夜风裹挟着凉意，秦云掂了掂兜里沉甸甸的五块大洋，那是顾长松一早给的，此刻正好解了燃眉之急。
他在路边面摊坐下，一碗热气腾腾的烩面下肚，才勉强压住了咕咕作响的饥肠
——整个下午粒米未进，方才那番在夜幕下掘坑搬罐的体力活，几乎耗光了力气。
随手摸出一块大洋抛给旁边候客的黄包车夫，报了目的地：
“祥运旅店，稍等片刻。”
车夫接住那枚亮闪闪的银元，脸上瞬间绽开难以置信的惊喜。
三四里路，竟出手就是一块大洋！
这阔绰劲儿让他乐开了花，哼起不成调的小曲，殷勤地就着路边的水沟开始擦拭车篷车身。
瞥见秦云正狼吞虎咽地扒拉着面片，他擦得更卖力了，仿佛要将黄包车擦得能映出人影来才配得上这份豪爽。
本想递上自己那条汗渍斑斑的毛巾给这位满身泥点的小爷擦擦脸，犹豫了一下，终究没好意思开口——人家不会嫌弃吧？
秦云风卷残云般吃完面，小心翼翼抱起那个沾满泥污的黑瓷罐上了车。
车夫也不嫌弃他一身狼狈，毕竟这一趟的收入顶得上往常奔波整日。
车脏了回去冲一冲便是，拉车的营生，哪能怕这点麻烦？
黄包车吱呀作响，在昏黄的街灯下驶向祥运旅店。
甫一踏进前堂，便见宋叔正独自守着柜台，就着一碟花生米，小口啜着烧酒，目光不时瞟向门外。
已是深夜十二点多，显然是在挂念迟迟未归的他。
“宋叔，我回来了！”秦云赶紧招呼。
宋叔上下打量着他，满身泥泞，怀里还抱着个黑乎乎看不出本来面目的罐子，满眼都是疑惑。
嘴唇嚅动了两下想问，最终还是把话咽了回去。
开客栈多年，他深知规矩：住客的事，不该问的别瞎打听。
他放下酒杯，没好气地哼了一声：“还知道自己跟泥猴儿似的？水房还剩点热水，赶紧去冲一冲，别把客房弄成泥塘！”
边说边掏出一串铜钥匙，利落地打开水房旁边那间空屋的门锁，“今晚你就睡这，清静。快去洗！”
“谢宋叔！”
秦云应着，抱着罐子先进了水房冲洗。
水流哗哗，粗糙的泥浆被冲刷下来。
宋叔抱着胳膊靠在门框上，瞅着那逐渐露出本色、却依旧其貌不扬的黑罐子，撇了撇嘴：
“嘿，我当是朱雀大街淘来的宝贝呢！
不就是个耀州窑这几年烧的黑瓷罐子嘛，再洗也洗不出花来，瞎宝贝什么劲儿？”
西安城里的老人，眼力劲都不差，一眼就戳穿了这“宝贝”的底细，顿时失了兴趣，摆摆手，自顾自回屋去享受他那口烧酒和花生米了。
秦云笑了笑，也不辩解，只将罐子表面仔细冲洗干净，抱进了新开的房间放好。
这才蹑手蹑脚回到与顾长松同住的屋子。
屋内鼾声轻微起伏，顾叔睡得正沉。
他悄无声息地取了中午换下的那套中山装，又轻轻带上门出来。
回到新房间换上干净衣服，夏末的闷热依旧逼人，他只穿了贴身的白布小褂和大裤衩，打好一盆温水准备擦洗后歇息。
刚拧好毛巾，身后传来轻盈的脚步声。
回头一看，是顾芷卿。
“顾小姐？这么晚还没休息？”秦云略感意外。
“屋里闷得很，还有蚊子嗡嗡扰人，出来透透气，顺便问问宋叔可有蚊香。”
顾芷卿解释着，目光扫过秦云裸露的胳膊和沾着泥点的后背，脸颊微微泛红。
见他正费力地用毛巾反手去够背上的污渍，几次都力所不及，她不由得噗嗤轻笑出声，随即大方地伸出手：
“秦大哥，我帮你擦擦背吧？”
话音未落，那温软的手已接过了他手中的毛巾。
秦云一时有些僵硬，只得依言转过身去。
带着薄茧的指尖隔着湿润的毛巾轻轻拂过背脊，温热的触感仿佛带着电流，让他耳根都烧了起来。
空气中弥漫着一种微妙的静谧，只有毛巾摩擦肌肤的细微声响。
待到擦拭完毕，两人都有些面红耳赤。
秦云几乎是抢过毛巾，结结巴巴地道：“我…我去找宋叔要蚊香！”
转身几乎是落荒而逃，冲到前台找宋叔要来一盘盘式蚊香，递给了等在走廊的顾芷卿。
“谢谢秦大哥，你…也早些歇息。”
顾芷卿接过蚊香，声音细若蚊蚋，低头匆匆回了自己房间。
秦云望着她消失的背影，摇头失笑，收拾好水房的狼藉，也转身进了小屋。
关紧门窗，拉上窗帘，拧亮桌上的煤油灯。
昏黄的光晕下，他将那个黑瓷罐郑重地抱到床上，深吸一口气，揭开了封口。
罐内，码放得整整齐齐：四十余根沉甸甸的五两金条（“大黄鱼”），三十多根一两重的“小黄鱼”小金条，以及堆积如小山的银元……
光线映照下，金光银芒交织，晃得人眼晕。
秦云粗略估算，金条足有八百多两，银元不下三千枚！
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