昨晚收拾的时候，顾芷卿还笑着对秦云说，等稳定下来，打算再去买一张八仙桌，专门放在餐厅当饭桌用呢。
后院北屋方向，传来蒋师傅敲敲打打和刨木的声音。
秦云笑着向顾瑞卿解释道：
“瑞卿哥，是木匠师傅在给芷卿安装拔步床。”
顾瑞卿一听，顿时来了兴趣，眼睛一亮，笑着说道：
“哦？拔步床？我这妹妹，从小就好这口，总说拔步床看着踏实，睡着安心，像个小小的城堡。”
说着，他便起身，兴致勃勃地往后院走去，想亲自去看看妹妹的新居环境如何。
这下，秦云和顾芷卿的脸“腾”地一下都红了，像熟透了的苹果。
原因嘛，自然是有些难以启齿——
这两天因为拔步床还没装好，顾芷卿是睡在秦云的房子里的。
秦云只能临时在地上铺了个地铺将就，今天那被褥和铺盖卷儿还没来得及收拾呢！
若是被顾瑞卿撞见了这副景象，以他的精明，恐怕一眼就能看穿其中的窘迫与暧昧，那可真是有点儿说不出口的尴尬。
可顾瑞卿哪给他们解释和补救的机会，话音刚落，便已大步流星地从正厅踱步往后院去了。
秦云和顾芷卿对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈和慌乱，也只能硬着头皮，红着脸，紧随其后跟了上去。
几人到了北院，顾瑞卿先是饶有兴致地走进正在安装拔步床的西屋，里里外外转了一圈，仔细看了看蒋师傅的手艺和床的样式，不时点头称赞几句。
接着，他又一脸若有所思地往东厢房秦云住的房间走了一趟，秦云和顾芷卿的心都提到了嗓子眼，紧张得手心冒汗。
幸好，或许是蒋师傅干活的声音吸引了他的注意力，或许是他并未细看，顾瑞卿只是在门口略一驻足，便转身出来了。
回来时，顾瑞卿看着妹妹那张依旧红扑扑的脸蛋和秦云略显僵硬的表情，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，眼神中带着一丝了然和戏谑。
院子里的空气仿佛还残留着方才顾芷卿羞赧跑来时带起的香风，秦云脸上那抹因少女娇嗔而生的尴尬尚未完全褪去。
顾瑞卿宽厚而带着几分审视的手掌便落在了他的肩上。
那力道不轻不重，却似有千钧，仿佛要将他未来的责任与承诺一并拍进他的骨血里。
“好好对我妹妹啊。”
顾瑞卿的声音不高，却带着一种不容置疑的郑重，像是兄长对即将远行的妹妹最后的叮咛，又像是一种沉甸甸的托付。
他深深地看了秦云一眼，那眼神复杂难明，有审视，有关切，或许还有一丝不易察觉的期许。
说完这句，他便不再停留，转身迈开沉稳的步伐，向着前院的正厅走去。
留下秦云在原地，心中五味杂陈。
顾芷卿本就羞得脸颊绯红，此刻哪里还有半分停留的勇气？
她像只受惊的小兔子，那双盈盈秋水般的眸子不敢再看秦云，慌忙找了个借口：
“我……我去给哥哥泡茶。”
话音未落，便提着裙摆，几乎是小跑着溜回了后院，那身影轻盈得仿佛一阵风就能吹走，只留下空气中淡淡的脂粉香和一丝未尽的慌乱。
孙长生是个粗中有细的汉子，此刻他带着那几个卫兵，很识趣地没有跟去前院打扰。
他们在这别致的院落里东瞧瞧西看看，一会儿指点着墙角那丛开得正艳的腊梅，一会儿又对着廊下挂着的鸟笼评头论足，倒也自得其乐，仿佛这院子里的尴尬气氛与他们毫无干系，他们只是些寻常的看客。
正厅内，光线略显昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的檀香。
此刻，偌大的厅堂里只剩下秦云和顾瑞卿两人，气氛一时有些凝滞。
方才的旖旎与尴尬似乎还未完全散去，新的凝重又悄然滋生。
好在秦云经历过两世浮沉，算起来也是活了四十多年的“老江湖”了，这点小场面、小尴尬对他而言，不过是拂面而过的微风，根本不在话下。
他很快调整好心态，脸上露出一抹从容的笑容，主动开口打圆场：“大哥，您别站着，快请坐。”
一边说着，一边娴熟地给顾瑞卿斟上刚沏好的热茶，两人便就着这袅袅茶香闲聊起来，从西安城的风物人情，聊到东北军的近况，话题自然而然地便转到了时局之上。
提到东北军，顾瑞卿原本还算平和的脸色顿时沉了下来，他端起茶杯，却没有喝。
只是长长地叹了口气，那叹息中充满了无奈与沉重：
“唉，别提了。这次去陕北‘剿共’，我们109师……被打得全军覆没，师长牛元峰也战死沙场了。”
他的声音低沉，带着一丝难以掩饰的悲痛。
“少帅得知消息后，向南京那边报告了损失情况，本想申请重整109师和110师，补充兵员和装备。
顺便申请20万块大洋，一是为了抚恤牛师长和626团团长石世安的遗孀孤儿，二也是为了稳定军心。”
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