永昌侯府正院，檀香袅袅，气氛却比昨日更显凝重，连廊下的丫鬟小厮都敛声屏气，不敢多出半分声响。
梁老爷眉头拧成了一个死疙瘩，手指无意识地叩着桌面，烦躁地在屋里来回踱步，沉声道：“这……这又是唱的哪一出？昨日还是人人怜悯的苦主，今日就成了人人喊打的毒妇？这韩家，反应倒是快！下手也够黑，半点情面都不留！”
梁夫人端坐在主位，面色沉静如古井，眼底却凝着一层化不开的寒霜，指尖轻捻佛珠，语气冷冽：“死无对证，专挑女子的忌讳泼污，尤其是子嗣、妒忌这些名头，本就是内宅争斗中最狠毒、也最难辩驳的招数。韩家这是被昨日的舆论逼急了，索性破釜沉舟，要彻底毁了顾廷灿的名声，让她永无翻身之日，也让昨日所有同情她、质疑韩家与顾家的人，都成了被蒙在鼓里的笑话。”
梁曜斜倚在椅上，慢条斯理地呷着热茶，茶雾氤氲了他眼底的神色，语气里带着一丝不易察觉的玩味与赞叹：“父亲、母亲，依儿子看，这消息真假尚且难辨，但这出手的时机，把握得实在极妙。昨日顾廷灿诗惊四座，赚足了满城同情，韩家与顾家被架在火上烤，进退两难。今日这盆脏水猝不及防泼下来，不管真假，众口铄金，积毁销骨，顾廷灿立刻便从‘受害者’变成了‘施害者’，至少也是个‘身有重大污点、咎由自取’之人。韩家既摆脱了苛待儿媳的嫌疑，顾家的不管不顾也有了‘难言之隐’的托词。这一招，高，实在是高。”
梁昭端着茶盏的手微微一顿，冷嗤一声，眼底闪过明悟：“大哥觉得，这只是韩家一家之力？如此周密狠辣的反击，时机掐得这般准，背后若无人指点、暗中推动，凭韩家那几个庸碌之辈，有这个胆量和能耐？我看，顾家那位侯夫人，恐怕也‘功不可没’。”他想起昨日太妃府上，盛明兰那副看似镇定、实则滴水不漏的模样，又想到今日这雷霆般的舆论反转，二者前后呼应，由不得他不将这两件事紧紧联系起来。
苏氏坐在一旁，闻言轻轻蹙眉，声音压得极低，带着几分不忍：“只是……如此对待自家小姑，未免也太绝了些。那顾廷灿本就境遇凄惨，经此一轮舆论绞杀，恐怕……”她话未说尽，眼底的担忧却显而易见——经此一事，顾廷灿即便能活下来，名声也彻底臭了，在韩家的处境只怕会比从前更加不堪，到头来，或许只能落得个“病故”或“自尽”的下场，只为了“全了韩顾两家的体面”。
墨兰坐在下首，指尖轻轻摩挲着腕间的玉镯，听着众人的分析，心中没有半分波澜，只剩一片冰凉的清明。她太了解盛明兰了，那女人看似温和通透，骨子里却藏着旁人不及的狠戾与果决，最懂得如何利用规则、操纵人心，来维护她想要的“大局”与“体面”。牺牲一个早已被顾家边缘化、且随时可能成为顾家累赘的小姑子，来挽回顾廷烨与宁远侯府的声誉，堵住天下人的悠悠之口，在盛明兰看来，或许是再“合理”不过的选择。这波舆论攻势，盛明兰即便不是主谋，也必然是知情者，甚至还暗中提供了最关键的“素材”——比如那桩关于大秦氏的旧事，便是戳向顾廷灿最狠的一把刀。
“母亲，”墨兰抬眸，声音平静无波，听不出半分情绪，“如今外头风向已然大变，我们永昌侯府，该如何自处？”
梁夫人抬手打断她的话，眼神锐利如鹰，扫过座下众人，沉声道：“我们府上，昨日是‘唏嘘感慨’‘怜才悯遇’，今日嘛……”她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，语气带着几分算计，“便是‘愕然震惊’‘难以置信’便罢。但记住，凡事点到即止，我们只是‘听闻’坊间传言，不置可否，不参与任何议论，更不可落井下石。尤其是你，”梁夫人的目光落在墨兰身上，语气加重，“你与盛明兰毕竟是一母同胞的姐妹，表面功夫仍需维持，不可让人拿了话柄，说我们梁家幸灾乐祸，或是与顾家公然为敌，徒惹麻烦。”
她顿了顿，端起茶盏抿了一口，眼底闪过一丝精光，语气更深沉：“但这盆水，越浑越好。顾廷烨夫妇此刻忙于扑灭后院之火、洗刷顾家污名，对外的注意力必然会分散。昭儿，”她看向梁昭，“你寻晗儿的事，或许便能有更多缝隙可钻，趁此机会，多派人手去查，切莫错过时机。曜儿，你也仔细看着，这潭浑水里，除了韩家、顾家，还有哪些鱼在暗中游动，伺机牟利，也好早做防备。”
梁老爷停下踱步的脚步，望着窗外阴沉的天色，重重叹了口气，语气中带着几分兔死狐悲的苍凉：“这京城的天，真是说变就变。这京城里的人，也真是吃人不吐骨头。好好一个女儿家，昨日还才名动天下，受尽追捧，今日便臭名昭着，人人喊打。这世间的真真假假，是非黑白，谁又能说得清呢？”他想起了自己失踪多日、杳无音信的儿子梁晗，心头更是沉甸甸的，只觉得这深宅大院、繁华京城，处处皆是陷阱，步步皆是危机。
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