电话那头沉默了两秒，随后传来一道清冷如冰的女声，即使隔着半个地球的距离，那语气里的平静依然让人有些喘不过气 —— 是夏缘。“办妥了？” 她没有多余的寒暄，直奔主题。
“妥了。” 林文瀚的声音不自觉地抬高了几分，目光下意识地瞟向马路对面，那栋高耸入云的玻璃幕墙大厦正刺破天际，巨大的 “雅华兰” Logo 在阳光下熠熠生辉，像是一头盘踞在纽约心脏的巨兽。“美国专利局已经正式受理了‘果酸护肤技术’的专利申请，优先权日牢牢锁定，谁也抢不走了。” 他顿了顿，补充道，“手续办得很顺利，工作人员特意核对了三次技术参数，都说这个方向很新颖，授权概率极高。”
夏缘的声音里终于透出一丝极淡的笑意，像是冰面裂开一道细微的缝隙：“雅华兰那边有动静吗？”
“有。” 林文瀚的视线停留在雅华兰总部大厦的高层，那里想必是研发部的所在地。“我刚从行业峰会过来，他们的研发总监在会上公布了下一季度的研发计划，重点还是放在深海鱼油提取物上，说是要打造‘海洋级保湿屏障’。” 他忍不住低笑了一声，语气里带着几分嘲讽，“他们根本没想到，你会跳出传统保湿的框架，往酸性物质上走。在他们眼里，酸性成分刺激性强，根本登不上大雅之堂，这一回，他们彻底失算了。”
“很好。” 夏缘的笑意更明显了些，那笑声像是初春融化的雪水，清冽中带着一丝狡黠，“专利授权书立刻寄回来，用最快的快递。” 她的语气陡然变得凌厉，“我要在林璐瑶最得意的时候，送她一份大礼，一份让她毕生难忘的大礼。”
挂了电话，林文瀚握着听筒愣了片刻，才缓缓放下。他重新展开手里的文件，申请人那一栏，“Yuan Xia” 两个字母清晰醒目，透着一股不容置疑的决绝。他轻轻叹了口气，心里五味杂陈。夏缘的冷静狠厉，林璐瑶的骄傲张扬，这两个女人，一个藏于幕后步步为营，一个立于台前光芒万丈，却都有着不输任何人的野心和手段，一个比一个狠绝。纽约的风还在呼啸，他把衣领高高竖起来，遮住半张脸，将文件小心翼翼地塞进风衣内袋，紧贴着胸口的位置，随后推开门，毫不犹豫地转身，融入了纽约拥挤的人潮中，身影很快被街头的车水马龙淹没。
半个月后，魔都。
黄浦江畔的和平饭店灯火辉煌，霓虹闪烁，将江面映照得波光粼粼。这里正举办雅华兰年度新品发布会，红地毯从饭店门口一直铺到外滩边上，两旁挤满了记者和粉丝，闪光灯此起彼伏，连成一片璀璨的光海，快门声密集得如同雨点落下。
林璐瑶身着一袭白色高定礼服，裙摆曳地，勾勒出窈窕的身姿。她妆容精致，长发挽成优雅的发髻，露出纤细白皙的脖颈，举手投足间尽是大家闺秀的端庄与风范。她站在巨大的舞台中央，身后是一面超高清 LED 屏，上面循环播放着雅华兰新款保湿霜的广告，代言人是当下最炙手可热的电影明星，笑容甜美动人。
“雅华兰自创立以来，始终致力于带给华国女性最顶级的护肤体验。” 林璐瑶拿着话筒，声音温婉却极具穿透力，清晰地传到会场的每一个角落，“我们的研发团队历经三年，深入海洋深处，萃取深海鱼油中的活性成分，打造出这款‘深海凝润保湿霜’，它能深层补水、长效锁水，让每一位女性都能拥有如婴儿般水润 Q 弹的肌肤。”
她的话语真挚动人，配合着屏幕上诱人的产品特写和明星的完美肌肤，台下立刻爆发出雷鸣般的掌声，叫好声、口哨声此起彼伏。媒体记者们争相提问，镁光灯疯狂闪烁，将林璐瑶的脸庞映照得更加光彩照人。她从容不迫地回答着每一个问题，眼神里满是自信与得意 —— 雅华兰作为国内护肤界的龙头企业，这次的新品发布会无疑是万众瞩目，她有足够的理由相信，这款主打深海鱼油成分的保湿霜，必将掀起新一轮的护肤热潮。
与此同时，千里之外的京城，却是另一番截然不同的景象。
傍晚时分，夕阳的余晖透过胡同里的老槐树，在地面上投下斑驳的光影。一家不起眼的大众浴池门口，刚洗完澡出来的几个中年妇女正围在一起闲聊，热气从她们的发梢蒸腾而上，混合着皂角的清香。
“哎哟，张姐，你这脸咋回事？” 一个穿着花棉袄的妇女突然指着旁边人的脸，眼睛瞪得溜圆，语气里满是惊讶，“这才几天没见，咋跟剥了壳的鸡蛋似的，又白又嫩，连一点细纹都看不见了！”
被称作张姐的妇女连忙捂住脸，脸上露出几分得意，又带着一丝怕被人抢了宝贝的警惕，连忙示意她小声点：“嘘！小点声！别让旁人都听见了！” 她轻轻抚摸着自己光滑细腻的脸颊，触感温润，连她自己都忍不住惊叹，“我用的那个‘常春堂’，就是那个新源公司出的小药膏，不起眼得很。前几天胡同口有个小姑娘摆摊，说是厂家推广，不要钱试用，我想着反正不要钱，就抹了点在脸上，谁知道第二天早上起来，脸上的老皮就开始掉屑，当时可把我吓坏了，还以为是过敏了。”
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