黑苗圣女抵达京城那日，天空又飘起了细雪。
她没有走官道，也没有惊动任何官府驿站，而是在两名沉默寡言、浑身笼罩在深色斗篷下的苗疆勇士护送下，悄无声息地出现在相府侧门外。引荐她来的，是沈屹川手下一名常年混迹南疆、精通各族语言的暗桩。那暗桩形容憔悴，显然这一路护送兼沟通，耗尽了心力。
圣女很年轻，看起来不过双十年华，却有着一双与年龄不符的、仿佛洞悉世事沧桑的沉静眼眸。她穿着南疆黑苗特有的深紫近黑、绣满繁复银色图腾的短衫长裙，颈间、腕上佩戴着层层叠叠的银饰，行走间发出细碎清冷的碰撞声。她的面容并不算绝美，却有一种奇异的、混合着山林灵气与古老神秘的魅力。最引人注目的是她额心一点天然生成的、形似闭合眼睛的暗红色印记。
谢珩是在外书房接见的她。他屏退了所有闲杂人等，只留沈屹川在侧。连日来的焦灼、恐惧，以及体内那股因情绪剧烈波动而越发难以掌控的庞大能量，让他整个人的气息都处在一种危险的边缘。暗金色的眼眸深处，幽蓝光芒流转不定，眉心玉印隐隐发烫。
“你能解‘忘忧’？”没有任何寒暄，谢珩开门见山，声音嘶哑紧绷。
黑苗圣女静静地看着他，目光在他眉心玉印和周身那不稳定却强大的气息上停留了片刻，眼中闪过一丝几不可察的讶异与了然。她微微颔首，声音如同山涧清泉，带着奇异的韵律：“‘忘忧’并非我黑苗正统巫蛊，乃是百年前一支叛出部族的巫师，结合中原迷药与南疆摄魂草所制。其性阴毒，专蚀人神魂记忆，中者如提线木偶，心智渐失，终成空壳。要解此毒，需知其配方，更要寻到与其相生相克之物。”
“相生相克之物？”谢珩身体微微前倾，眼中迸发出慑人的光芒，“是何物？你可能配置解药？”
圣女沉吟片刻，缓缓道：“据我族古老记载，当年叛出巫师曾用一种名为‘回魂棘’的奇花汁液作为‘忘忧’的引子。此花极罕见，只生长在南疆最深处的瘴气峡谷中，其花汁能令人忘却前尘，但其伴生的‘守心藤’根部榨取的汁液，却恰好能护住心脉一丝灵光不灭，配合特殊巫咒，或有唤醒被侵蚀记忆的可能。只是……”
“只是什么？”谢珩急问。
“只是，‘忘忧’毒性因人而异，中者神魂受损程度不同，心志强弱亦不同。即便取得‘守心藤’汁液，施以巫咒，能否成功唤醒，唤醒多少，是否有后患……皆无定数。”圣女的目光沉静而坦诚，“且施术过程凶险，需中者自身有强烈的求生之念与意志力配合，否则，极易引发神魂彻底溃散。”
强烈的求生之念……
谢珩的心猛地向下一沉。清韫她现在……哪里还有什么求生之念？
“还有，”圣女补充道，目光再次落在他身上，带着一丝探究，“我观阁下气息……似乎融合了某种极为特殊且强大的外力，其中……似乎也混杂了与‘忘忧’类似、却又更加复杂深邃的意念残留？这股力量与你自身执念交织，恐已影响你心性。若你要接近中术者施救，须得极力克制自身情绪波动，否则，你的气息可能会干扰甚至冲击她脆弱的神魂。”
谢珩的脸色瞬间变得极其难看。他知道圣女所言非虚。融合碎玉带来的力量，本身就包含着清韫濒死前极致的爱恨与执念，与他内心的悔恨、疯狂纠缠在一起，早已不再纯粹。这段时间，他越是焦虑，这股力量就越发躁动，影响他的情绪，也反过来被他的情绪催化。
“先不管这些！”他猛地站起身，眼中是破釜沉舟的决心，“‘守心藤’汁液你可有带来？何时可以施术？”
圣女从随身的兽皮囊中取出一个用蜜蜡封口的、仅有拇指大小的黑色陶瓶：“‘守心藤’汁液在此，已用秘法保存。但施术需在子夜阴气最盛、亦是神魂最易被引动之时，且需安静无扰的密室。还有，”她顿了顿，“我需要先见一见中术者，探查其具体状况。”
“好！立刻就去！”谢珩一刻也等不了，立刻就要带圣女前往梅雪苑。
然而，就在这时，暖阁方向传来一阵惊慌失措的奔跑声和侍女带着哭腔的呼喊：“大人！大人！不好了！姑娘她……姑娘她吐血了！昏过去了！”
谢珩脑中“嗡”的一声，仿佛有什么东西彻底炸开了！他身形一晃，几乎站立不稳，下一刻，已化作一道残影，疯了一般冲向梅雪苑！沈屹川和黑苗圣女也立刻跟上。
暖阁内，一片混乱。
苏清韫半倚在床头，面色灰败如纸，唇边、襟前沾染着刺目的暗红血迹，人已失去了意识。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口只有极其轻微的起伏。两名侍女跪在一旁，吓得浑身发抖。
“清韫！”谢珩扑到床前，想要碰触她，手指却在半空中剧烈颤抖，不敢落下。他能感觉到，她的生命气息正在飞速流逝，如同指间沙，怎么也抓不住。心口那枚血玉的光芒也变得极其黯淡，仿佛随时会熄灭。
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