静渊感知力的退去,并未带来丝毫安心,反而像在林晚星心中投下了一颗更深的石子,涟漪扩散,尽是疑窦。他为何放过他们?是未能识破她更精进的隐匿结界,还是……别有深意?这个如同精密仪器般的男人,其冷漠的外表下,究竟隐藏着怎样的立场?
天色在永恒的暮色中艰难地“亮”了一些,铅灰色的云层仿佛更薄了几分,透下的光线却依旧缺乏温度。林晚星不敢久留,确认外界暂时安全后,她背起依旧昏迷但气息稍微稳定了一些的沈墨初,离开了这处临时藏身的岩缝。
沈墨初透露的信息太过惊人,她需要时间消化,更需要找到一个相对安全的地方,既能继续为他治疗,也能尝试寻找顾云深的线索。时序之钟的内部……那究竟是一个怎样的地方?霍元老竟然有能力将顾云深困在那里?
她凭借着新生力量带来的、对能量流动近乎本能的感知,选择了一条远离望湖堡、能量脉络相对“干净”(指较少受到湖底“囚徒”意志直接污染)的路径,向着沉眠之湖更边缘、人迹罕至的区域跋涉。
一路上,她小心地避开那些能量躁动点,以及偶尔感知到的、属于其他守秘人(很可能是霍元老一派)的巡逻气息。她发现,自己对银灰色调和之力的运用越发纯熟,不仅能完美隐匿自身和沈墨初,甚至能短暂地、小范围地“欺骗”周围环境的能量场,制造出虚假的能量痕迹,误导可能的追踪者。
这让她对“守火人”血脉的认知又深了一层。这力量的核心,似乎并非战斗,而是维系与调和,是秩序的守护者。
途中,她找到了一处被遗弃的、半坍塌的古代观测站遗址。遗址位于一座矮山的背阴面,结构大部分埋入地下,入口隐蔽,残留的符文虽然早已失效,但材质本身依旧能一定程度上隔绝内外能量交换,是个理想的临时落脚点。
她将沈墨初安置在最深处一个相对完整的石室内,再次开始尝试为他清除心脉的阴影蚀痕。有了之前的成功经验,这一次她操作起来更加得心应手。银灰色的力量如同灵巧的织梭,一点点地将缠绕在心脉上的黑色丝线剥离,再由淡金色的初火之力将其净化、湮灭。
进度依旧缓慢,但沈墨初的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝血色,呼吸也平稳了不少。林晚星自己的精神力消耗巨大,但每一次耗尽后恢复,她对力量的掌控似乎就更精进一分,手背上那火焰虚影也愈发凝实。
在沈墨初又一次短暂清醒的间隙,林晚星抓紧时间询问。
“静渊……他到底是什么人?他好像……发现了我们,但又离开了。”
沈墨初靠在冰冷的石壁上,眼神虚弱却清明了几分。他沉默了一下,才低声道:“静渊……他是‘守墓人’。”
“守墓人?”又一个陌生的称谓。
“不同于……我们这些……在外活动的守秘人。”沈墨初喘息着解释,“守墓人……世代驻守初火之间与……湖心禁地,不与外界往来,只遵循最古老的……契约行事。他们……是规则的维护者,而非……派系的附庸。”
“静渊会被派来‘引导’你,本身就很奇怪。现在看来……霍元老或许也未能完全掌控他。”沈墨初眼中闪过一丝思索,“他放过我们……可能意味着,在他的判断里,我们……或者说你,的存在,更符合……古老契约的……利益?”
守墓人……规则的维护者……林晚星咀嚼着这个词。所以静渊的立场是基于那古老的契约,而非霍元老的个人意志?这或许能解释他矛盾的行为。
“那顾云深呢?时序之钟内部,要怎么进去?”
提到顾云深,沈墨初的眼神复杂了一瞬:“时序之钟……是顾家圣物,也是……封印体系的一部分,连接着‘寂灭之核’。它的内部,是一个独立的……时间碎片领域。霍元老利用寂灭之核的碎片污染,暂时扭曲了钟内的规则,将他困在了里面。”
“想进去……需要特定的‘时机’,和……一把能撬动时间规则的‘钥匙’。”
时机?钥匙?林晚星蹙眉,这听起来虚无缥缈。
“什么时机?钥匙又是什么?”
“时机……与湖心的‘潮汐’有关。当‘囚徒’意志躁动,引动湖心能量潮汐达到峰值时,时序之钟的壁垒会最薄弱。”沈墨初看向林晚星,目光深邃,“而钥匙……或许就是你。”
“我?”
“你的‘调和’之力,能平衡混乱。时序之钟内部的领域因为霍元老的干涉而变得混乱不稳定,你的力量,或许能……短暂地抚平那片混乱,打开一条缝隙。”
林晚星默然。又是她。她这把“钥匙”的用途,似乎比想象中更多。
接下来的两天,林晚星一边继续为沈墨初治疗,一边尝试感应远处沉眠之湖的能量“潮汐”。她发现,自己新生的力量对湖心的波动异常敏感,那并非物理上的潮水涨落,而是整个沉眠之湖能量层面的周期性起伏,与湖底“囚徒”的呼吸(或者说挣扎)息息相关。
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