往生堂，即使在璃月港这个包容万象的港口，也始终是一个独特的存在。它坐落在吃虎岩一处相对僻静但又不算冷清的街角，建筑风格古朴中透着几分庄严肃穆，与周围热闹的商铺形成微妙对比。平日里，除了办理白事的人家，少有人会轻易靠近。但此刻，还未走近，叶辰就听到里面传来一阵阵……颇为奇特的声响。
不是哀乐，也不是诵经，反而像是一种混合了梆子、铜锣、还有某种刻意压低了调子、却又努力想唱出“欢快”感的……吟唱？中间还夹杂着几声有气无力的叹息，以及什么东西被不小心碰倒的叮咣声。
叶辰的脚步顿了顿，脸上露出哭笑不得的表情。这动静……果然是胡桃的风格。
他放轻脚步，走到往生堂虚掩的大门前，侧身从门缝向里望去。
只见平日里用于停放棺椁、举行仪式的正堂，此刻被布置得……嗯，十分“别致”。
原本肃穆的白色帷幔被换成了略显暗沉、却绣着金色诡异花纹（仔细看像是跳舞的小幽灵和抽象的彼岸花）的布幔。几盏造型奇特、散发着幽绿色光芒的灯笼悬挂在梁上，将整个厅堂映照得光影幢幢。地面上用白灰画着一些扭曲的符号和路径，看起来像是某种简化版的冥界地图。
而在厅堂中央，几个熟悉的身影正一脸生无可恋地……表演。
老孟，那位总是愁眉苦脸、负责抬棺和日常杂务的往生堂员工，此刻正穿着一身不合身的、仿佛用床单改成的宽大白袍，头上戴着一顶尖尖的、画着哭脸的纸帽，手里举着一块牌子，上面用歪歪扭扭的字写着“黄泉路引，特价八折”。他正按照胡桃的指挥，迈着僵硬的步子，沿着地上的白线走来走去，嘴里还念念有词：“这边走，这边看，过了此门是彼岸，回头有路也不见……”
仪馆小妹则被迫套上了一身花花绿绿、像是戏服又像是寿衣的古怪衣服，脸上被胡桃用不知道什么颜料画了两个红彤彤的圆腮红，正努力挤出一个“喜庆”的笑容，手里摇着一个铃铛，叮铃铃地响着，配合着老孟的步子。
还有另外两三个临时被拉来的伙计，有的在敲着一面声音发闷的鼓，有的在吹着一支调子怎么听怎么像是送葬曲的唢呐（被胡桃强行要求吹出“欢快”的感觉），一个个表情扭曲，仿佛随时都要哭出来。
而这一切的“总导演”——胡桃，则穿着一身她平时那套往生堂制服改的、更加俏皮可爱的短打，梅花童在黑暗中闪闪发亮。她正背对着大门，手里拿着一个小本本，对着“演员”们指手画脚，小脸上满是认真和兴奋：
“不对不对！老孟！步子要轻快！要有那种‘欢迎来到新世界’的雀跃感！不是让你去上坟！”
“仪馆小妹！笑容！笑容要甜美！要让人觉得死了比活着还开心！……对，就这样，保持住！”
“鼓点！鼓点再快点！要敲出‘蹦恰恰’的感觉！唢呐！你的调子！往上扬！想象一下放鞭炮！对对对……”
看着眼前这滑稽又荒诞的一幕，尤其是老孟那看向胡桃背影时、充满了绝望与求助的眼神，叶辰终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
笑声不大，但在胡桃那刻意营造的、古怪的“表演”氛围中，却显得格外清晰。
所有的“表演”瞬间戛然而止。老孟等人如蒙大赦，僵硬地停下了动作，齐齐看向门口。
胡桃也勐地转过头，梅花童瞬间瞪大，看向声音来源。
当看到门口那个倚着门框、脸上带着忍俊不禁笑容的熟悉身影时，胡桃先是愣了一下，仿佛不敢相信自己的眼睛，随即——
“叶辰——！！！”
一声惊喜到极点的尖叫，几乎要掀翻往生堂的屋顶！
下一秒，那个小小的身影就如同归巢的乳燕，丢开手中的小本本，迈开两条小短腿，以百米冲刺的速度，带着一阵风，勐地扑进了叶辰的怀里！巨大的冲击力让叶辰都后退了半步才稳住。
“叶辰！叶辰！真的是你！你回来了！你怎么才回来啊！我想死你了！”胡桃死死地抱着叶辰的腰，把脸埋在他胸口，声音带着哭腔，又带着无尽的喜悦，小拳头还不轻不重地锤了他两下，“大笨蛋！回来了也不先告诉我！吓死我了！我还以为你要在纳塔过年了呢！”
感受到怀中少女真实的体温和毫不掩饰的依恋与喜悦，叶辰心中最后一丝因归来未见众人的怅然也烟消云散。他收紧了手臂，将胡桃牢牢地抱在怀里，一只手轻轻拍着她的背，声音温柔地安抚：“好了好了，我这不是回来了吗？没事了，没事了。是我不好，回来晚了。”
胡桃在他怀里蹭了蹭，吸了吸鼻子，这才仰起小脸，眼圈还有点红，但已经重新亮起了狡黠又喜悦的光芒，仔细打量着叶辰：“让我看看，瘦了没？受伤了没？纳塔那边是不是很危险？深渊的魔物可怕吗？火神是不是很凶？”
一连串的问题噼头盖脸砸过来，叶辰只能笑着摇头：“没瘦，没受伤，危险是有点，但都解决了。玛薇卡……火神大人人很好，不凶。”
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