火星北极，奥林匹亚环形山边缘。
“回声号”悬浮在距离冰盖五百米的空中，灵脉翼帆完全收起，船体涂装切换为与环境近似的灰白色。下方是绵延数千公里的水冰与干冰混合层，在稀薄阳光下泛着诡异的淡蓝色光泽。而就在这片看似纯净的冰原中央，有一个直径约三公里的、近乎完美的圆形凹陷，凹陷底部不是冰，而是某种深邃的黑色材质——那正是星旅者留下的第一座碎片储藏库入口。
“热扫描显示，冰层下方五十米处有大规模人工热源，结构温度维持在零下十度左右。”张伊人盯着控制台数据，“比周边冰层高五十度。内部有恒温系统在运作，能量源……无法识别，但输出极其稳定。”
“灵脉读数呢？”蔡政烨站在观测窗前，左手手背的叶印持续传来有规律的脉动，仿佛在与下方的存在进行无声的对话。这一次的脉动节奏，与在“归途之门”时略有不同，更……“活跃”一些，带着某种蛰伏的生机感。
“灵脉流从整个北极冰盖向这个入口汇聚，像漩涡一样。”莎拉托着龙脉罗盘，罗盘上的指针轻微震颤，“但是很奇怪，这些灵脉流进入入口后就‘消失’了，不是被消耗，而是……被‘封存’起来。星旅者在这里存储的不仅是物质碎片，还有灵脉能量本身。”
费尔南多已经穿好外骨骼，正在检查武器系统：“入口有防御吗？”
“扫描不到任何武器平台或能量屏障。”张伊人调出放大图像，“入口是敞开的，像个垂直向下的竖井，井壁光滑，深度……超过三百米，底部有光。但井口边缘有残留的符文痕迹，看磨损程度，应该很久没有开启或关闭过了。”
卡洛斯对比着从“归途之门”下载的数据：“根据目录，这里编号‘A-07’，名称‘冰封圣所’，主要储藏‘行星生态改造与生命形态适应性碎片’。简单说，就是星旅者研究过的、各种能在极端环境下生存甚至改造环境的生物与生态技术。”
“改造环境……”费尔南多眯起眼，“听起来比那些抽象的概念碎片实在点。下去看看。”
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下降过程异常顺利。
竖井内部井壁是光滑的黑色材质，与“归途之门”的平台相同，表面同样浮现着流动的银色灵脉纹路。井底的光源来自一个宽阔的圆形大厅，大厅高度超过三十米，直径近百米，地面、墙壁、天花板全部由那种黑色材质构成，散发着柔和的白色冷光。
而大厅中央的景象，让刚刚踏出升降平台的五人同时屏住了呼吸。
那不是预想中的一排排“水晶棺”。
而是一片微缩的、被冻结的生态圈。
一个直径约五十米的半球形透明罩子倒扣在大厅中央，罩子内部是复杂的、分层冻结的生态系统：最底层是深紫色的、类似苔藓的植被，覆盖在模拟的岩石地貌上；中间层悬浮着无数细小的、结晶状的“孢子”，在静止的空气中保持着绽放的瞬间；最上层则是一些更加奇异的、仿佛由光线和水晶构成的“植物”轮廓，它们的枝叶呈现出违反物理规则的几何分形，美丽而诡异。
所有这些，都处于一种绝对的、连分子运动都仿佛停止的“静止”状态。但透过灵脉视觉，蔡政烨能看到，在那些冻结的植被和孢子内部，依然有极其微弱却异常坚韧的生命能量，像被封在琥珀中的昆虫心脏，以万年为周期，进行一次微弱到几乎无法探测的搏动。
“这……不是标本。”莎拉的声音带着震撼，“这是一个被‘暂停’的完整生态实验场。星旅者冻结了时间，将一整套可能性的生态链，连同其灵脉场一起，封存在这里。”
卡洛斯快步走到透明罩子边缘，那里有一排嵌入地面的控制面板，上面是密密麻麻的星旅者符文。“这里有操作记录……最后一次操作是在……换算成地球时间，大约六十七万年前。操作内容是：‘执行绝对零度偏移冻结，生态场灵脉活性降至基准值0.0001%，进入永恒待机状态。’”
“待机……”张伊人触摸着控制面板，面板竟亮了起来，浮现出更详细的目录，“意思是，它们可以被‘唤醒’？”
“理论上可以。”卡洛斯快速解读，“但需要极其精密的解冻程序和能量输入，而且……”他指向一段用红色符文标记的警告，“‘警告：A-07内封存之生态型碎片，皆具备高度环境适应性与侵略性。解冻即视为继承，继承方需承担其后续演化之全部因果。若失控，可能导致行星级生态重构（风险等级：七级）’。”
“行星级生态重构？”费尔南多皱眉，“是说这些玩意儿放出来，可能把火星……甚至地球，改造成另一个样子？”
“看这个。”莎拉指向透明罩子边缘的一个独立展示柱，柱子里封存着一颗拳头大小、表面布满螺旋纹路的银白色种子，“目录显示，这是‘大气改造先驱者-变种γ’。如果激活并投放到合适环境，它能在三百年内，将类似火星的大气成分改造成接近地球氮氧比例的宜居状态，但同时会释放伴生的‘灵脉适应性孢子’，所有无法与该孢子共生的原生生命形式……都会被淘汰。”
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