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马车在官道上颠簸前行，轮子压过被夏日晒得硬实的黄土，发出单调的吱呀声。
林三瘫在车厢里，随着摇晃的节奏像条脱水的鱼。
他歪着头，视线越过车窗，恰好能捕捉到队伍最前方，那道端坐在马背上的玄色身影——
陆无言，陆大人。
身姿依旧挺得像一杆标枪。
“唉……”
这已经不知道是他第几次叹气了，声音里透着浓浓的生无可恋。
坐在他对面的云瞎子，优哉游哉地抿了一口葫芦里的酒，那双浑浊无焦的眸子仿佛都能精准地翻个白眼：
“小子，从京城北门算起，你这叹气声都快赶上知了叫了。怎么？
西域的风沙没吃够，还是惦念着那位留在沙漠里，性子跟地火似的阿史那姑娘？”
“您老就饶了我吧，”
林三有气无力地摆摆手，连吐槽都显得动力不足，
“我这是在参悟大道，思考天地至理。”
“哦？”
云瞎子挑眉，满是褶子的脸上露出戏谑，
“参悟出什么名堂了？”
林三猛地坐直，凑近了些，一脸悲愤：
“我参悟出，从修傀儡到修世界，这晋升路线是不是太陡了点？
我感觉自己就是个刚学会补胎的学徒，转头就被扔去维护皇陵里的青铜巨兽！
这活儿是人干的吗？”
云瞎子被他这粗俗又精准的比喻逗得嗤笑出声：
“能者多劳嘛。谁让你天生就是当那‘钥匙’的料？”
“钥匙？”
林三垮着脸，
“我看是万能楔子还差不多，哪儿有缝就往哪儿敲，也不管人家乐不乐意。”
玩笑话说完，林三心里那点轻松也沉了下去。
西域的经历如同昨日，那个横跨三百年，围绕着“归一道”和“造化洪炉”的惊天阴谋，他们只是掀开了帷幕一角。
而自己，似乎真成了这盘大棋上一枚身不由己的棋子。
队伍前方，陆无言轻轻勒住马缰，抬起一只手。整个车队缓缓停下。
“原地休整半个时辰。”
她清冷的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
林三如蒙大赦，第一个蹿下马车，使劲活动着僵硬的四肢。
他下意识地抬起右手，对着阳光看了看。
皮肤似乎没什么异常，但他自己却能感觉到，在某些瞬间，皮下仿佛有极淡的金色纹路一闪而过，像是有生命的金属在血管里流动。
这就是强行融合“荒神磬”核心的代价。
在西域那场惊天动地的仪式末尾，为了平息暴走的活沙漠，他不得已将破碎的荒神磬核心融入了自己身体。
当时生死一线没觉得，这几日南下路上，后遗症渐渐找上门了。
起初只是偶尔觉得身体格外沉，像是披了一层看不见的铁甲。
后来，在某些时候——
比如情绪起伏大了，或者像现在这样，日头特别毒辣的时候，他手臂、甚至胸口等地方的皮肤，会短暂地浮现出那种金石质感的纹路，摸上去冰凉坚硬，真跟石头没两样。
这感觉，糟透了。
“林三。”
陆无言不知何时已走到他身侧，声音依旧平稳，目光却在他刚刚抬起的手臂上停留了一瞬，
“身体无恙？”
林三赶紧放下手，脸上瞬间堆起惯有的、带着点无厘头的笑容：
“劳大人挂心，好着呢！能吃能睡！
就是这南边的潮气，跟我这刚从沙漠里扒拉出来的‘人干儿’有点犯冲。”
陆无言静静看着他，那双深邃的眸子似乎能穿透他强装的笑脸。
她没理会他的俏皮话，只淡淡道：
“苗疆地险，人情更险。
‘木偶疫’非同小可，与‘织雾梭’牵连甚深。
万事小心，也……顾好自己。”
最后几个字，音调略微低了些，说完便转身去查看马匹和行李了。
林三看着她清瘦挺拔的背影，心里那点烦躁莫名被熨帖了一下。
这位陆大人，面冷心细，他是知道的。
“嘿嘿，大人还是挺惦记你的嘛。”
云瞎子拄着盲杖，不知何时溜达了过来，脸上挂着洞悉一切的笑。
“那是！我可是咱们队伍里的宝贝疙瘩，独一份的机关术大师！”
林三挺起胸膛，故作得意，随即又垮下来，
“虽然这大师现在快变成半人半铁的怪物了。”
话音刚落，他忽然感觉右手小指传来一阵熟悉的麻痹感，低头一看，指尖竟已开始泛起黯淡的金属光泽，并且那石化的痕迹正缓慢而坚定地向手掌蔓延！
“哎哟喂！又来？”
林三低骂一句，赶紧用左手死死捏住右指，试图把这该死的异变给“憋”回去。
这种感觉，就像身体里住进了另一个不受控制的住户，时不时就要出来彰显一下存在感。
云瞎子侧头“望”向他，眉头微蹙：
“又不对劲了？”
“嗯……”
林三额角冒汗，不仅仅是外观变化，一股沉滞、冰冷的感觉正顺着血脉蔓延，让他浑身不适，
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