身，指尖的泥浆已干成黑痂，他从布囊里摸出块粗布擦手，刚要说话，就听见身后传来个脆生生的怒喝：“好你个偷粪贼！光天化日竟敢来镇上作案！”
他回头，看见个十五六岁的姑娘，梳着歪歪扭扭的双丫髻，粗布衣裙上沾着药渣，手里攥着根比她还高的捣药杵，正瞪着圆溜溜的眼睛瞪他。那姑娘不是别人，正是镇上百草堂的帮工李青。
李青刚从药铺出来倒药渣，远远就看见个陌生道士在粪堆前鬼鬼祟祟，又是蘸泥水又是画符，再想起前几日镇上丢了两担上好的农家肥，当即认定这道士是来偷粪的，抡起捣药杵就冲了过来。
“你可知这粪堆是刘大爷家留着浇菜的？偷东西还敢画符掩人耳目，当我们青溪镇没人了不成？”李青说着就要挥杵打过来，捣药杵上还沾着没洗干净的药汁，带着股苦涩的艾草味。
云逍赶紧侧身躲开，哭笑不得：“姑娘误会了，我是在画符镇煞，不是偷粪。”
“镇煞？”李青挑眉，上下打量他，“我看你是想偷了粪去当肥料，还编瞎话骗人！”她几步冲到青石板前，指着那道沾了粪水的符咒，“这鬼画符看着就晦气，定是你糊弄人的把戏！”
正说着，方才哭闹的孩童突然指着李青身后，咿咿呀呀地喊：“影子……影子动了……”
众人回头，只见李青身后的墙根处，一道细长的黑影正顺着墙壁往上爬，边缘模糊不清，像被水打湿的墨汁。那黑影爬到屋檐下，突然化作只枯瘦的手，指甲缝里淌着黑液，朝着李青的后颈抓去。
“小心！”云逍脸色一变，从布囊里摸出张黄符，抬手就要掷出。
李青虽没看见黑影，却觉后颈一阵发凉，像被冰块贴了下。她也是个机灵的，听云逍喊得急，想也没想就侧身躲开，同时抡起捣药杵往后砸去。
“砰”的一声闷响，捣药杵正好砸在那只黑影手上。黑影发出一声凄厉的尖啸，像指甲刮过玻璃，瞬间缩成一团，化作黑烟往粪堆方向窜去。
云逍眼疾手快，抓起地上的粪水就泼了过去。黑烟遇着污秽，顿时发出“滋滋”的声响，像被火烧的毛发，在空中挣扎了几下，彻底散了。
李青这才看清刚才那一幕，吓得脸都白了，握着捣药杵的手不住发抖，却还是强撑着问：“那、那是什么东西？”
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