新一天的圣火竞技场,比昨日更加沸腾。六大试炼中的“战舞演武”正式拉开帷幕,这是对参赛者个人武技、勇气以及与火焰共鸣能力的综合考验,也是最直观、最受观众欢迎的环节。
巨大的圆形角斗场内,沙砾被昨日的战斗和火焰炙烤得滚烫。参赛者们依照抽签顺序,逐一入场,在数万观众的注视下,展示自己部族的战舞,并与虚拟的火焰幻影或指定的对手进行模拟对抗。每一次精妙的闪避,每一记有力的攻击,每一次与火焰幻影的激烈碰撞,都能引来山呼海啸般的喝彩或惋惜。
叶辰、空和派蒙坐在观众席前排,紧挨着玛拉妮和基尼奇(后者依旧抱着那个装着阿乔的木盒,面无表情)。他们的目光,大部分时间都聚焦在场中那个娇小却异常坚毅的身影上——卡琪娜。
她抽到的签位不算好,对手是一位来自“烟谜主”部族、擅长利用迷雾和毒障进行诡异攻击的资深战士。比赛一开始,对手就释放出浓郁的、带着麻痹效果的灰白色雾气,试图干扰卡琪娜的视线和动作,同时身形飘忽,发动阴险的偷袭。
观众席上传来阵阵嘘声和质疑,显然不太看好这个来自没落部族、看起来稚嫩的小姑娘。
然而,卡琪娜的表现却让所有人大跌眼镜。她没有慌乱,脏金色的大耳朵警惕地转动着,捕捉着雾气中细微的声响和气流变化。她牢牢记住空教导的步伐和节奏,将“回响战舞”的步伐融入闪避,手中那杆训练长枪不再只是笨拙地挥舞,而是带着一种初具雏形的、独特的韵律感。
“左后方!”空在观众席上低声提醒,但卡琪娜似乎也同时感应到了,一个灵巧的侧身翻滚,长枪如毒蛇出洞,精准地刺向雾气中一道刚刚显现的虚影!嗤啦!虽然只是擦过,却成功逼退了对手的一次致命偷袭。
“好!”玛拉妮激动地拍手。
接下来的战斗,卡琪娜越打越顺。她将多日的苦练成果发挥得淋漓尽致,虽然力量和经验依旧不如对手,但她那种不屈不挠的斗志、关键时刻灵光一现的应对,以及战舞中逐渐展现出的、属于“回声之子”独特的节奏掌控力,让她在逆境中一次次化险为夷。
最终,在一次对手急于求成、露出较大破绽的强攻中,卡琪娜抓住机会,咬牙发动了练习了无数遍的“回响突刺”!长枪带着她全身的力量和战意,撕裂雾气,精准地命中对手的胸甲缝隙!虽然枪尖未开锋,但巨大的冲击力依然将对手震得踉跄后退,跌倒在地,一时无法起身。
裁判吹响了结束的哨音。
“胜利者——回声之子,卡琪娜!”
短暂的寂静后,观众席上爆发出热烈的掌声和欢呼!并非所有人都看好她,但她的坚持和精彩表现赢得了尊重。连一些原本带着不屑目光的其他部族战士,也露出了讶异和认可的神色。
“卡琪娜赢了!她真的赢了!”派蒙兴奋地在空中转圈。
“干得漂亮!”空也露出了欣慰的笑容。
叶辰看着场中那个喘着粗气、脸上却绽放出巨大喜悦和难以置信光芒的少女,看着她脏金色的耳朵和尾巴因为激动而欢快地抖动,心中也泛起一丝暖意。这个倔强的女孩,迈出了坚实的第一步。
有了第一场的胜利鼓舞,卡琪娜仿佛打通了任督二脉。接下来的几轮比赛,她虽然也遇到了强大的对手,身上添了不少淤青和擦伤,甚至有一次差点被来自“沃陆之邦”的巨力战士轰出场外,但她都顽强地挺了过来,凭借越来越熟练的战舞、空教导的战斗技巧,以及那份永不放弃的心,一路过关斩将,竟奇迹般地闯入了“战舞演武”的四强!
当最后一轮比赛结束,卡琪娜的名字被裁判高声宣读,确认晋级时,整个竞技场都为这个“黑马”少女送上了最热烈的欢呼。“回声之子”的看台区域更是沸腾了,几位年长的族人激动得热泪盈眶。
“太棒了!卡琪娜!你做到了!”玛拉妮冲下观众席,给了刚下场、还有些晕乎乎的卡琪娜一个大大的拥抱。
基尼奇也难得地开口,虽然语气依旧平淡:“表现尚可,没白费训练。恭喜。”
连他肩膀上的木盒里,都传出了阿乔闷闷的、不情不愿的声音:“哼……马马虎虎啦,比起本大爷当年……”
“卡琪娜,恭喜你。”空和叶辰也走上前。
卡琪娜看着围在身边的众人,看着空和叶辰眼中毫不掩饰的赞许,看着玛拉妮和基尼奇(虽然表情不多),还有远处为她欢呼的族人们,泪水终于忍不住夺眶而出,但脸上却是前所未有的灿烂笑容。
“谢谢……谢谢大家!师傅!叶辰先生!玛拉妮!基尼奇!还有……大家!”她哽咽着,深深鞠躬。
夕阳西下,将圣火竞技场染成一片瑰丽的赤金色。今日的赛程全部结束,执事官的声音通过扩音装置传遍全场:
“今日‘战舞演武’到此结束!恭喜四位晋级者!明日将进行最终对决!请所有参赛者返回营区休整,观众有序退场!”
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