马车轱辘碾过文府门前的青石板路，发出轱轳轱轳的轻响，最终稳稳停住。车帘被轻轻掀开，一股清冽的冬日寒气裹着庭院竹石的雅致气息钻了进来。墨兰扶着采荷的手，款款走下马车。
今日的她，特意选了一身簇新的藕荷色缕金百蝶穿花云锦裙，裙摆绣着的彩蝶仿佛振翅欲飞，外罩一件银鼠皮褂子，绒毛蓬松柔软，衬得她脖颈纤细，面色莹润。最惹眼的，是发间那套红宝石头面——赤金牡丹缠枝交错，中间嵌着的鸽血红宝石，在冬日略显苍白的阳光下，流转着摄人心魄的华彩，连鬓边垂下的细碎红宝石流苏，都随着她的步履轻轻摇曳，晃得人移不开眼。她微微抬着下颌，唇角噙着一丝精心调试过的笑意，既带着世家主母的端庄，又透着几分恰到好处的亲昵，分寸拿捏得极好。
一旁的采荷，也难得地挺直了小身板，胸脯挺得高高的。她今日也换了身八成新的水绿色比甲，里面衬着月白色的袄子，头发梳得一丝不乱，光溜溜的发髻上，那支新得的海棠花银簪，正正地簪在鬓边最显眼的位置。银簪的花瓣打磨得细腻光滑，蕊心的淡碧琉璃在阳光下闪着温润的光。她学着墨兰的样子，微微扬起小脸，努力做出沉稳老练的模样，只是那双乌溜溜的眼睛，不时偷偷瞟向文府朱红的门楣，又飞快地收回，眼底藏不住的紧张与兴奋。
跟在后面的周妈妈，看着这一大一小如同即将奔赴战场般的架势，尤其是采荷那副绷紧了弦、恨不得把“我们夫人如今可阔气了”几个字刻在脸上的模样，不由得暗自摇了摇头，嘴角却忍不住牵起一丝笑意，心中又是好笑又是感慨。罢了，夫人这些年在侯府步步为营，难得这般扬眉吐气，有兴致显摆一回；采荷丫头也是一片忠心护主，由着她们去吧。只是这如兰姑娘——如今该称文大奶奶了——性子素来直爽，眼里揉不得沙子……周妈妈眼底掠过一丝几不可查的忧虑，脚步也不由得放轻了些。
通报进去，不多时便有穿着青缎袄子的丫鬟引着墨兰主仆入内。文府的格局与永昌侯府截然不同，没有那般轩丽张扬的雕梁画栋，却自有一种书香门第的清雅含蓄。庭院疏朗开阔，几竿翠竹迎风而立，太湖石错落有致，廊下挂着的鸟笼里，画眉鸟正叽叽喳喳地唱着，透着一股子安逸闲适的气息。
如兰是在正厅见的墨兰。她穿着一身家常的秋香色缠枝纹褙子，袖口绣着小小的兰草纹样，头上只簪了两支素雅的羊脂玉簪，脸上薄施脂粉，眉眼间褪去了盛家姑娘时的娇憨明媚，添了几分为人妻、为人媳的温婉持重，只是那眉宇间的利落劲儿，却半点没减。她见墨兰进来，目光先是被那满头耀眼的金红宝光晃了一下，瞳孔微微缩了缩，随即又恢复了如常的平和，起身笑着迎了上来：“四姐姐来了，快请坐。”
墨兰笑着上前，亲昵地执了如兰的手，顺势微微侧身，让她将自己从头到脚看了个清楚，这才款款落座，姿态优雅得挑不出半分错处：“有些日子没见五妹妹了，心里惦记得紧。前儿得了样小玩意儿，想着妹妹眼光好，特意戴来让妹妹瞧瞧，也帮我掌掌眼。”她说着，状似无意地抬手理了理鬓角的碎发，那粒鸽血红宝石的光芒，随着她的动作在室内划出一道炫目的弧线，连带着周遭的光线，都仿佛被衬得黯淡了几分。
如兰的嘴角几不可查地抽动了一下。她怎么会不认得，这可是玲珑阁的镇店之宝，价值不菲，寻常世家主母都未必舍得入手。再看墨兰通身的气派，与记忆中那个在盛家时，虽要强好胜，却总带着几分刻意与紧绷的庶姐，已然大不相同。如今的墨兰，这份“阔”不是装出来的，而是从骨子里透出来的，带着一种“我自己挣得来，我穿戴得理直气壮”的笃定。
“四姐姐这头面真是稀罕物，”如兰接过丫鬟奉上的茶盏，指尖轻轻摩挲着微凉的杯壁，语气听不出太多波澜，目光却还是忍不住再次扫过那头面，“颜色正，款式也大气，衬得姐姐好气色。看来姐姐如今的日子，是越发顺心了。”她这话听着是夸赞，实则暗藏机锋——谁不知道梁晗如今下落不明，丈夫不在家，做妻子的竟还有这般闲情逸致，穿戴得如此珠光宝气地出来走动炫耀？
墨兰仿佛没听出话里的弦外之音，端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，叹了口气，语气却并不沉重，反倒透着几分云淡风轻：“嗨，不过是苦中作乐罢了。家里一大摊子事，里里外外都要我一个人操心，总得让自己精神些，不然怎么撑得住这偌大的家业？说起来，还要多谢妹妹，前次晗爷的事，多亏了妹妹帮忙四处打听消息，这份情分，我记在心里呢。”
她主动提起梁晗，又刻意提及文家的帮忙，姿态放得极低，却始终没摘下那头面。那璀璨的光芒，就像一道无声的宣告：即便丈夫不在身边，我盛墨兰，也能凭着自己的本事，把家管好，把日子过得熠熠生辉。
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