夜风带着凉意，卷过西安城空寂的街道。
路灯昏黄的光晕下，顾芷卿主仆茫然无措的身影显得格外单薄。
秦云看着他们，心中了然。
此刻已是深夜，直奔东北军营寻人？
这念头太不切实际。
军营自有铁律，更何况偌大个西安城，57军111师具体驻扎何处，还得费一番周折打听。
眼前这两位远道而来的异乡客，显然已是筋疲力尽，不知该往何方。
“学校晚上回不去了，”秦云适时开口，声音温和却带着不容置疑的关切：
“不如我们先找个旅馆落脚，歇息一晚再从长计议？”
他刻意模糊了不便回校的缘由，将相助之意包裹得自然而然。
顾芷卿黯淡的眼眸瞬间亮了起来，仿佛溺水之人抓住了浮木。
她几乎是下意识地伸出手，紧紧抓住了秦云的手臂。
肌肤相触的温度传来，她才蓦然惊觉这动作的唐突，慌忙松开手，脸颊在夜色掩护下腾地烧了起来。
她局促地低下头，纤细的手指无意识地绞着裙角，试图掩饰这份突如其来的羞赧。
秦云看在眼里，心中微动，面上却不动声色。
他体贴地转移话题：
“顾小姐累了吧？箱子我来拿。”
语气自然得仿佛理所当然。
顾芷卿只略一迟疑，便将那个沉甸甸的小皮箱递了过去。
这份毫不设防的信任，让秦云心头微微一暖。
箱子入手颇为沉重，不知内里乾坤，但秦云并未多问，只稳稳提着，引着他们向西而行。
他记得二府街有一家私人旅馆
——“祥运”。
条件尚可，最重要的是老板人实在。
上月送一位同乡同学返乡时曾在此落脚，记得那位姓宋的老板刚好换了簇新的被褥。
姑娘家爱干净，这里该是最合适的选择。
宋老板是地道的老西安人，热情好客，带着秦地汉子特有的耿直与古道热肠，他的妻子宋婶子也是个热心肠的妇人。
秦云对这样的人家，天然便有一份好感。
此外，祥运旅馆紧邻着二中……
妹妹秦朵就在那里求学，秦云的心又悬了起来。
乱世浮萍，这是他唯一的亲骨肉了，明日定要去打听清楚她的安危。
祥运旅店的门果然半掩着，透出昏黄的灯火。
夏夜闷热，宋老板只穿了件洗得发白的褂子，侧躺在门口的竹藤椅上，姿态慵懒。
旁边的小桌上，一碟焦香的油炸花生米，配着在小蜂窝煤炉上烫着的锡壶酒。
他微闭着眼，鼻腔里哼着粗犷苍凉的秦腔《三滴血》选段，怡然自得。
听到门轴转动声，宋老板眯着眼朝门口望来，光影模糊，他蹙眉辨认了片刻，猛地坐起身，脸上绽开惊喜的笑容：
“嘿！秦娃子！好些日子没瞅见你了！这大半夜的，咋跑过来了？”
他目光越过秦云，落在随后进来的顾长松和顾芷卿身上，笑容不减：
“哟，这是……带了亲戚来咧？”
“宋叔您好。”
秦云笑着点头，并未解释关系：
“麻烦您，一个单间，一个双人间，要安静点的。
这两位朋友远道而来，累坏了，今晚务必得歇好，明儿还有要紧事。”
“么麻达（没问题）！”
宋老板答得干脆利落，起身走向柜台：
“你看靠着二中那一排的房子咋样？
上回你同学住的那间就空着。
学生娃都放暑假哩，早上保管清静，吵不着觉。”
“被褥……”秦云提醒道。
“放心！新的！刚拆封不久，棉花味香着哩！”
宋老板拍着胸脯保证，从柜台取了钥匙，转身掀开通往后院的布帘，朝里间吆喝伙计拿新被褥，自己则招呼秦云三人：“来来来，跟我走。”
后院不大，却整洁，一排四间的青砖瓦房是前年才新盖的。
宋老板将顾芷卿安排在最里侧的单间，正好伙计抱着一叠崭新的被褥跑来，棉布特有的干净气息在夏夜里弥散开来。
顾芷卿站在门外，眼皮已在打架，忍不住掩口打了个小小的哈欠。
“夜深了，顾小姐快进去歇着吧。”
秦云将那沉甸甸的小皮箱递还给她，声音放得更轻。
顾芷卿感激地看了他一眼，低声道了谢，接过箱子进了屋。
秦云则带着顾长松进了隔着一间房的双人间。
安顿顾长松先收拾，秦云又折回前厅找宋老板。
“哟，这么快就安顿好了？”宋老板冲他挤挤眼，带着促狭的笑意，压低声音：
“那是你小媳妇儿？啧啧，真俊俏！跟你这大学生般配得很！
就是身子骨单薄了点，回头让你婶子炖锅排骨汤，好好补补！
明儿一早我就去北门肉摊割肉去！”
秦云无奈地摇头，从口袋里掏出仅剩的四块银元：
“宋叔您看岔了，真不是。
就是家里亲戚，落难了，帮衬一把。”他试图解释清楚。
宋老板一副“我懂，我都懂”的神情，用力拍了拍秦云的肩膀，嘿嘿笑着：
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