三日时光，在定安王别院那近乎凝滞的寂静中，悄然流逝。
林晚筝暂居的院落，仿佛成了风暴眼中唯一平静的角落。她每日按时服药、用膳，在侍女的陪伴下于院中散步，偶尔抚琴，或是翻阅几本隋心特意送来的、用以解闷的闲书。日子看似平静无波，但她眉宇间那抹淡淡的轻愁和眼底深处不易察觉的恍惚，却始终未曾散去。
她知道自己不该再胡思乱想。那夜药池旁的短暂交谈，他虽言语冰冷，却终究接受了她的道歉，也并未因她的失态而怪罪。甚至……在她离去时，他似乎还默许了她的关心？
这种微妙的变化，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈难以平息的涟漪。她开始不由自主地留意院外的动静，期待听到关于他伤势好转的消息，却又害怕听到任何消息。一种陌生的、带着些许慌乱和羞涩的情愫，在她心底悄然滋生，连她自己都尚未完全明了。
而江离，自那夜药池之后，便再未出现在她的视线中。他似乎在别院更深处的某个地方静养，由隋心和太医亲自照料。整个别院的气氛依旧肃穆而紧张，下人们行事愈发小心翼翼，仿佛在极力掩盖着什么，又仿佛在等待着什么。
这种表面的平静，却让林晚筝隐隐感到一丝不安。她总觉得，有什么事情正在暗中发生，只是她被小心翼翼地隔绝在了风暴之外。
她的预感，很快便成为了现实。
第四日清晨，林晚筝刚用过早膳，正坐在窗边对着院中的几株残梅出神，院外便传来了侍女恭敬的通报声：
“小姐，隋统领求见。”
林晚筝的心微微一紧，连忙道：“快请隋统领进来。”
隋心快步走入院内，依旧是那副沉稳冷峻的模样，但细看之下，眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和凝重。他对着林晚筝躬身一礼，声音平稳却透着一丝沉重：
“林小姐，叨扰了。”
“隋统领不必多礼。”林晚筝连忙起身，心中那股不安愈发强烈，“可是……王爷的伤势有何反复？”
隋心摇了摇头：“王爷伤势正在稳步恢复，劳小姐挂心。末将此来，是奉王爷之命，有要事与小姐相商。”
他顿了顿，目光扫过四周，确认并无闲杂人等，这才压低了声音，语气凝重道：“小姐可知，近日……京城之中，流言四起？”
林晚筝一怔，茫然地摇了摇头：“流言？什么流言？我……我这几日并未外出，也无人与我提及外界之事。”
隋心眼中闪过一丝了然和……一丝不易察觉的怒意，沉声道：“果然如此。王爷早已下令封锁别院，严禁任何外界消息传入，以免扰了小姐清净。只是……此番流言来势汹汹，恶毒至极，恐怕……终究是瞒不住了。”
“到底……发生了什么事？”林晚筝的心猛地沉了下去，手指无意识地攥紧了衣袖。
隋心深吸一口气，眼中寒光闪烁，声音带着压抑的愤怒：“自那夜金明池灯会后，不知是何人暗中推波助澜，京城各处……尤其是茶楼酒肆、坊间巷陌，竟开始大肆流传关于小姐您……以及王爷的种种不堪谣言！”
“谣言？”林晚筝脸色微微发白，“是……是关于我落水之事？”
“不止如此！”隋心语气愈发冰冷，“那些宵小之徒，编造谣言，颠倒黑白，无所不用其极！他们……他们竟污蔑小姐您……您与王爷早已暗中私通，灯会落水乃是……乃是与王爷私会时不慎失足！甚至……甚至编排王爷仗势强占、逼迫于您！言语之龌龊，用心之歹毒，简直令人发指！如今……如今整个京城，几乎无人不在议论此事！小姐您的清誉……已然……已然……”
后面的话，隋心似乎难以启齿，但林晚筝已然听得浑身冰冷，如坠冰窟！脸色瞬间褪得一丝血色也无，身体控制不住地微微颤抖起来！
私通？强占？逼迫？！
这些肮脏不堪的字眼，如同最恶毒的污水，狠狠泼洒在她的身上！将她那夜所遭受的屈辱和惊吓，扭曲成了如此不堪入目的丑闻！
怎么会……怎么会这样？！
她只不过是不幸落水，被他所救……为何……为何会变成这样？！
巨大的屈辱、愤怒和恐慌，瞬间淹没了她！让她几乎站立不稳，踉跄着后退一步，扶住了窗棂才勉强站稳。
“是……是谁？！是谁如此恶毒？！”她的声音因极致的愤怒和委屈而颤抖不止，眼眶瞬间红了。
“幕后主使，王爷与末将已有猜测，定然与赵谦、李甫之流脱不开干系！此乃他们一石二鸟的毒计！既毁了小姐清誉，阻挠婚事，又可借此污蔑王爷，打击王爷声望！”隋心咬牙切齿道，“王爷虽已命惊羽卫暗中追查散布谣言之源，严惩不贷！但……流言如风，散易收难！如今……如今局面已然对小姐极为不利！”
林晚筝死死咬住下唇，几乎要咬出血来！泪水在眼眶中疯狂打转，却强忍着不肯落下。她终于明白，那夜他为何会那般暴怒，为何会发出那般恐怖的封口令！他早已预料到了可能会发生什么！
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