“再来！”胖子梗着脖子，不服输地吼道，试图挽回一点颜面，“这次听我口令！一！二！划！”
浑浊的溪水裹挟着上游带来的凉意和泥土的气息，一遍遍冲刷着小腿。胖子那带着不甘和急躁的号子声，孩子们的哄笑声，木桨笨拙地拍打、搅动水流的哗啦声，还有船身无休止的、令人晕眩的左右摇摆……这一切混杂在一起，成了我们雨村龙舟初体验的背景音。闷油瓶坐在船头，像一块沉默的礁石，他的目光沉静地落在前方湍急的水流上，偶尔微微侧头，用余光扫过我和胖子在水中毫无章法地扑腾的桨叶。他的手臂肌肉在每一次落桨时绷紧，动作稳定而充满内敛的力量，试图用自己精准的节奏去引导、去对抗这艘桀骜不驯的小船那顽固的打转倾向。
然而，协同一致的动作似乎是一种遥不可及的奢望。胖子的号子时快时慢，带着他特有的即兴发挥。我的桨往往在他“划”字出口的尾音才匆匆入水，或者在他号子没落时已经提前发力。水流的阻力、船身别扭的晃动，都在不断干扰着脆弱的平衡。每一次试图同步的努力，最后都演变成新一轮的船身扭摆和重心失控。汗水混着溅起的冰凉溪水，不断从额头滚落，流进眼角，带来一阵刺痛。我胡乱地用湿漉漉的袖子抹一把脸，只觉得手臂越来越沉，每一次挥动木桨都像在搅动凝固的泥浆。
岸上的哄笑声渐渐低了下去，或许是因为孩子们看腻了这单调的“转圈表演”，或许是村里的炊烟升起，唤他们回家吃饭了。只剩下几个最顽皮的还蹲在岸边的大石头上，托着腮帮子，饶有兴致地看着我们这出笨拙的水上默剧，偶尔交头接耳，发出低低的笑声。这无声的“观赏”反而比刚才的哄笑更让人脸上发烧。
不知过了多久，胖子终于泄了气，把沉重的木桨往船舷上一搁，发出“哐当”一声闷响。他呼哧呼哧地喘着粗气，像一条搁浅的鱼，圆脸上汗水纵横，衣服前胸后背湿透了一大片，紧贴着皮肤。“歇…歇会儿…胖爷我这把老骨头…快散架了…”他抹了把脸，声音里透着疲惫和挫败，“这玩意儿…看着容易，真他娘的费劲…比倒腾明器还累人…”
我也早累得够呛，双臂酸麻，掌心被粗糙的桨柄磨得火辣辣地疼。船尾的位置似乎承受着水流最大的冲击和船身摇摆最剧烈的颠簸。我把桨横在膝上，活动着酸痛的肩膀，目光投向船头。闷油瓶也停下了动作，将木桨轻轻放在身侧。他脸上依旧没什么表情，只是呼吸比平时略微深长了一些，额角也有一层细密的汗珠在晨光里微微发亮。他微微侧身，目光越过中间的胖子，落在我脸上。那眼神很平静，没有责备，也没有鼓励，只是纯粹的注视，仿佛在确认我的状态。然后，他的视线又投向溪流的上游，那里水势似乎更急，打着旋涡，卷着枯枝。
“小哥，”我忍不住开口，声音带着点干涩，“这…能行吗？” 问出口，又觉得这问题有点傻。行不行，刚才的“陀螺表演”就是答案。
闷油瓶的目光从上游收回，重新落在我身上。他没说话，只是极其轻微地、几乎难以察觉地，摇了一下头。幅度小到如果不是我一直盯着他看，几乎会错过。但这微小的否定，却像一块冰冷的石头，沉甸甸地落进我因疲惫而有些发虚的心里。连他都觉得不行……看来这赛龙舟，真不是我们仨能玩得转的。
胖子也捕捉到了闷油瓶那个微小的动作，他哀嚎一声，整个人瘫软下去，硕大的身躯让小船又是一阵危险的摇晃：“完了完了…一世英名，毁于一旦啊…天真，都怪你！肯定是你那舵掌歪了！”
溪水贴着皮肤流过的凉意，带着上游冲刷下来的泥沙感，丝丝缕缕地渗入毛孔，和汗水混在一起，黏腻地贴在身上。训练草草收场后，我们仨拖着疲惫的身子上了岸，浑身湿透，像三只落汤鸡。胖子嘴里还在喋喋不休地分析刚才的“战术失误”，一会儿怪水流太急，一会儿怪木桨太沉，最后归结为：“肯定是村里这船不行！不趁手！”
闷油瓶沉默地拧着衣角的水，湿漉漉的额发垂下来，遮住了眉眼，看不清神情。我只觉得手臂酸麻得抬不起来，掌心被粗糙的木桨磨得一片通红，火辣辣地疼。岸上那几个顽童早已没了踪影，只剩下哗哗的水声，单调地嘲笑着我们的狼狈。
踩着湿滑的卵石往家走，脚下虚浮，每一步都沉重。梅雨时节的湿气无孔不入，从脚底漫上来，缠绕着膝盖，将骨头缝里那点刚被凉水激起的劲儿也一点点抽走，只剩下一片空茫的疲惫。胖子那点强撑起来的斗志，在回到小院、看到堂屋里那堆没包完的箬叶和糯米时，也彻底偃旗息鼓了。他像一摊融化的油脂，重重地瘫倒在竹椅里，椅子发出不堪重负的呻吟。
“完了…天真…胖爷我英明一世…这回怕是要在阴沟里翻船，栽在这条小河沟上了…”他仰头望着被湿气洇得发黄的房梁，眼神空洞，语气里带着一种英雄末路的悲凉。
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