法案通过那天，威斯敏斯特宫外面的记者比平时多了一倍。
长枪短炮架在铁马后面，摄影师踮着脚尖往门口张望，像一群等着喂食的鸽子。埃德蒙从侧门出来的时候，被一个眼尖的记者截住了。
话筒戳到他面前，上面别着BBC的台标。
“泰勒先生，平民战时伤亡补偿法案刚刚通过三读，您作为法案的主要推动者之一，有什么感想？”
埃德蒙无奈站住了。“这不是我的功劳。”他快速进入状态，严肃的说道。
“这个法案能通过，是因为有一百七十三个家庭等了太久。他们等了将近一年，等来了一个结果。这不是胜利，是还债。我们还的只是一小部分。”
记者愣了半秒，大概没想到他会说“还债”这个词。埃德蒙趁她愣神的工夫，点了点头，快速绕过她走了。
罗莎蒙德在他前面，穿着深灰色的西装裙，手里拿着一个黑色的文件夹。
她的头发今天梳得一丝不苟，一群记者围着她，她的声音从人群里传出来。
“这不是某个党派、某个人的胜利。这是每一个在轰炸中失去亲人、又没有被妥善安置的家庭的胜利。”
她顿了顿，目光扫过那些亮着红点的录音机。
“我特别要感谢埃德蒙·泰勒先生。没有他的坚持，这个法案不可能这么快走到今天。”
人群外面有人吹了声口哨。埃德蒙没有停，低着头快步走过那片被夕阳拉长的影子，心理祈祷不要被抓到。
回到家的时候，门厅地上躺着一个包裹。牛皮纸包着的，方方正正，像一本书，又比书大一圈。
斯特拉蹲在包裹旁边，仰着头看他，尾巴在地上扫来扫去。她已经学会不拆包裹了，但她的眼神还是很想拆。
埃德蒙弯腰捡起来，翻到背面，只有一个名字。
哈罗德。
他愣了一下，手指在信封边缘蹭了一下，然后走进书房，用拆信刀划开牛皮纸。
里面是一张黑色的唱片，在灯光下泛着幽蓝的光。
封面是白色的，上面印着几个法文单词，和一幅画。
画上是月光下的湖面，树的影子倒映在水里，被风吹皱了。封底贴着一张便条，没有抬头落款，只有一行字。
“想起你以前说，这张弹得比录音室里好。现在给你了。”
埃德蒙顿了一会儿，然后把唱片从封套里抽出来。
他把唱片放在唱机上，抬起唱臂，轻轻放下去。
针尖落进纹路里的那一瞬间，轻微的沙沙声之后，音乐从音箱里流出来了。
不是他以为的那首。是德彪西的《月光》。第一个音符落下来的时候，他就知道了。
他站着靠在书桌边上。房间里没有开灯，只有唱机上那盏小灯亮着，橘黄色的光照在唱片上，照在唱针上，照在缓缓转动的盘面上。
光随着唱片的转动一圈一圈地扫过墙壁，音符轻盈地跳跃着。他闭上眼睛，背靠着书桌，腿交叉着，手插在口袋里。房间里很暗，只有唱机上那盏小灯亮着，光落在他的脸上，把他的睫毛的影子投在颧骨上。
电话响了。他走过去接起来。
“埃尔！”
亚瑟带着笑的声音从那头传过来。
“你看到报纸了吗？《泰晤士报》第三版，你的照片。你从侧门出来那张，低着头，像个做贼的。怎么也不笑一下？”
埃德蒙的嘴角弯了一下。“笑不出来。”
“法案都通过了还笑不出来？”
“过了三读还有上议院呢。等上议院也过了再笑。”
亚瑟在电话那头笑了一声。
“你永远在等下一关。法案过了等上议院，上议院过了等实施，实施完了等效果。等来等去，这辈子就等过去了。”
他的语气放轻松了些，“对了，校友会你去不去？三一学院的，十一月第一个周六。我刚才碰到西奥多，他说他也去。戴安娜不去，说那天有会。”
埃德蒙看了一眼桌上那张唱片。封面上那行法文字在灯光下很淡，像用铅笔轻轻画上去的，随时会被擦掉。
“去。”他说。
“那咱俩一起，”亚瑟说，“我去接你。好久没回剑桥了，顺便看看那条河。”
埃德蒙说好。亚瑟又说了几句，说什么没听清，他的耳朵还留在唱片上。
电话挂了。他站在黑暗里，听完了剩下的部分。最后一个音符落下来的时候，房间里安静了很久。唱针还在纹路里走，发出细微的沙沙声。
他走回唱机旁，抬起唱臂，放回支架上。唱片还在转，一圈，一圈，一圈，慢慢地停下来。
他拿起那张便条又看了一遍，把便条夹进书桌的抽屉里，和那些信放在一起。
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历史背景补充及解释：
①在英国议会（威斯敏斯特体系），一读、二读、三读是法案在下议院必须走完的三步核心流程，1943年的规则和今天基本一致 。
一读就是是纯形式：只宣读法案标题，不辩论、不表决 。正式提交、登记立案，印发文本给议员 。
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