“无论如何，”威廉姆斯的声音嘶哑“我们得弄清楚这里发生了什么。找找看，有没有……还能用的东西。”他刻意回避了“幸存者”这个词，那个词在此刻显得太过奢侈和虚幻。“这地方太安静了，不像有那些东西在活跃。要么被清理过，要么……它们已经离开了。”他顿了顿，没有说出那个更符合逻辑的推断——要么这里已经没有任何值得它们停留的“食物”了。“我们需要车辆，需要燃料，需要弹药，需要任何能让我们继续走下去的东西。”
他的提议现实而残酷。报废的囚车就是他们的棺材，不前进一步，就是在这里慢慢的等待死亡。
经过短暂的讨论，众人一致决定由杰尼斯博士、米勒和霍夫曼留在相对坚固的囚车旁，负责保护那珍贵的银色恒温箱和脆弱的小女孩薇薇安。而威廉姆斯、杰克逊和卢克则组成侦察小队，进入前哨站深处，寻找任何可能的物资或线索。
威廉姆斯从后备箱残存的装备里翻出两把状况稍好的M4卡宾枪和几个压满子弹的弹匣，递给终于勉强止住干呕、用袖子擦着嘴、脸色惨白如纸的杰克逊，以及沉默不语的卢克。“保持警惕，节约弹药。非必要，不开火。我们的目标是物资和信息，不是战斗。”
杰克逊颤抖着手接过步枪，冰冷的金属触感让他稍微清醒了一些。他深吸了一口那混合着死亡与铁锈味的空气，强行压下胃部的翻江倒海，点了点头。
卢克则默默检查了一下手中那把已经砍出缺口的消防斧，又将斧刃在旁边一具尸体污秽的衣服上擦了擦。他将卡宾枪背在身后，显然更信赖这柄陪伴他杀出重围的冷兵器。
三人呈一个松散的三角队形，威廉姆斯打头，卢克断后，杰克逊居中，小心翼翼地跨过倒塌的铁丝网和散落的障碍物，踏入了这片死亡哨站的核心区域。
每一步都踩在泥泞、碎玻璃和金属残片上，发出令人心悸的“咔嚓”声或“噗呲”声。寂静。死一般的寂静。除了他们自己无法完全放轻的脚步声和粗重的呼吸，只有风吹过破损帐篷、空洞门窗和扭曲金属时发出的、如同呜咽般的低啸，反而更加衬托出这片死域的绝对静默。
他们首先靠近那几顶最大的指挥和通讯帐篷。威廉姆斯示意卢克和杰克逊在外警戒，自己则用枪口小心地挑开其中一顶帐篷的帘幕。里面一片狼藉。文件、地图、电脑键盘散落一地，大多被污血和泥水浸透、模糊。一张行军桌上放着半杯早已干涸发霉的咖啡，旁边是一台屏幕被砸得粉碎的野战电台，线路被粗暴地扯断。角落里堆着几个打开的弹药箱，但里面早已空空如也，只剩下一些空弹夹和包装纸。墙壁上挂着的作战地图被撕扯下一大半，残留的部分上用红笔疯狂地画满了混乱的箭头和圆圈，最终指向一个被反复标记、几乎戳穿地图的点，旁边用潦草到几乎无法辨认的字迹写着一句话：“无处可撤”。
威廉姆斯的心沉了下去。他退出帐篷，对卢克和杰克逊摇了摇头，脸色更加阴沉。
他们继续向内部移动，经过一排简易厕所。恶臭几乎令人睁不开眼。其中一个厕所的门虚掩着，威廉姆斯用脚轻轻踢开。一具穿着军服的尸体瘫坐在里面，头部以一个不可思议的角度歪向一边，太阳穴有一个清晰的枪眼，手枪还掉落在摊开的手掌旁。是自杀。他的脸上凝固着极致的恐惧和绝望，眼睛瞪得巨大，仿佛在生命最后一刻看到了远比死亡更可怕的东西，以至于选择了自我了断。
杰克逊猛地扭过头，喉咙里发出压抑的呜咽声，不敢再看第二眼。
卢克面无表情地看着那具尸体，只是握紧了手中的斧柄，指节因用力而发白。
他们来到了应该是宿舍区的板房前。几扇门都被破坏了，不是被撞得变形就是被枪弹打穿。威廉姆斯侧身贴在门边，仔细倾听了足足一分钟，只有死寂。然后他猛地闪身而入，枪口迅速扫过室内。
“……安全”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的干涩。
宿舍里同样混乱不堪。床铺被掀翻，柜子被撬开，个人物品扔得到处都是。墙壁上布满了弹孔和喷溅状的深色痕迹。在一张靠墙的床铺上，他们看到了令人毛骨悚然的一幕：一具士兵的尸体被用军用绑带和铁链死死地捆在床上，他的手臂和胸膛上布满了深深的、已经发黑腐烂的撕咬伤痕，显然是在变异前被自己的战友控制住了。他的头无力地歪向一边，眼睛空洞地睁着，瞳孔呈现出一种死寂的灰白色。
“他们……他们也没办法……”杰克逊的声音带着哭腔，不知是在为死者哀悼，还是为这残酷的抉择感到恐惧。
威廉姆斯没有回答，他的目光被床头柜上一本摊开的、沾满血污的笔记本吸引。他小心翼翼地用枪口翻动了一下。页面上满是潦草的字迹，许多地方被污渍浸染模糊。
“……第4天。又有人倒下了。高烧，呕吐，然后就开始说胡话，眼睛……变得像脏冰一样……” “……命令是格杀勿论……对出现症状的人。下不了手。汤姆是我带出来的兵……” “……无线电断了又通，通了又断。最后的消息是‘固守待援’……援军在哪里？外面全是那些东西！枪声越来越近了……” “……水快没了。去取水的小队没回来……只有汉克爬了回来，半个脖子都被咬烂了……我们不得不……” “……它们好像学聪明了……会躲，会埋伏……理查德被拖进了阴影里……我们只来得及关上门……” 最后一页，只有用似乎是碳条写下的、巨大而扭曲的几个字，几乎划破了纸页： “它们进来了！！！！”
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