夜幕低垂，华灯初上。
上元佳节的金明池畔，早已是人声鼎沸，火树银花，将京城的夜空映照得亮如白昼，恍若人间仙境。
十里长街，灯彩盈门。形态各异的花灯争奇斗艳，有栩栩如生的龙凤呈祥灯，有憨态可掬的瑞兽献宝灯，有精巧别致的莲花宝座灯，更有高达数丈、层层叠叠、流光溢彩的鳌山灯楼，引得游人纷纷驻足，啧啧称奇。灯影摇曳，流光溢彩，与天上皎洁的明月和璀璨的星河交相辉映，美不胜收。
池畔的空地上，各式摊贩鳞次栉比，叫卖声、嬉笑声、丝竹管弦之声不绝于耳。卖糖人的老者手腕翻飞，顷刻间便捏出一个个活灵活现的糖猴、糖马；卖花灯的少女巧笑倩兮，向过往的孩童兜售着手中可爱的兔儿灯、金鱼灯；猜灯谜的摊位前围满了才子佳人，或蹙眉沉思，或恍然大悟，引来阵阵喝彩。空气中弥漫着糖炒栗子的焦香、桂花元宵的甜腻、以及女子发间簪花的幽香，混合成一种独属于节日的、令人沉醉的繁华气息。
金明池水波光粼粼，倒映着漫天灯火和皎洁月影，无数盏寄托着美好愿望的荷花灯、船灯被放入水中，随波荡漾，如同洒落人间的星辰，缓缓漂向远方。画舫游船穿梭其间，丝竹管弦之声悠扬悦耳，船上仕女凭栏远眺，衣袂飘飘，笑语嫣然，构成一幅流动的盛世画卷。
林晚筝与苏芷晴携手漫步在这片璀璨灯海之中。
起初，林晚筝心中还存着几分警惕和不安，眉宇间带着一丝挥之不去的轻愁。但很快，她便被这从未见过的、极致的繁华与热闹所感染，被苏芷晴那兴奋雀跃的情绪所带动，紧绷的心弦渐渐放松下来。
她穿着一身素雅的鹅黄色襦裙，外罩一件月白色的绣花披风，为了不引人注目，脸上还戴了一方轻纱。但即便如此，她那清丽脱俗的气质和窈窕的身姿，依旧在人群中显得格外出众，引得不少路人侧目。
“晚筝姐姐！快看那个走马灯！好漂亮啊！”苏芷晴兴奋地指着一个巨大的、描绘着八仙过海故事的走马灯，拉着林晚筝挤过去观看。灯影流转，人物栩栩如生，令人叹为观止。
“还有那边！有人在表演吐火！好厉害！”苏芷晴像个出了笼的小鸟，对一切都充满了好奇，拉着林晚筝在人群中穿梭。
林晚筝跟着她，看着眼前流光溢彩的世界，听着耳边喧嚣热闹的人声，感受着久违的自由空气，唇角不由自主地微微上扬，眼中也染上了一层浅浅的、真实的笑意。她小心翼翼地捧着一盏刚买的、造型精巧的小兔灯，灯火映照着她清澈的眼眸，仿佛驱散了些许连日来的阴霾。
“姐姐，你看你，笑起来多好看！”苏芷晴回头看到她脸上的笑意，更是得意，觉得自己这“救人出牢笼”的举动简直英明无比，“早就该出来走走了！整天闷在屋里，好人也要闷出病来！”
林晚筝轻轻点了点头，低声道：“是啊……确实……很热闹。”她已经很久没有感受到这种单纯的、属于市井的快乐了。
两人一路走，一路看，品尝着街边的特色小吃，猜了几个灯谜，苏芷晴还非要拉着她去放河灯祈福。
走到一处售卖精致河灯的摊位前，苏芷晴兴致勃勃地挑选着：“姐姐，你快选一个！听说在金明池放河灯祈福最是灵验了！祈求姻缘美满，祈求家人平安！”
林晚筝看着那些造型别致、小巧玲珑的河灯，心中微微一动。她犹豫了一下，最终挑选了一盏最简单朴素的荷花灯。她拿起摊主备好的笔，沉吟片刻，在灯壁上轻轻写下了两个字——
“平安”。
苏芷晴凑过来看，嘟囔道：“哎呀，姐姐你怎么就写这个？太简单了！应该写‘觅得良人’、‘佳偶天成’才对嘛！”
林晚筝脸颊微红，轻轻瞪了她一眼：“休要胡说。平安……才是最要紧的。”
她心中所想，是希望远在不知何处的他，能够平安。这个念头悄然浮现，让她自己都微微怔了一下。
两人拿着河灯，随着人流，向池水边走去。越靠近水边，人流愈发拥挤，摩肩接踵，几乎寸步难行。
“让一让！让一让！”苏芷晴一边喊着，一边努力在前面开路，林晚筝紧跟在她身后，小心地护着手中的河灯。
就在这时——
“抓小偷！！站住！别跑！！”
一声突兀的、极其尖锐的厉喝，如同平地惊雷，骤然在拥挤的人群中炸响！
人群瞬间一阵骚动！还没等人们反应过来是怎么回事，只见七八个身材魁梧、作护院打扮的彪形大汉，如同蛮牛般猛地撞开人群，横冲直撞地向前冲去！他们口中大声呼喝着“抓小偷”，动作却粗暴无比，毫不顾忌地推搡着周围的游人，顿时引起一片惊叫和怒骂！
混乱！极致的混乱瞬间爆发！
“哎呀！”
“谁推我？！”
“孩子！我的孩子！别挤！”
人群如同被投入巨石的平静湖面，瞬间失去了秩序，惊恐的人们互相推挤、踩踏，哭喊声、叫骂声此起彼伏！
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